Visibilitas adalah hal yang sulit untuk diperjuangkan sebagai seorang remaja. Tekanan hierarki sosial didorong pada radar mereka di usia yang semakin muda. Seorang remaja kulit hitam muda, melawan berbagai pesan yang mencoba menarik perhatiannya, juga tunduk pada seperangkat aturan yang berbeda dibandingkan dengan teman-teman sekelasnya yang berkulit putih atau Latin. Dia punya banyak hal untuk dipikirkan. Tetapi jika dia tumbuh dalam budaya yang mengutamakan kekuatan daripada kesehatan, dia bisa menderita di tangan desa yang seharusnya membesarkannya. Pria kulit hitam muda juga tidak asing dengan stereotip dan label.
Tingkat bunuh diri remaja meningkat rata-rata sembilan persen per tahun, dan bunuh diri secara resmi menggantikan pembunuhan sebagai penyebab utama kedua kematian untuk remaja kulit hitam usia 15-24, menurut Departemen Kesehatan Minoritas Kantor HHS. Apa yang dapat dilakukan oleh penyedia layanan kesehatan dan orang tua dari remaja kulit hitam untuk menemui remaja di tengah jalan dan mendukung mereka?
Para ahli mengatakan stereotip seputar kehidupan kulit hitam dan stigma yang melekat pada perawatan kesehatan mental berada di akar masalah.
Ubah cara Anda berbicara tentang kesehatan mental
Meskipun validasi mungkin tidak menjadi masalah bagi semua orang, remaja membutuhkan konfirmasi bahwa perilaku dan pengalaman mereka normal dan dapat diatasi. Alisha Woodall, konselor profesional berlisensi dari Menemukan Yayasan di Dallas, memberi tahu SheKnows bahwa banyak remaja tidak dibawa untuk perawatan kesehatan mental kecuali ada perubahan perilaku yang drastis.
"Anda akan memiliki demografi berbeda yang menggunakan terapi lebih dari yang lain, hanya karena persepsi tentang apa artinya itu," kata Woodall. “Itu benar-benar tergantung pada perspektif —dan saya pikir itulah sebabnya komunitas tertentu lebih sering melakukan pengobatan daripada yang lain.”
Woodall merawat sebagian besar wanita kulit hitam berusia 25 hingga 40 tahun — tetapi, secara nasional, persentase orang dewasa kulit hitam yang menerima layanan kesehatan mental pada tahun lalu hanya 8,7 persen. Remaja kulit hitam mencari generasi yang mungkin tidak memprioritaskan kesehatan mental mereka sendiri.
“Bagian terbesar dari ini adalah mengubah narasi dan cara kita melihat kesehatan mental, karena itu tidak tampak mengkhawatirkan ketika seseorang mencari layanan atau terapi kesehatan mental,” kata Woodall. “Jika ada yang sakit, tidak ada salahnya untuk berobat ke dokter. Ini instan.”
Bahkan saat ini, ada semakin banyak bukti bahwa perawatan kesehatan penyedia melihat orang kulit hitam lebih toleran terhadap rasa sakit. Masalah kesehatan mental meski tidak membeda-bedakan. Terkini survei dari Kantor Kesehatan Minoritas menunjukkan bahwa tidak ada satu ras yang mengalami lebih banyak masalah kesehatan mental daripada yang lain, tetapi biaya dan faktor masyarakat mempengaruhi pilihan setiap orang untuk mencari bantuan.
Itu sebabnya Woodall mengatakan bahwa orang tua harus terbuka untuk membesarkan dan mendiskusikan "diri" (pikiran batin, perasaan, pemrosesan emosional) dengan anak-anak muda mereka. "Bersikap terbuka untuk itu sejak dini - tidak hanya terbuka untuk terapi - tetapi hanya terbuka untuk apa sebenarnya kesehatan mental itu," katanya dapat membuat perbedaan. Woodall menambahkan kalimat sederhana “bagaimana harimu?” tidak cukup — ini tentang menggali ke dalam diri mereka dan memahami apa anak Anda Betulkah perasaan mereka di siang hari.
Tentu saja ini mungkin bertentangan dengan pesan yang mungkin diterima generasi yang lebih tua yang didorong untuk melewati dan mengatasinya, tetapi ini penting. Menurut Institut Kesehatan Mental Nasional (NIMH), gangguan mental meningkat saat remaja berusia 13 hingga 18 tahun, paling drastis antara usia 17 dan 18 tahun — yang memberikan jendela pendek untuk mulai membuka dialog yang produktif dan bebas rasa malu. Jika mereka perlu mencari bantuan di masa depan, mungkin sulit untuk mengetahui ke mana harus mencari jika mereka asosiasi mencari bantuan dengan rasa malu.
Sikap terhadap kesehatan mental, kata Woodall, pada akhirnya akan tergantung pada tingkat pendidikan, paparan dan pengalaman dan individu telah dengan itu: “Bahkan dalam lima tahun terakhir, ada perubahan dramatis dalam cara orang memandang terapi. Tapi generasi yang lebih tua akan berbisik.”
Pahami pengalaman Hitam & hormati pengalaman individu setiap anak
Orang kulit hitam bukanlah monolit. Sementara kenyataan tentang ketidakhadiran ayah dan masalah sikap masih lazim, mengatasi stereotip ini tidak akan membuat remaja lebih nyaman untuk berbicara tentang masalah mereka. Bagaimana kita mendiskusikan pengalaman Hitam, apakah kita bagian dari komunitas atau tidak, sangat penting.
Lorenzo P. Lewis adalah pendiri Proyek Pengakuan, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk memerangi stigma kesehatan mental untuk anak laki-laki dan laki-laki kulit hitam. Melalui karyanya dengan remaja kulit hitam di pusat penahanan remaja, ia berfokus pada status yang bertindak sebagai penghalang antara penyedia dan mereka yang mereka layani.
“Pikirkan tentang media sosial yang tidak manusiawi dan kurangnya keterhubungan sosial yang menyebabkan remaja kulit hitam merasa lebih terisolasi. Lalu ada juga dinamika keluarga,” Lewis memberi tahu SheKnows. “Kemiskinan adalah masalah di komunitas kulit berwarna, dan kemiskinan terkait langsung dengan trauma masa kanak-kanak. Jika mereka mungkin telah disalahgunakan atau menerima disiplin yang luas (tamparan), mereka mungkin lebih mungkin mengalami masalah seputar ADHD atau ide bunuh diri.
Semua ini, diikat dengan nilai-nilai berbasis iman (seperti percaya bahwa Tuhan adalah satu-satunya sumber penyembuhan) atau Hitam hiper-maskulinitas (yang memperlakukan penyakit mental sebagai kelemahan) menciptakan bahasa khusus di sekitar Hitam pengalaman. Lewis juga menyebutkan ketidakpercayaan terhadap komunitas medis pada umumnya, dan trauma sejarah yang dialami orang kulit hitam Amerika karena perbudakan dan diskriminasi.
Pengalaman Hitam bernuansa dan pribadi, dan tidak ada cara bagi penyedia non-Hitam untuk sepenuhnya memahaminya, seperti yang dicatat Lewis: “Kami membutuhkan orang-orang yang benar-benar dapat muncul dan memberikan narasi yang benar dengan menjadi realistis dan memanusiakan pengalaman yang kami lalui, dan memberi tahu orang-orang yang Anda layani itu."
Jika Anda bukan Kulit Hitam, Anda tidak dapat terhubung pada tingkat ras, tetapi Anda dapat terhubung pada tingkat pribadi dengan mengesampingkan hak istimewa Anda dan menghapus status yang telah ditetapkan masyarakat kepada orang Kulit Hitam. Lewis menyarankan untuk memvalidasi remaja di mana mereka berada, daripada membawa mereka ke level Anda: "Ini tentang mereka," katanya. “Ini bukan tentang kita.”
Remaja kulit hitam bukanlah kasus khusus atau cerita yang meresahkan. Pada akhirnya, mereka hanyalah remaja yang pantas mendapatkan perawatan individu untuk perjalanan individu mereka. Pengalaman Hitam yang melekat pada perjalanan mereka hanyalah bagian penting untuk diakui.
Jika Anda berada dalam krisis atau membutuhkan dukungan, SMS “MULAI” ke 741-741 untuk berbicara dengan konselor terlatih di Crisis Text Line.
Versi cerita ini diterbitkan Februari 2020.
