Ketika aku memulai menyusui putri saya delapan minggu yang lalu, saya tidak siap untuk roller coaster emosional. Saya telah menyusui anak-anak saya yang lebih besar tanpa masalah besar, tetapi hal-hal menjadi sangat berbeda kali ini. Tiga minggu pascapersalinan, saya menderita mastitis. Kemudian saya mengalami sariawan. Rasa sakit yang luar biasa sepanjang setiap menyusui membuat saya menangis, dan pelekatan bayi saya yang dangkal tidak membantu. Versi singkat: Itu adalah mimpi buruk, dan tidak butuh waktu lama untukku kesehatan mental menderita.
Saya sering mengalami periode depresi - termasuk depresi prenatal dan postpartum — jadi ini bukan kejutan besar. Tapi itu membuat saya berpikir: Bisakah menyusui menyebabkan depresi?
Para ahli menimbang
Pasti ada asosiasi, pekerja sosial klinis berlisensi dan spesialis kesehatan mental ibu Jeanie Witcraft-Shiau memberi tahu SheKnows, dan semuanya bermuara pada hormon. Menurut Witcraft-Shiau, perubahan hormonal yang terjadi sebelum persalinan dan melahirkan dan memulai produksi susu dapat memicu depresi pada beberapa wanita. Namun, tidak
hubungan kausal antara menyusui dan depresi pernah didirikan.“Tidak ada penelitian yang memberikan jawaban pasti untuk pertanyaan tentang hubungan antara menyusui dan depresi pascapersalinan,” psikoterapis berlisensi Dr. Mayra Mendezo memberitahu SheKnows. “Depresi pascamelahirkan dipengaruhi oleh berbagai faktor fisiologis, psikologis, sosiokultural, keluarga, dan relasional.”
Faktanya, ilmu pengetahuan menunjukkan bahwa menyusui sebenarnya dapat meningkatkan suasana hati ibu karena peningkatan oksitosin, “hormon ikatan”, yang bertanggung jawab untuk ASI "mengecil," atau bergerak ke depan payudara, dan juga dilepaskan di otak ketika seseorang jatuh cinta. “Penelitian telah menyarankan bahwa menyusui dapat melindungi dari depresi pascapersalinan atau mendukung pemulihan lebih cepat dari gejala depresi jika depresi pascamelahirkan dialami,” kata Mendez.
Memang, beberapa ibu mungkin mengalami suasana hati yang buruk ketika mereka berhenti menyusui. “Saat menyapih, hilangnya siklus oksitosin dan prolaktin sering membuat ibu merasa hampa dan tertekan,” kata Witcraft-Shiau. "Namun, perasaan ini biasanya akan berlalu dalam beberapa minggu."
Dampak pengalaman menyusui yang negatif
Menurut Aliansi Dunia untuk Aksi Menyusui, sekitar 40 hingga 80 persen dari semua ibu baru — apakah mereka menyusui atau tidak — mengalami “gangguan mood ringan dan sementara” dengan 13 hingga 19 persen mengembangkan depresi pascapersalinan ketika gejala berlangsung lebih dari dua minggu. Selain itu, banyak faktor yang terkait dengan menyusui dapat memengaruhi suasana hati dan kesehatan emosional ibu.
“Jika wanita ingin menyusui tetapi mengalami kesulitan dan mengalami rasa sakit dan kekecewaan yang berlebihan, depresi mungkin terkait dengan pengalaman menyusui,” kata Mendez. “Hal yang sama bisa terjadi jika dia berjuang dengan penilaian atau proyeksi negatif dari orang lain, seperti mereka yang percaya bahwa seorang wanita merusak anaknya jika dia tidak mampu atau ambivalen tentang menyusui.”
Mendez menunjuk pada penelitian yang menunjukkan bahwa pengalaman menyusui negatif dini dapat berkontribusi pada risiko yang lebih tinggi untuk depresi pascapersalinan. “Wanita yang mengalami ketidakpuasan dengan metode pemberian makan bayi mereka, kesulitan menyusui, dan efikasi diri yang rendah dengan menyusui melaporkan lebih banyak gejala depresi,” katanya. Tetapi penting untuk membedakan antara tindakan fisik menyusui dan potensi asosiasi kesehatan, budaya dan situasional. Dengan kata lain, menyusui itu sendiri tidak akan menyebabkan depresi, tetapi faktor-faktor yang terkait dengan menyusui mungkin. Dalam kasus saya, infeksilah yang membuat menyusui menjadi menyakitkan yang mengakibatkan suasana hati saya yang buruk dan perasaan gagal, tidak mampu dan tidak bahagia.
Dampak pada kesehatan mental
Peristiwa seperti ini seringkali berdampak pada rasa harga diri dan kepercayaan diri seorang wanita sebagai seorang ibu. “Peristiwa ini sering di luar kendali ibu baru dan dapat berkontribusi pada depresi jika dia hubungan menyusui jauh dari apa yang dia harapkan, terutama jika dia melihat usahanya untuk menyusui sebagai gagal,” bidan Risa Klein memberitahu SheKnows.
Beberapa ibu menyusui mungkin lebih berisiko mengalami depresi, seperti mereka yang memiliki riwayat sebelumnya atau berada di bawah tekanan ekstrem. Dan sistem pendukung yang kuat sangat penting untuk meminimalkan risiko itu. “Tanpa dukungan emosional yang tepat waktu dan bantuan dengan bayi baru selama enam minggu awal penyesuaian periode pascapersalinan, juga dikenal sebagai trimester keempat, seorang wanita jauh lebih rentan dan berisiko lebih besar mengalami depresi pascapersalinan,” kata Klein.
Mendez merekomendasikan terapi bicara untuk ibu menyusui yang mengalami mood rendah atau gejala depresi. "Ini sangat efektif," katanya. “Dukungan gaya hidup praktis juga penting, seperti berhubungan dengan orang lain, meminta bantuan dari teman dan keluarga, bergabung dengan kelompok keterlibatan orang tua baru dan meluangkan waktu untuk perawatan diri sehari-hari.”
Mungkin tidak ada hubungan sebab akibat antara menyusui dan depresi, tetapi tidak ada yang dapat menyangkal dampak yang ditimbulkannya terhadap kesehatan emosional dan fisik ibu baru. Bekas luka saya sendiri masih mentah, dan saya tidak hanya berbicara tentang puting saya.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang berjuang, hubungi National Suicide Prevention Lifeline di 1-800-273-8255, kunjungi SuicidePreventionLifeline.org atau SMS “MULAI” ke 741-741 untuk berbicara dengan konselor terlatih di Crisis Text Line.
Jika Anda mencari cara untuk memberikan sedikit lebih banyak cinta untuk kesehatan mental Anda, lihat beberapa aplikasi terjangkau ini:
