Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan oleh Pediatri, kunci masa kanak-kanak dan remaja yang sehat bagi bayi prematur adalah banyak berpelukan. Setidaknya, itu tampaknya menjadi bagian besar dari apa yang paling dibutuhkan bayi prematur untuk berkembang di kemudian hari.
Penelitian yang dilakukan di Columbia ini mengikuti 716 bayi prematur dan bayi dengan berat badan rendah yang lahir antara tahun 1993 dan 1996. Para peneliti menghubungkan kembali 441 keluarga ini antara 2012 dan 2016, membandingkan kesehatan, gaya hidup, dan fungsi sosial dari kelompok kontrol dan kelompok yang diberi perawatan kanguru setelah lahir.
Perawatan kanguru adalah strategi perawatan yang digunakan untuk bayi dengan berat badan rendah dan prematur. Dibuat pada tahun 1979 oleh dokter Rey dan Martinez, pada awalnya dikembangkan sebagai tanggapan terhadap kekurangan inkubator di Columbia dan peningkatan infeksi agresif di rumah sakit. Perawatan kanguru dengan cepat menyebar ke seluruh dunia sebagai alternatif perawatan inkubator.
Ada tiga komponen perawatan kanguru: banyak kontak kulit, menyusui sesering mungkin sesuai kemampuan ibu dan pemulangan awal dari rumah sakit dengan tindak lanjut yang menyeluruh oleh staf rumah sakit.
Hasil penelitian ini menegaskan bahwa kelompok bayi yang menerima perawatan kanguru bernasib lebih baik selama 20 tahun. Anggota kelompok ini tampaknya memiliki lebih sedikit kesulitan sekolah, khususnya yang paling sering terlihat pada bayi yang sangat prematur dan berat badan lahir rendah. Anak-anak ini juga kurang hiperaktif dan agresif. Para peneliti berhipotesis bahwa perawatan kanguru dapat memberikan lebih banyak kesempatan bagi jaringan dan jalur otak untuk berkembang selama tahun pertama. Selain itu, diyakini bahwa perawatan kanguru bermanfaat lebih dari sekedar anak-anak: itu mengarahkan kembali seluruh keluarga untuk lebih berpusat pada anak dengan mendorong keterlibatan ayah yang intens. Ini mungkin menjelaskan perubahan perilaku dan peningkatan fungsi sosial yang terlihat pada kelompok ini.
Penting untuk dicatat bahwa penelitian ini mampu membangun korelasi tetapi bukan penyebabnya — mereka masih mencari untuk membuktikan hipotesis mereka tentang mengapa perawatan kanguru tampaknya berjalan seiring dengan lebih sehat dan lebih bahagia anak-anak. Diperlukan lebih banyak penelitian tentang topik ini, tetapi untuk saat ini, para peneliti di Columbia sedang bekerja keras untuk mendapatkan pesan bahwa perawatan kanguru adalah pendekatan yang lebih disukai untuk merawat bayi prematur dan berat badan lahir rendah kapan pun mungkin.
Mengharapkan orang tua yang berisiko melahirkan prematur atau orang tua dari anak-anak yang lahir prematur dapat menggunakan informasi ini untuk mengadvokasi perawatan kanguru dengan percaya diri sebagai bagian dari rencana perawatan anak mereka. Perawatan kanguru tidak mahal, mendorong ikatan yang kuat antara orang tua dan bayi, berperan dalam menstabilkan bayi yang paling rapuh secara medis dan mendorong penambahan berat badan yang sangat dibutuhkan.
Dan mungkin, mungkin saja, lebih banyak penelitian seperti ini akan menjawab pertanyaan kuno itu: "Dapatkah saya memanjakan bayi saya dengan terlalu banyak menggendongnya?" Tidak! Prematur atau jangka penuh, orang tua baru di mana-mana harus mengambil petunjuk: Peluk bayi baru mereka selama dan sesering yang diinginkan hati mereka. Ini untuk kebaikan mereka sendiri.
