Saat tahun ajaran dimulai, seperti banyak orang, rasanya seperti otak saya beroperasi di layar terpisah — satu di hari ini dan yang lainnya di Maret 2020. Ketika COVID-19 shutdown terjadi, putri saya adalah Pra-K siswa di sekolah umum perkotaan di kota terpadat kedua di New Jersey. Sementara taman kanak-kanak dihabiskan di "sekolah hutan" mahal yang dipandu oleh prinsip-prinsip Skandinavia, yang berarti banyak waktu bermain dan tekanan akademik minimal. Saya hanya bersyukur itu terbuka dan secara pribadi. Sekarang, di kelas satu sekolah tradisional, jelas bahwa putri saya tertinggal dalam membaca — dan saya khawatir dia mengikuti kelasnya.
COVID-19 pandemi terungkap ketika pendidik, peneliti, dan politisi di seberang lorong diasah pada keyakinan bahwa pendidikan anak usia dini sangat penting, terutama prasekolah (yang biasanya melayani anak-anak antara usia 3 dan 5) dan Pra-K (belajar khusus untuk anak-anak yang lebih tua yang mempersiapkan mereka untuk taman kanak-kanak), meskipun kedua istilah tersebut secara longgar menggambarkan pendidikan yang berlangsung sebelum taman kanak-kanak. Di dalam Rencana Keluarga Amerika, Presiden Biden menyerukan pendidikan Pra-K universal gratis, mengutip penelitian tentang manfaatnya: Canak-anak yang hadir adalah lebih kecil kemungkinannya untuk mengulang nilai saat mendaftarkan anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah mengungguli rekan-rekan mereka dalam matematika dan membaca — perbedaan yang berlangsung sampai sekolah menengah. Sementara itu, prasekolah memiliki manfaat seperti membangun keterampilan sosial-emosional, menyediakan waktu bermain yang berharga, dan mengajar anak-anak untuk mengikuti arahan.
Federasi Guru Amerika (AFT) telah lama mengambil sikap bahwa pendidikan anak usia dini penting, menyatakan dalam laporan 2011 bahwa “cara paling efektif untuk meningkatkan kesempatan pendidikan dan ekonomi bagi anak-anak — khususnya anak-anak yang kurang beruntung — adalah dengan memberikan pengalaman belajar awal berkualitas tinggi yang memastikan transisi yang sukses dan mulus ke sekolah dasar dan menengah, dan di luar."
Tetapi terlepas dari hasil yang jelas dari pendidikan anak usia dini, selama pandemi, tingkat pendaftaran prasekolah turun untuk anak-anak berusia 4 tahun. Menurut Institut Nasional untuk Penelitian Pendidikan Dini, “Sebelum pandemi, 71 persen anak-anak berusia 4 tahun dalam penelitian ini menghadiri program prasekolah, persentase yang serupa dengan apa yang ditemukan survei nasional lainnya dalam beberapa tahun terakhir. Pada saat pengumpulan data, partisipasi prasekolah pada musim gugur 2020 telah turun dari 71 persen menjadi 54 persen.” Penulis studi mengaitkan penurunan pendaftaran dengan penutupan fasilitas, masalah keamanan orang tua COVID, dan pendanaan prasekolah pemotongan.
Jadi jika anak Anda masuk TK dengan pendidikan spottier atau tidak sama sekali, apakah itu penting? Kebanyakan ahli mengatakan Anda tidak perlu stres.
Lihatlah Gambaran BesarnyaMungkin tergoda untuk menggunakan media sosial atau menganalisis lembar kerja pemahaman bacaan untuk menentukan apakah anak Anda benar-benar tertinggal. Tetapi dalam melakukan ini, Anda mungkin mengabaikan keterampilan penting lainnya, seperti sosialisasi. “Saya tidak akan khawatir sama sekali sebagai orang tua [jika anak saya melewatkan Pra-K],” Trenton Goble, mantan SD kepala sekolah dan VP strategi K-12 di Infrastructure, sebuah perusahaan teknologi pendidikan, memberi tahu Dia tahu. “Tahun-tahun awal sekolah dasar difokuskan pada lebih dari sekadar akademisi.”
Pakar lain setuju. “Saya percaya mengkhawatirkan anak-anak kita yang tertinggal secara akademis adalah tempat yang salah untuk memusatkan perhatian dan sumber daya saat ini,” Jeannine Jannot, Ph. D., seorang psikolog anak dan penulis buku Siswa yang Disintegrasi memberitahu SheKnows. “Saya lebih peduli dengan anak-anak kecil yang memiliki basis aman untuk bermain, menjelajah, dan tumbuh. Secara perkembangan, bermain dan sosialisasi adalah kurikulum yang paling cocok untuk anak bungsu kita yang tidak memerlukan kelas atau program terstruktur. Ada perbedaan besar dalam kemampuan di tahun-tahun awal sekolah dan pada kelas tiga kita cenderung melihat rata-rata yang ekstrem. ”
“Ada persaingan di antara orang tua, terutama dalam hal membaca.”
Yang mengatakan, kecemasan orang tua dapat dimengerti. “Ada persaingan di antara orang tua, terutama dalam hal membaca,” kata Goble. Itu karena subjeknya adalah tolok ukur yang mudah diperhatikan karena beberapa anak adalah pecinta buku sementara yang lain belum menguasai ABC. Namun, mungkin bagi orang tua untuk khawatir terlalu dini: menurut Departemen Pendidikan AS, tidak sampai usia 8 tahun bahwa semua anak harus membaca di tingkat kelas. Meski begitu, para ahli masih melihat perbedaan ketika anak-anak benar-benar terbiasa membaca. Itu sebabnya Goble memperingatkan orang tua agar tidak membiarkan kecemasan mereka muncul di sekitar anak-anak. “Jadikan hal-hal menyenangkan. Membaca bersama, bermain game, bertanya tentang sekolah,” katanya.
Bermitra Dengan Guru
Penting juga untuk diingat bahwa tidak ada yang memiliki tahun ajaran ideal di tahun 2020 — termasuk guru. Setiap orang menyulap rutinitas baru, dan mungkin perlu beberapa minggu memasuki tahun ajaran bagi anak-anak untuk menyesuaikan diri, terutama yang lebih muda. Oleh karena itu, adalah bijaksana bagi orang tua dari balita untuk diam dan mengamati sekarang.
“Alih-alih bertanya bagaimana keadaan anak Anda, tanyakan apa tolok ukurnya di kelas,” Brian Galvin, Chief Academic Officer di Varsity Tutors, memberi tahu SheKnows. “Apakah anak TK diharapkan mengetahui huruf mereka? Ini bisa memberi Anda sudut pandang yang lebih objektif tentang di mana kelas itu berada.”
Guru juga akan memberi tahu orang tua jika anak-anak tertinggal dan tidak selalu perlu segera mencari kelas pengayaan atau bimbingan belajar. Namun, bagi orang tua yang mengejar opsi tersebut, sebaiknya peringatkan guru sehingga semua orang berada di halaman yang sama.
Ketahuilah Bahwa Penundaan Pembelajaran Dapat Terjadi dalam Keputusan Kebijakan
“Siswa sangat tangguh sehingga kita harus disengaja untuk tidak mundur ke apa yang dulu kita lakukan yang tidak berhasil,” Zora Wolfe, Ed. D., direktur Program Kepemimpinan Pendidikan K-12 dan seorang profesor di Universitas Widener di Chester, Pennsylvania, memberi tahu Dia tahu. Misalnya, satu hikmah dari pembelajaran jarak jauh adalah bahwa guru dan orang tua dapat berkolaborasi lebih sering atau dalam waktu nyata, dan beberapa orang tua memiliki kursi terdepan untuk pendidikan anak-anak mereka. “Namun, kita juga perlu mempertimbangkan apa yang perlu kita lakukan untuk menebus waktu belajar yang hilang, yang secara tidak proporsional berdampak pada anak-anak kulit berwarna.” Ini berarti bahwa mengoreksi efek pembelajaran yang tertunda karena pandemi dapat berperan dalam kebijakan publik, seperti dalam pra-K universal Presiden Biden inisiatif.
Akhirnya, efek pandemi kemungkinan akan memiliki efek jangka panjang pada pendidikan, dengan anak-anak yang masih sangat kecil menjadi yang pertama mengalami "normal baru" untuk keseluruhan karir sekolah mereka. Tdi sini mungkin lebih banyak waktu layar, lebih banyak teknologi, dan lebih banyak harapan bagi anak-anak yang sangat kecil untuk beradaptasi dengan solusi pembelajaran online. Di tahun-tahun mendatang, sekolah dapat bereksperimen dengan berbagai modalitas pembelajaran — dan itu bukan hal yang buruk. “Banyak guru telah menemukan manfaat memanfaatkan teknologi dan akan terus mengintegrasikan strategi pembelajaran baru untuk pembelajaran,” catat Wolfe.
Intinya: Beberapa orang tua mungkin selalu membayangkan seperti apa Pra-K atau taman kanak-kanak tanpa pandemi, tetapi ini tahun, anak-anak akan belajar ketahanan dan fleksibilitas di samping ABC mereka. Dan itu adalah pelajaran yang tidak diajarkan di buku pelajaran.
