Mempekerjakan pengasuh itu sulit, dari awal. Maksud saya, hanya daftar kriteria yang dibuat situs pencarian untuk Anda isi dapat memicu stres.
Usia? 19+
Jenis kelamin? Perempuan
Pendidikan? Beberapa perguruan tinggi
Bahasa? bahasa Inggris
Mengisi daftar itu membuatku merasa seperti bajingan, tapi aku punya pembenaran batin untuk setiap pilihan. Merawat anak adalah pekerjaan orang dewasa. Saya ingin seseorang yang sedang kuliah, karena itu berarti mereka akan memiliki jadwal yang fleksibel. Saya ingin seorang pembicara bahasa Inggris, sehingga dia dapat memahami detail terkecil dari setiap instruksi neurotik saya. Dan perempuan, karena... apakah saya benar-benar salah memilih perempuan pengasuh anak?
Saya tidak tahu betapa sulitnya, secara emosional dan logistik, untuk menemukan seseorang untuk mengawasi anak saya manusia selama beberapa jam seminggu, terutama di kota di mana saya tidak memiliki keluarga atau komunitas besar untuk menggambar dari. Saya mencoba membayangkan bagaimana orang tua lain berhasil menemukan pengasuhan untuk anak-anak mereka yang masih kecil. Bahkan untuk orang tua yang tinggal di rumah, siapa yang mengawasi anak-anak ketika Ibu memiliki janji dengan dokter atau hanya perlu bernafas? Yang Anda butuhkan hanyalah jaringan kecil keluarga terdekat untuk mencakup kejadian-kejadian yang sesekali terjadi. Dan untuk orang tua yang memiliki jaringan lebih luas, “keluarga” gereja, teman seumur hidup? Saya membayangkan babysitter potensial tersandung satu sama lain untuk membantu. Tapi saya tidak punya pilihan itu.
Tentu saja, jika saya memutuskan untuk memulai sebuah keluarga sekitar 750 mil ke timur, di Alabama, saya akan memiliki banyak pilihan pengasuh anak. Sebaliknya, saya dan suami saya tinggal di Texas, berjam-jam jauhnya dari keluarga mana pun — dan persahabatan lokal kami sebagian besar bersifat profesional dan kasual. Ketika datang ke menemukan pengasuh (Saya belum siap secara emosional sampai putri saya berusia sekitar satu tahun) kami harus melemparkan jala kami ke lautan orang asing. Saya mulai dengan perawatan.com, sesuatu dari virtual penanggalan situs untuk keluarga dan pengasuh.
Ya, membandingkan proses untuk berkencan memang menyeramkan, tetapi Anda harus mengakui bahwa itu memiliki intrik yang sama — dan banyak emosi dan kekecewaan yang sama. Pertama, saya berjuang untuk menerima bahwa saya bahkan menginginkan — dibutuhkan — a pengasuh. Saya tersiksa karena menemukan, mewawancarai, bertemu, dan mempekerjakan The One. Dan kemudian, setelah tampaknya hanya beberapa "kencan", saya melihat mereka masing-masing menyelinap ke dalam kisah hidup mereka sendiri, satu per satu. Hanya dalam lima tahun, saya kehilangan pengasuh terbaik karena pernikahan, kuliah, dan kewirausahaan. Yang luar biasa bagi mereka - tidak begitu banyak untuk saya dan anak-anak saya. Dan untuk setiap pengasuh yang hebat, ada selusin upaya gagal yang canggung untuk terhubung dengan wanita muda yang terkelupas, hantu, atau mengungkapkan diri mereka terlalu tidak bertanggung jawab untuk pengasuhan anak.
Ketika saya memposting iklan saya di Care.com, saya menunggu pesan masuk — dan mereka melakukannya. Saya menolak begitu banyak, hanya karena kesalahan ejaan atau tampaknya kurang ambisi. Saya tahu bahwa pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain memberi seseorang kesempatan. (Langkah pertama adalah meyakinkan diri sendiri untuk berhenti membayangkan semua babysitter potensial adalah dalang kriminal yang diam-diam ingin mencuri dan menjual identitas saya dan/atau anak saya di pasar gelap.)
Kemudian, saya menemukannya. Shay adalah pengasuh yang ideal untuk ibu baru yang cemas; dia adalah seorang mahasiswa kedokteran yang selalu datang lebih awal dan yang membuat putriku terkikik. Dia adalah pengasuh yang sempurna selama berbulan-bulan. Dia bahkan menghibur anak saya di lobi klinik kesuburan seperti yang saya lalui Perawatan IVF — dan dia membuatnya sibuk selama minggu-minggu awal yang menyiksa, ketika yang bisa kulakukan hanyalah mengharapkan keguguran. Shay adalah orang asing yang sempurna yang menjadi anggota keluarga yang akrab dalam waktu singkat; itulah yang dapat dilakukan bekerja di dalam rumah Anda, dengan anak-anak Anda, sedalam-dalamnya dalam emosi Anda. Namun sayangnya, sekolah kedokteran dan pengasuhan anak tidak kompatibel dalam jangka panjang. Shay pindah, dan kami memulai serangkaian kencan babysitter yang buruk.
Untuk setiap 10 pesan yang saya kirim melalui situs, saya mendapat satu tanggapan. Kemudian, sebagian kecil dari mereka benar-benar akan menindaklanjuti dengan panggilan telepon perkenalan. Butuh waktu berminggu-minggu yang membuat frustrasi untuk menemukan seseorang yang akan muncul secara langsung pada waktu yang telah disepakati. Seorang mahasiswa pascasarjana tampak menjanjikan setelah dia mengasuh beberapa kali, tetapi kemudian, entah dari mana, dia menjadi hantu. Siswa lain mengatakan dia bisa mengasuh anak tetapi harus belajar pada waktu yang sama. Saya tidak tertarik untuk membayar seseorang untuk mengerjakan pekerjaan rumahnya sambil mengabaikan anak saya.
Saya telah menyerah dan keluar dari Care.com sepenuhnya ketika saya melihat posting di Nextdoor.com dari Maria. Di antara keluhan paket yang dicuri dan pemberitahuan tentang anjing yang hilang, ada iklannya: seorang pengusaha muda yang ingin mengasuh atau mengasuh hewan peliharaan untuk menghemat uang untuk pelatihan guru yoga. Sesuatu mengatakan kepada saya bahwa ini mungkin cocok. Kemudian, saya mengetahui bahwa dia tinggal di sebelah, tetapi kami belum pernah bertemu.
Tiba-tiba, saya punya tetangga — Anda tahu, salah satu ciri Komunitas dengan huruf kapital "C" yang saya mendambakan sejak saya mulai mencari babysitter — yang bisa saya hubungi pada saat itu juga untuk mengawasi saya. anak. Maria mengasuh anak-anak saya, dan dia memberi makan kucing kami ketika kami meninggalkan kota. Dia adalah tipe tetangga yang, ketika ban saya kempes pada saat yang paling tidak nyaman, mengambil bayi saya dan menyerahkan kunci mobilnya kepada saya. Tetangga seperti itu adalah satu dari sejuta.
Ketika bisnis Maria berkembang, itu menghabiskan waktu dan energi yang dia miliki untuk mengasuh anak. Saya tentu saja senang melihatnya berhasil, tetapi saya sangat khawatir tentang memasuki kembali permainan "kencan" yang mencakup semua untuk menemukan pengasuh baru. Namun kali ini, saya tidak mengulas kembali ritus-ritus yang melelahkan dari babysitter dating di Care.com. Karena Maria memiliki seorang teman, seorang mahasiswa pascasarjana dengan pengalaman sebagai guru — pengasuh lainnya yang sempurna. Dan ketika teman itu pindah, saya tahu dia akan merekomendasikan orang lain yang dia kenal dan percayai untuk menggantikannya. Karena itulah yang terjadi ketika Anda menemukan pengasuh yang terhubung dengan keluarga Anda oleh kekuatan komunitas alih-alih melalui kecerdasan profil internet: Ini jauh lebih bermakna, dan jauh lebih sedikit menyayat hati.
