Berikut ini adalah kutipan dari memoar Hidup Normal oleh Kim Rich, keluar sekarang dari Buku Seni Grafis, dicetak ulang dengan izin dan diringkas panjangnya.
Saya tidak terlalu religius. Tapi nenek Katolik Dunia Lama Italia saya, dan untuk sementara waktu selama masa kanak-kanak saya, saya tinggal bersamanya. Dia akan memikat saya dengan kisah-kisah Perawan Maria yang muncul kepada anak-anak kecil di atas semak-semak… Pada usia 7 tahun, saya pikir akan sangat keren melihat Bunda Maria. Tapi saya sudah lama lupa tentang gagasan seperti itu pada saat keajaiban saya sendiri terjadi.
Selama enam tahun sebelumnya, saya dan suami telah mencoba untuk memiliki anak. Kami memulai upaya itu segera setelah menikah. Saya 10 tahun lebih tua darinya, dan jam biologis saya — pada usia 37 — memasuki babak bonus. Dalam upaya kami, kami mengalami satu kemunduran demi satu. Sejak awal, kami menyatakan bahwa kami tidak akan menjadi "salah satu dari pasangan itu" yang mencoba segalanya dan pergi ke ujung bumi dan semuanya hanya untuk memiliki anak. Tapi kemudian kami pergi ke ujung bumi dan semuanya.
Kami bepergian secara ekstensif untuk menjalani prosedur fertilisasi in-vitro yang rumit dan multipel di Seattle. Saya masih memiliki jaringan parut dari semua tembakan. Seolah itu tidak cukup, kami ditipu oleh seorang pribadi adopsi agen seharga $ 7.000. Pada titik lain, kami diberitahu bahwa saya menderita kondisi auto-imun. Kami memulai satu tahun perawatan di sebuah klinik di daerah Teluk San Francisco. Untungnya, pekerjaan suami saya membawanya ke S.F. sering, tetapi jika kami disuruh pergi ke Timbuktu untuk sesuatu yang akan menghasilkan bayi, kami mungkin akan melakukannya juga.
Lagi:Bukan Adopsi Ibumu: Seperti Apa Prosesnya di 2018
Beberapa tahun kemudian, selama mammogram rutin, saya didiagnosis menderita kanker payudara. Itu cukup buruk, tetapi berita yang lebih buruk adalah bahwa kami harus menunda upaya kami untuk memulai sebuah keluarga. Kabar baiknya adalah bahwa kanker saya terdeteksi begitu dini sehingga diberi label “Stage 0” — tidak ada benjolan, hanya beberapa spesifikasi dari kalsifikasi, pertumbuhan kecil di dalam saluran payudara. Tapi karena saya pramenopause dan mencoba untuk memiliki bayi, saya memutuskan untuk mengambil pendekatan bumi hangus untuk kanker saya: Saya memilih mastektomi ganda dengan rekonstruksi implan.
Kami akhirnya mengalami empat keguguran pada trimester pertama. Dua dari kehamilan itu berasal dari prosedur in-vitro, dan dua adalah apa yang disebut kehamilan spontan, alias cara kuno. Keguguran pertama sangat menghancurkan, tetapi setelah itu, semuanya mulai terasa seperti satu proyek besar sains yang tidak berhasil.
Sementara itu, kami mendaftar dengan Catholic Social Services di Anchorage, berusaha untuk mengadopsi. Selama ini, ini adalah rencana kami. Kami tidak peduli bagaimana kami punya bayi — hanya saja kami punya bayi. Saya bahkan memutuskan bahwa saya akan melakukan keduanya, jika mungkin: mengadopsi dan melahirkan anak.
Lagi:Organisasi-Organisasi Ini Membantu Orang-Orang yang Membiayai Biaya IVF
Lalu bagaimana dengan keajaiban itu? Ini dia: Selama satu jam tengah hari pada hari Selasa, kami mengetahui bahwa putri angkat kami baru saja lahir — dan bahwa saya mengandung anak kembar. Itu benar: Seorang ibu kandung telah memilih kami, putri tertua kami lahir pagi itu, dan USG mengungkapkan kami memiliki anak kembar. Tiba-tiba, kami adalah orang tua dari, pada dasarnya, kembar tiga.
Melalui pengujian awal, beberapa hari sebelumnya, kami telah mengetahui bahwa saya hamil. Lagi. Dan kami telah menyatakan ini akan menjadi yang terakhir kalinya kami akan melalui ini. Kami telah mengalami begitu banyak kerugian, dan kami tidak memiliki harapan bahwa yang satu ini akan bertahan.
Hari Selasa itu, saya bersikeras agar kami pergi ke kantor dokter kandungan kami karena saya merasa saya keguguran (sehari sebelumnya, saya mengalami bercak). Sementara itu, suami saya pergi bekerja hari itu untuk menemukan pesan dari agen adopsi yang memberi tahu dia bahwa kami telah dijemput oleh ibu kandung. Ketika dia membalas telepon, mereka memberi tahu dia bahwa bayinya — seorang gadis sehat seberat tujuh pon — telah lahir pagi itu, dua minggu lebih awal. Suami saya memberi tahu saya berita luar biasa ini saat dia mengantar kami ke kantor dokter untuk janji temu saya. Dan ketika kami sampai di sana, selama ultrasound, kami melihatnya — atau lebih tepatnya, mereka — dua detak jantung.
Lagi: Biaya Nyata Perawatan & Adopsi Kesuburan
Para dokter di Seattle telah meyakinkan kami bahwa jika kami, dengan suatu keajaiban, hamil anak kembar, kemungkinan besar kehamilan kami akan berakhir. Saudara kembar. Ditambah satu sama dengan tiga. saya berusia 44 tahun.
Tanggapan suami saya: “Mereka ditakdirkan untuk bersama.”
