Pasti Anda pernah melihat meme yang terus berkembang yang mengatakan, “Jika Anda sudah memiliki ini (gaya rambut, gaya sepatu, dll.), maka sudah waktunya untuk bermalam. krim!" Nah, saya di sini untuk mengatakan, jika Anda memiliki gaya rambut itu, sesama wanita Generasi X, mungkin ini saat yang tepat untuk mempelajari gejala pukulan. Selamat datang ke generasi sandwich.
Ini adalah posisi yang sangat sulit, mendengar dari orang tua tentang episode sementara kelumpuhan ekstremitas kiri dan kehilangan penglihatan pada pukul 8:00 malam saat tinggal 90 mil jauhnya. Saya tahu dia membutuhkan perhatian medis, tetapi karena sejumlah alasan, itu tidak sesederhana itu.
Saya mulai bermain dalam pikiran saya berbagai skenario untuk mendapatkan bantuan. Saya berpikir untuk menelepon 911 atas namanya dan mengirim ambulans ke rumahnya. Saya mengenal ayah saya dengan baik, dan saya tahu dia akan membenci itu. Bahkan, saya pikir akan ada kemungkinan besar bahwa dia akan menolaknya; bahkan mungkin tidak membiarkan mereka masuk ke rumahnya. Dia akan menjelaskan kepada saya bahwa panggilan itu tidak perlu karena gejalanya teratasi dan secara teknis tidak ada keadaan darurat.
Sementara pikiran saya berputar-putar dengan pilihan dan skenario, fakta mencolok lainnya terus membenturkan diri ke garis depan setiap pikiran saya: COVID. Saat saya duduk merasa tak berdaya, lebih dari satu jam perjalanan jauhnya, setiap skenario yang saya buat digagalkan oleh fakta bahwa kita hidup dalam pandemi.
Tidak ada keraguan bahwa pandemi telah berdampak secara tidak proporsional pada wanita. Untuk beberapa alasan, tetapi yang paling menonjol, wanita sering menjadi pengasuh utama keluarga, dan karena itu beban tambahan akibat pandemi — pengasuhan umum, ditambah homeschooling, plus bekerja, ditambah tanggung jawab rumah tangga tambahan — telah menciptakan beban baru yang hampir tak terpatahkan bagi perempuan untuk membawa.
Meski begitu, kami tetap bertahan.
Pandemi juga telah menunjukkan kekuatan dan ketahanan Generasi X, dan dalam banyak hal mengeluarkan yang terbaik dari diri kita. Isolasi yang akrab telah membantu kami dengan baik. Inisiatif dan keterampilan memecahkan masalah yang banyak dari kita diasah di tahun 70-an dan 80-an terbukti menjadi keterampilan yang tepat yang kita butuhkan untuk melewati pandemi dan identitas generasi baru.
Wanita seusia ini dilengkapi sepenuhnya untuk menghadapi kegilaan yang meledak ketika sebuah keluarga dipaksa di bawah tekanan. Bagaimana? Karena sebagai anak usia sekolah, kami menghadapi bullying di taman bermain tanpa pernah memberi tahu orang tua kami. Sebagai ibu, kami telah berurusan dengan balita yang tidak masuk akal dan remaja yang mengamuk. Sebagai anak-anak, kami telah berurusan dengan orang dewasa yang tidak stabil yang memberi tahu kami sesuatu yang sangat tidak pantas. Itu tahun 80-an lagi pula, dan ego sebesar perahu yang dibanggakan semua orang. Jika ada yang bisa menangani anggota keluarga yang tidak aman, itu adalah kita. Kami telah berada di sana dan hidup untuk menceritakannya.
Sebagai ibu, kita tahu pentingnya jaringan kita, suku kita, kelompok orang kita. Apa pun sebutannya, kami tahu cara mengumpulkan informasi dan mengajukan pertanyaan yang tepat. Kami tahu bagaimana mengandalkan orang-orang di sekitar kami. Sebagai anak-anak, kami ditinggalkan sendirian untuk mengurus diri sendiri, yang berarti menerima panggilan telepon di rumah, menerima pesan, berurusan dengan orang asing, dan memesan (dan membayar) pizza kami sendiri. Kami juga menjadi ahli dalam pencarian online untuk mendiagnosis dan menangani masalah apa pun yang mungkin dimiliki anak-anak kami, atau teman ibu lainnya.
Kami telah menghabiskan sebagian besar kehidupan dewasa kami terjepit di antara dua generasi yang mengumpulkan perhatian, jadi saya kira tidak heran kami menemukan diri kami diam-diam terjepit lagi. Tidak diragukan lagi status generasi baru ini akan menantang dan meregangkan kita melampaui batas yang kita rasakan. Tapi apa yang saya sadari, jika ada yang bisa menemukan jalan melalui ini, itu adalah kita.
Ya, saya memiliki orang tua yang berusia di atas 70 tahun dan tinggal sendirian. Ya, dia memiliki riwayat medis yang kompleks. Meskipun demikian, dia bertanggung jawab atas hidupnya sendiri. Ayah saya masih memiliki semua kemampuan mentalnya dan mempertahankan otonomi penuh atas tubuhnya. Dia sepenuhnya bertanggung jawab atas keputusan medisnya sendiri dan dapat membuat pilihannya sendiri dalam hal perawatan kesehatannya; pilihannya, syaratnya. Sebagai putrinya, saya tahu dia mengandalkan saya untuk beberapa hal, tetapi saya tidak bisa, dan tidak akan, membuat keputusan ini untuknya.
Begini masalahnya - meskipun saya seorang ibu, saya bukan ibunya. Meskipun saya orang tua, dia tetap orang tua saya. Saat saya duduk, terjepit di antara peran saya sebagai orang tua dan anak perempuan, saya terus mengingatkan diri saya tentang pentingnya mempertahankan batasan dan rasa hormat, sambil menghadapi kenyataan yang menghantui bahwa saya benar-benar tidak bisa membuatnya melakukan apa pun. Ini menciptakan keseimbangan rumit yang hampir mustahil untuk dicapai. Terutama dari jarak 90 mil.
Menavigasi pergeseran peran antara orang tua dan anak dapat menjadi sulit secara emosional dan jauh dari dapat diprediksi. Ada sebagian besar dari kita yang menghadapi kenyataan baru ini, banyak dari kita Generasi X; ibu setengah baya dengan keluarga kita sendiri. Sementara kita berada di tengah-tengah orang tua, matang dengan pekerjaan rumah, olahraga, dan kegiatan, orang tua kita berada pada usia di mana mereka juga membutuhkan perawatan.
Apakah saya menyebutkan ini semua terjadi pada minggu yang sama saya menjalani kolonoskopi pertama saya?
Generasi ini, yang sering diabaikan, diam-diam hidup terselip di antara Boomers dan Milenial. Sementara banyak dari apa yang membuat kita menjadi anak-anak dan dewasa muda yang kuat dan tangguh, telah membantu kita dengan sangat baik untuk banyak aspek kehidupan. Sangat mungkin sekarang lebih dari sebelumnya, karena banyak dari kita dihadapkan dengan identitas generasi baru yang belum dipetakan.
Kita secara bersamaan adalah ibu, anak, dan pengasuh. Kami adalah penggiat jejaring yang tajam, tidak takut untuk mengajukan pertanyaan dan mewujudkan sesuatu. Kami tidak takut untuk melakukan apa yang benar tidak peduli apa yang orang lain pikirkan.
Identitas baru ini bukan untuk orang yang lemah hati. Ini akan menguji Anda dengan cara yang tidak pernah Anda bayangkan. Sementara terjepit sebagai ibu dan pengasuh mengganggu kehidupan pribadi Anda, itu juga mengganggu status quo bagi seluruh keluarga. Rasanya seperti kehancuran peran keluarga tradisional dan itu bisa membuat ego dan rasa tidak aman menjadi kacau.
Saat bekerja untuk mendapatkan perawatan medis ayah saya, saya dituduh oleh anggota keluarga lain menakut-nakuti dia dengan persyaratan medis dan tidak perlu mengirimnya ke rumah sakit. Orang-orang panik dan berjuang untuk merasa dibutuhkan, dan karena itu, mencoba untuk menegaskan nilai mereka dalam keluarga. Ini menambah tingkat kerumitan dan stres yang sama sekali baru.
Ketika saya menemukan diri saya menavigasi perawatan kesehatan ayah saya sementara juga menjadi ibu bagi anak-anak saya sendiri, saya melakukan apa yang akan dilakukan oleh ibu Gen-X yang berpengalaman. Saya sangat bergantung pada jaringan saya. Saya menelepon teman-teman yang berprofesi sebagai dokter untuk mendapatkan saran, saran, dan dukungan. Saya sangat bergantung pada teman-teman kami untuk membantu anak-anak, dan tentu saja hanya untuk mendengarkan. Anggota keluarga lain yang merupakan bagian dari jaringan saya, yang saya tahu dapat saya andalkan, ada di sana membuat jaringan dukungan.
Ini adalah permainan bola baru yang jarang kita dengar apalagi dimainkan. Ada banyak bagian yang bergerak dan sangat sedikit pedoman atau arah. Tidak ada yang benar-benar dapat memberi tahu Anda dengan tepat bagaimana itu akan terjadi atau apa yang diharapkan, karena setiap situasi benar-benar berbeda. Setiap pemain membawa seperangkat parameter yang unik dan terkadang menantang di mana Anda hanya dapat membuat keputusan terbaik berikutnya.
Tetapi saya segera menyadari bahwa jika ada orang yang diperlengkapi untuk menghadapi serangkaian tantangan baru ini, itu adalah kita. Tidak ada generasi yang lebih baik yang diisi dengan wanita nakal, ibu yang terampil dan berpengalaman, yang siap menangani nama baru ini, selain kita.
Foto-foto cantik ini menunjukkan ibu yang mencintai tubuh pascapersalinan mereka.
