Apakah Anda pernah menonton berita dan bertanya-tanya apakah Anda benar-benar menonton acara TV realitas di mana wanita kulit putih kaya boujee menghancurkan kehidupan orang lain dengan perilaku kecil mereka? Ternyata, ini berita aktual kali ini: 50 orang, termasuk banyak Elit Hollywood, telah didakwa dalam skandal kecurangan penerimaan perguruan tinggi untuk usia. Dan, hei, itu membuat berita yang bagus. Tapi lebih dari itu, itu hanya satu contoh bagaimana keluarga kaya di mana-mana menggunakan selebriti mereka — dan kebanyakan mereka uang — ke sistem permainan demi sistem dan mengubah posisi mereka yang sudah memiliki hak istimewa menjadi keuntungan tidak adil utama yang menipu kita semua.
Pada tahun 1999, saya duduk di kursi kulit di kantor penerimaan salah satu sekolah Seven Sister — Anda tahu, yang awalnya hanya rekanan wanita dari delapan perguruan tinggi Ivy League yang terkenal. Di depan saya duduk seorang wanita yang mengintimidasi, mewawancarai saya dengan cemberut. Saya telah siap untuk berbicara dengan fasih tentang pencapaian akademis saya dan mengapa saya ingin menjadi orang pertama di keluarga saya — dari generasi mana pun — yang lulus dari
Kampus. Tetapi pertanyaan yang diajukan wanita itu kepada saya dirancang dengan tajam untuk menunjukkan kepada saya bahwa saya tidak Bahan Liga Ivy, tidak peduli seberapa pintar saya. Apakah saya seorang siswa warisan? Dia bertanya. Kemudian, dia bertanya-tanya tentang pekerjaan orang tua saya. Dia bertanya kepada saya di negara mana saya "musim panas" — sambil melihat sepatu tenis saya, yang terbelah di sisinya.Ketika saya meninggalkan kantornya, putri seorang diplomat asing duduk menunggu gilirannya. Saya menyaksikan wajah dan suara pewawancara berubah dari toleransi yang dingin dan menghina menjadi ceria dan manis.
Saya memikirkan pengalaman yang memalukan dan membuat frustrasi itu terus-menerus, tetapi terutama hari ini — saat saya melihat berita itu terungkap bahwa jaksa federal telah mengumpulkan lusinan orang tua, pelatih, dan administrator perguruan tinggi dalam apa yang sedang dijelaskan sebagai penipuan penerimaan perguruan tinggi terbesar dalam sejarah. Di lubuk hati saya, saya merasa puas dan senang atas kejatuhan keluarga kaya dan tidak jujur ini — bahkan ketika saya mengalami kemarahan yang memuncak (walaupun tidak mengejutkan) bahwa ini terjadi sejak awal.
Amerika Serikat memiliki beberapa yang absolut program perguruan tinggi dan pasca sarjana terbaik di dunia. Tapi siapa siswa yang terpilih untuk bersekolah di sekolah-sekolah ini? Nah, jika Anda kaya, kemungkinan Anda bisa memilih.
Menurut Departemen AS Pendidikan, “mahasiswa yang tidak kuliah atau cepat putus sekolah adalah terutama orang-orang dari keluarga berpenghasilan rendah, tinggal di daerah tertinggal di kota-kota besar atau di daerah pedesaan yang jarang penduduknya, dan yang telah mengikuti pendidikan dasar dan menengah yang tidak efektif sekolah.” Laporan tersebut selanjutnya mengatakan bahwa anak-anak miskin yang berhasil masuk perguruan tinggi cenderung terdaftar dalam program yang kekurangan dana — dan tebak apa? Mereka lulus dengan tingkat yang jauh lebih rendah daripada mereka yang lebih kaya (dan terlalu sering, lebih putih) rekanan.
Tetapi diskriminasi tidak hanya terhadap anak-anak berpenghasilan rendah; remaja kulit berwarna juga merasakannya, terlepas dari posisi sosial ekonomi mereka. Misalnya, pada tahun 2018, Universitas Harvard menjadi berita utama dalam berita tentang gugatan (yang sekarang tampaknya menuju ke Mahkamah Agung) atas klaim bahwa Harvard dengan sengaja memberi peringkat pelamar Asia-Amerika sebagai kurang diinginkan dan membatasi jumlah orang Amerika keturunan Asia yang diberikan pendaftaran — meskipun nilai dan nilai ujian mereka lebih baik dibandingkan dengan kelompok etnis lain. Kasus itu membuka kembali perdebatan nasional tentang siapa yang diberikan akses ke pendidikan tinggi dan mengapa.
Ketika orang tua kaya mempermainkan sistem — dengan berbohong tentang prestasi akademik dan kemampuan atletik anak-anak mereka, dan dengan menggunakan sumber daya keuangan mereka yang dalam untuk keuntungan pribadi — mereka merampok anak-anak yang pantas mendapatkan kursi di kelas itu lagi. Banyak dari kita memberi tahu anak-anak kita bahwa mereka dapat tumbuh menjadi apa pun yang mereka inginkan — bahwa jika mereka tetap bersekolah dan belajar keras, mereka dapat masuk ke perguruan tinggi impian mereka dan pergi untuk mendapatkan pekerjaan impian mereka. Jadi, ketika seorang termasyhur Hollywood memastikan anak rata-ratanya terlihat seperti siswa super bionik dari negeri yang berbakat dan berbakat, bagaimana mungkin orang tua dan anak-anak biasa bisa bersaing?
Keluarga kaya yang menghabiskan banyak uang untuk memasukkan anak-anak mereka ke sekolah unggulan tidak hanya merusak peluang siswa lain untuk masuk ke beberapa tempat yang didambakan itu; mereka menciptakan dan mengabadikan kebutuhan obsesif dan merugikan negara kita — anak-anak kita — untuk menjadi (atau setidaknya, tampaknya) Yang Terbaik. Ini lebih lanjut menghasilkan situasi yang sangat menekan bagi begitu banyak anak - terutama mereka yang orang tuanya tidak bisa begitu saja membelikan "yang terbaik" untuk mereka. Terlalu banyak anak yang merasakan tekanan yang tidak adil untuk menjadi atau tampak benar-benar sempurna, di luar apa yang masuk akal. Dan anak-anak benar-benar bunuh diri untuk masuk ke sekolah ini.
Menurut sebuah artikel investigasi oleh The Atlantic, “daripada berfokus pada 'pencarian' perguruan tinggi untuk menemukan sekolah yang terbaik bugar mahasiswa, terlalu banyak keluarga yang berfokus pada 'persiapan' kuliah, membentuk siswa agar sesuai dengan sekolah. Praktik ini memberi tahu remaja bahwa mereka tidak cukup baik kecuali mereka mendapatkan surat penerimaan tertentu, pesan berbahaya yang bertahan lama setelah proses aplikasi.”
Bagi banyak anak yang orang tuanya bercita-cita agar mereka bersekolah di sekolah papan atas, tekanan untuk berprestasi dimulai jauh sebelum waktunya untuk aplikasi perguruan tinggi itu. Kesehatan mental anak-anak mengambil kursi belakang untuk kesempurnaan dan persaingan, yaitu mengarah ke kenaikan cluster tingkat bunuh diri di kalangan remaja di seluruh negeri — seperti dilansir Chicago Tribune.
Jadi, orang tua Hollywood yang menyontek ini untuk mendapatkan kursi anak-anak rata-rata di program perguruan tinggi di atas rata-rata mereka tidak menghasilkan (dan, btw, tidak mungkin secara akademis siap untuk berhasil) pada dasarnya membalikkan kita semua. jari. Tidak masalah bagi mereka bahwa anak-anak kita — anak-anak yang berasal dari kemiskinan, dari kesulitan, anak-anak yang bekerja begitu keras sehingga mereka nyaris lolos dari kehilangan nyawa karena tekanan — bahkan tidak pantas mendapatkan yang adil peluang.
Dan saat saya terus menonton drama orang-orang yang memiliki hak istimewa dan arogan ini orang tua diadili secara sah di pengadilan opini publik, Saya ingin tahu pelajaran apa yang akan didapat oleh sekolah yang terlibat. Akankah mereka secara agresif mengatasi masalah ini, menyamakan kedudukan (dan metafora olahraga lainnya) untuk membuat proses penerimaan yang adil dan inklusif untuk semua siswa, apa pun latar belakang mereka?
Atau akankah mereka berharap — demi mereka, demi reputasi mereka, dan demi keuangan mereka — bahwa seluruh skandal ini hanya akan menjadi berita kecil yang akan hilang? Apakah ini titik balik bagi perguruan tinggi AS dalam hal etika dan integritas? Atau akankah besok — bulan depan, tahun depan — akan kembali beraktivitas seperti biasa?
