Hari-hari ini, sepertinya jenis kelamin menjadi berita utama setiap hari — dan sudah waktunya. Semakin banyak, orang-orang trans dan genderqueer di mata publik, dari pemilihan musim gugur (yang melihat pejabat transgender pertama terpilih ke banyak posisi tingkat lokal dan negara bagian di seluruh negeri) ke acara televisi populer Transparan dan Ratu Gula.
Sebagai orang aneh dengan gelar doktor dalam studi gender yang juga hamil, saya banyak berpikir tentang bagaimana saya akan membahas keragaman identitas dan ekspresi gender yang terus berkembang dengan calon saya anak. Tapi inilah masalahnya: Anda tidak perlu gelar Ph.D. dalam gender untuk berbicara dengan anak-anak Anda tentang hal itu. Di bawah ini, saya telah menguraikan tiga cara sederhana yang dapat dilakukan oleh orang tua, pengasuh, atau guru mana pun dengan anak-anak dari segala usia.
Lagi:Apa Sebenarnya Pengasuhan Netral Gender?
1. Sebut saja
Saya sudah terlalu sering melihatnya ketika saya keluar dengan seorang teman yang hadir di luar biner gender laki-laki/perempuan: Anak-anak menoleh ke orang tua mereka dengan pertanyaan, dan sebenarnya hanya ada dua tanggapan. Entah orang tua memberi tahu anak itu tidak sopan untuk menatap dan menghentikan percakapan sepenuhnya, atau orang tua terlibat dengan anak itu, mencoba menjelaskan keragaman gender dalam beberapa cara. Saya telah mendengar berbagai versi yang terakhir, dan tidak ada satu pun penjelasan yang benar. Yang mengatakan, itu selalu lebih baik menjawab pertanyaan tentang gender secara langsung daripada menghindarinya — atau lebih buruk lagi, tidak mengatakan apa-apa semua, yang menandakan kepada anak bahwa keragaman gender entah bagaimana buruk atau sesuatu yang tidak seharusnya kita bicarakan tentang.
Pekerja sosial Ellice Plant menjelaskan, “Anak-anak membuat makna bagi diri mereka sendiri dan mampu menjawab pertanyaan mereka sendiri. Jika kita menunjukkan kepada mereka bahwa gender itu cair, dengan bahasa dan tindakan kita, mereka akan memahami identitas gender dengan cara yang masuk akal untuk mereka." Dan ketika diberi kesempatan untuk memahami fluiditas gender, anak-anak akan lebih memahami dunia di sekitar mereka, termasuk dunia mereka sendiri identitas.
Lagi:Pink Mengatakan Dia Membesarkan Anak-Anaknya Netral Gender
2. Campurkan
Banyak orang tua yang saya ajak bicara menggunakan taktik berbeda untuk menunjukkan keragaman gender dalam kehidupan sehari-hari. Beberapa mengubah kata ganti saat membacakan cerita untuk anak-anak mereka, terutama ketika aktivitas yang digambarkan secara stereotip gender — jika beruang "perempuan" selalu mengenakan warna merah muda dan ditampilkan memasak, misalnya, mereka akan mengubah karakter itu menjadi "laki-laki." Orang tua yang telah memilih untuk membesarkan anak-anak mereka dengan cara yang gender-fluid sering menggunakan kata ganti yang mirip ketika merujuk pada anak-anak mereka. Ini sangat penting dalam bahasa yang sangat gender; misalnya, Anna Kirey, seorang pekerja hak asasi manusia yang berbicara bahasa Rusia, beralih di antara kata ganti ketika berbicara dengan dan tentang anaknya. Cory Silverberg, pendidik dan penulis beberapa buku anak-anak tentang topik seputar keragaman gender, telah mencatat pentingnya netral gender terminologi ketika merujuk pada anak-anak secara lebih umum: menggunakan istilah seperti "kiddos" daripada "anak laki-laki dan perempuan" membantu anak-anak berpikir di luar biner.
3. Cari tahu sambil jalan
Kembali pada bulan Oktober, saya menghadiri a Kebanggaan Keluarga Philadelphia konferensi tentang queer parenting, di mana salah satu sesi berfokus pada berbicara dengan anak-anak tentang keragaman gender. Di awal sesi, baik pemimpin diskusi maupun peserta sepakat: Seperti kebanyakan hal dalam mengasuh anak, tidak ada satu cara yang “benar” untuk berbicara dengan anak Anda tentang gender. Ada beberapa elemen penting, tentu saja, seperti merefleksikan pengalaman gender Anda sendiri dan bagaimana mereka membentuk Anda, mengelilingi anak Anda dengan buku yang menunjukkan keragaman gender, belajar tentang pergeseran terminologi, memperhatikan kekhususan linguistik dan budaya dan mendengarkan orang-orang yang berada secara berbeda di sepanjang spektrum gender. Tetapi secara umum, kita semua mencari tahu sambil berjalan — jadi jangan stres untuk membuatnya "benar" sepanjang waktu.
Lagi:5 Cara Memastikan Putra Kita Tidak Tumbuh Menjadi Harvey Weinstein Berikutnya
Hal penting untuk diingat dalam semua ini adalah bahwa anak-anak tidak dilahirkan untuk memahami gender dengan satu atau lain cara; mereka dibentuk oleh apa yang mereka pelajari. Jika diberi kesempatan, Anda akan terkejut betapa mudahnya mereka menangkap apa yang mungkin tampak seperti gagasan kompleks tentang keragaman gender. Jadi biarkan mereka!
