Pada hari Selasa, CBS merilis klip dari yang akan datang Raja Gayle wawancara dengan Lisa Leslie, bintang WNBA dan teman untuk mendiang Kobe Bryant. Klip lima menit menunjukkan King menanyai Leslie tentang kasus pemerkosaan Bryant tahun 2003, dan Raja telah dipenuhi dengan kritik dan kemarahan sejak itu. Pada Kamis pagi, Raja memposting video emosional ke Instagram dan Twitter, memberi tahu kami betapa marahnya dia dengan jaringan karena merilis klip itu dan menyebutnya "di luar konteks."
Klip CBS berfokus pada pertanyaan dari King ini: "Dikatakan bahwa warisannya rumit karena tuduhan penyerangan seksual," dia berpose kepada Leslie. “Apakah rumit bagi Anda sebagai seorang wanita, sebagai pemain WNBA?”
“Bagi saya sama sekali tidak rumit,” jawab Leslie. “Saya tidak pernah melihat dia menjadi tipe orang yang akan melakukan sesuatu untuk melanggar seorang wanita atau menjadi agresif dengan cara itu. Itu tidak pernah menjadi orang yang saya kenal.”
King mendorong kembali: "Tapi Lisa, kamu tidak akan melihatnya," katanya. "Sebagai temannya, kamu tidak akan melihatnya."
"Dan itu mungkin," jawab Leslie. "Aku hanya tidak percaya itu." Kemudian, dia menambahkan: “Jika Anda memiliki pertanyaan tentang hal itu, Anda memiliki waktu bertahun-tahun untuk menanyakan hal itu kepadanya. Saya tidak berpikir itu adalah sesuatu yang harus kita pertahankan untuk warisannya.”
King sejak itu dikritik karena menyebutkan topik itu, dan terutama karena menekan Leslie lebih jauh ketika dia berbicara tentang temperamen Bryant. Kritikus, yang termasuk 50 Cent, Anjing Pengintip, dan Vivica A. rubah, katakan itu tidak sopan kepada Bryant dan keluarganya jika King mengajukan pertanyaan semacam ini.
Pembawa acara TV menanggapi reaksi ini di media sosial — dan jelas reaksi terhadap klip ini telah memakan korban. “Saya mulai mendapat telepon. 'Apa sih yang kamu lakukan? Mengapa Anda mengatakan ini? Apa yang terjadi?’ Saya tidak tahu apa yang dibicarakan orang. Jadi saya sudah diberitahu, disarankan untuk tidak mengatakan apa-apa, biarkan saja. 'Orang-orang akan menyeret Anda, orang-orang akan menjebak Anda, itu akan berakhir dalam beberapa hari.' Tapi itu tidak baik cukup bagi saya karena saya benar-benar ingin orang mengerti apa yang terjadi di sini dan bagaimana perasaan saya dia."
Sudut pandang saya (1/2) pic.twitter.com/tUYK0yGh9q
— Raja Gayle (@GayleKing) 6 Februari 2020
King kemudian menjelaskan konteks klip tersebut, dan mengapa dia merasa penting untuk mengangkat masalah ini dalam suasana yang terkendali. "Saya menghubungi Lisa - karena saya tahu dia adalah teman lama Kobe - untuk berbicara tentang warisan dan persahabatan mereka," katanya. “Kami melakukan wawancara yang sangat luas, membicarakan banyak hal: kariernya, hasratnya, perasaannya humor, cara dia membimbing orang lain, bagaimana dia memulai bab berikutnya, itu luas. Dan ya, kami berbicara tentang kasus pengadilan itu karena kasus pengadilan itu juga muncul. Dan saya ingin membuat Lisa menganggapnya sebagai teman yang mengenalnya dengan baik, apa yang dia pikirkan, di mana itu seharusnya.”
"Sangat kuat ketika dia menatap mata saya, sebagai anggota media, untuk mengatakan, 'Sudah waktunya bagi media untuk membiarkannya dan mundur,'" lanjut King. “Saya merasa sangat senang dengan wawancara itu… jadi, agar jaringan mengambil bagian paling cabul ketika diambil di luar konteks, dan memasangnya online untuk orang-orang yang tidak melihat keseluruhan wawancara, sangat mengecewakan saya dan itu adalah sesuatu yang harus saya tangani mereka. Akan ada diskusi yang sangat intens tentang itu.”
(2/2) pic.twitter.com/Gojxatll7y
— Raja Gayle (@GayleKing) 6 Februari 2020
King juga mengungkapkan kesedihannya sendiri atas meninggalnya Bryant, dan mengingatkan pemirsa bahwa dia hanya merasakan kehangatan terhadap mendiang pemain NBA: “Saya juga ingin mengatakan ini. saya telah bersama Kobe Bryant pada banyak kesempatan sosial. Dia sangat baik dan sangat hangat kepada saya dan saya merasa kami memiliki hubungan yang bersahabat. Saya juga berduka atas kehilangannya sama seperti orang lain. Saya masih kaget karenanya. Ini tragis dan tidak tepat waktu dan hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah meremehkannya pada saat ini.”
Dilihat dari komentar di media sosial King, penggemar Bryant tampaknya tidak menerima penjelasan ini - bagi banyak orang, untuk mengajukan kasus pengadilan Bryant dalam kapasitas apa pun tidak sesuai. King bukanlah reporter pertama yang menghadapi reaksi keras untuk mengatasi masalah ini — pada bulan Januari, Washington Post reporter Felicia Sonmez diskors untuk me-retweet Binatang Sehari-hari cerita tentang kasus Bryant. Selagi Pos akhirnya membatalkan penangguhannya, Sonmez menghadapi ancaman pembunuhan, alamatnya diposting secara online, dan menghadapi konsekuensi serius dalam kehidupan profesionalnya karena menarik perhatian ke artikel ini.
Apa pun perasaan Anda tentang Bryant atau kasusnya tahun 2003, Sonmez seharusnya tidak dilecehkan dengan cara ini - dan mengerikan bahwa King sekarang mengalami hal yang sama. CBS tidak bertanggung jawab untuk merilis bagian wawancara yang sengaja menghasut dan membiarkan King berjuang sendiri ketika pemirsa bereaksi. Kami berharap mereka akan berbicara dalam pembelaan King dalam beberapa hari mendatang.
