Bulan lalu, saya pergi ke Majorca tanpa anak-anak saya. Hanya saya dan sembilan wanita lainnya. Hotel tepi pantai dengan teras atap. Tidak ada anak-anak. Tidak ada pasir dalam anggur rosé kami. Tidak ada amukan yang mengganggu tidur siang kami. Selama empat hari yang mulia, saya tidak pernah menginjak batu bata LEGO atau harus menjepit orang kecil untuk menyisir rambut mereka.
Lagi: Saya dan mantan saya berlibur bersama untuk membuat anak-anak kami bahagia
Saya sadar bahwa tidak semua orang mampu untuk melanjutkan liburan ke Majorca, dengan atau tanpa anak-anak mereka. (FYI, saya tinggal di Inggris, jadi ini bukan perjalanan jet-setting; Saya tentu saja tidak cukup beruntung untuk dapat terbang ke Hawaii kapan pun saya perlu istirahat keibuan.) Tetapi saya bersyukur bahwa saya berada dalam posisi untuk dapat melakukan itu — tidak secara teratur dengan cara apa pun, tetapi cukup sering untuk membuat saya merasa seperti saya benar-benar dapat bersantai dan mengisi ulang, sepenuhnya dihapus dari keluarga rumah.
Saya dulu merasa bersalah karena meninggalkan anak-anak saya selama beberapa hari, tetapi melihat ke belakang, saya dapat melihat bahwa itu hanya terbungkus dalam rasa bersalah keseluruhan yang dialami semua orang tua tunggal. Saya telah membagi unit keluarga anak-anak saya menjadi dua, dan sekarang saya melambaikan tangan kepada mereka saat saya melepasnya pada liburan kota? Tapi tetap saja, saya pergi, dan pertama kali itu sulit. Itu jauh, jauh lebih sulit daripada hanya menjatuhkan mereka di tempat ayah mereka selama beberapa malam dan kembali ke rumah saya sendiri, yang mungkin merupakan istirahat dari anak-anak saya, tetapi sama sekali tidak berarti liburan. Saya melakukan pekerjaan rumah. Saya membuat dokumen. Saya menyortir cucian dan menyiapkan makanan untuk minggu berikutnya. Biasanya, di masa-masa awal itu, ada juga cukup banyak duduk-duduk sambil minum anggur dan memukuli diriku sendiri atas keputusan saya untuk menjadi orang tua tunggal sementara saya menggulir 10 juta foto anak-anak saya di ponsel saya. Saya mungkin menangis sedikit - atau banyak. Ketika anak-anak kembali kepada saya pada hari Minggu malam, rumah saya bersih, tetapi tingkat stres saya sangat tinggi dan saya mengalami mabuk yang mematikan. Santai dan segar? Tidak begitu banyak.
Seiring waktu, saya menyadari bahwa menghabiskan akhir pekan saya dengan cara ini tidak ada gunanya bagi kita semua. Jadi saya bersumpah untuk menjaga asupan anggur saya seminimal mungkin dan melakukan setidaknya satu hal setiap akhir pekan yang tidak dapat saya lakukan dengan mudah ketika anak-anak berada dalam perawatan saya. Sebuah jangka panjang. Sebuah kebohongan panjang. Perjalanan ke bioskop untuk menonton film yang tidak menampilkan animasi ikan. Dan, akhirnya, perjalanan sesekali pergi.
Beberapa orang mungkin mengatakan itu egois untuk pergi berlibur tanpa anak-anak Anda. Saya mengatakan kebalikannya. Bahkan, saya akan mengatakan itu perlu.
Lagi: Halloween adalah untuk anak-anak, jadi berhentilah mencoba menakut-nakuti mereka
Saya lebih menghargai anak-anak saya ketika saya kembali kepada mereka, dan saya cukup yakin perasaan itu saling menguntungkan. Sebagai seorang ibu tunggal, saya memiliki hubungan yang cukup intens dengan anak-anak saya. Saya pengasuh utama mereka, dan tidak satu pun dari mereka cukup umur untuk benar-benar mengingat bagaimana rasanya ketika kami adalah keluarga dengan empat, bukan tiga. Saya mungkin melakukan kompensasi berlebihan untuk ini, terutama dalam kasih sayang dan perhatian — dan ya, kadang-kadang dalam LEGO baru — yang berarti waktu terpisah dari mereka bisa menjadi kunci pas bagi kita semua.
Perjalanan terpanjang saya jauh dari anak-anak saya adalah ketika saya mengunjungi teman saya di Vietnam. Anak saya baru berusia 5 tahun; putri saya hanya 2. Saya sangat khawatir tentang perjalanan lebih dari 5.000 mil untuk meninggalkan mereka dalam perawatan ayah dan kakek-nenek mereka selama seminggu penuh. Saya sangat merindukan mereka — tentu saja saya rindu. Tetapi saya tidak dapat menyangkal perasaan kebebasan penuh yang saya miliki, segera setelah saya duduk di pesawat. Sebagai permulaan, perjalanan udara tanpa anak-anak adalah hebat setelah lima tahun penerbangan dengan setidaknya satu tot menggeliat, lapar, lelah di belakangnya. saya tidur siang. Saya menonton film tanpa gangguan. Saya memesan lebih dari satu minuman beralkohol. Saya menghargai setiap detik waktu sendirian dalam penerbangan 13 jam itu, dan saya dapat mengatakan hal yang sama selama sisa perjalanan.
Ada sesuatu tentang berada jauh dari anak-anak saya dengan cara ini — seperti di kota lain, negara lain, atau bahkan benua lain — yang memiliki cara untuk memperkuat ikatan di antara kami. Dalam hal ini, ketidakhadiran benar-benar membuat hati semakin dekat. Saya sangat merindukan mereka, itu benar-benar sensasi fisik di dalam atau di suatu tempat yang sangat dekat dengan hati saya. Tetapi saya juga menghargai waktu saya jauh dari mereka, mengetahui bahwa saya akan kembali kepada mereka lebih dari siap untuk mengambil kendali pengasuhan lagi.
Bagian terbaik dari semuanya? Anak-anak saya selalu baik-baik saja ketika saya pergi, yang memberi tahu saya bahwa terlepas dari rasa bersalah orang tua tunggal yang masih ada, saya melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk membesarkan mereka menjadi orang-orang muda yang bahagia, aman, dan mandiri.
Lagi: Orang tua, waspadalah terhadap 'reverse-sanctimommy' — datang ke taman bermain di dekat Anda
Setiap orang tua adalah orang tua yang lebih baik ketika mereka tidak stres dan kelelahan. Liburan tanpa anak adalah cara sempurna untuk memperbaiki keseimbangan — untuk seluruh keluarga.
Sebelum Anda pergi, periksa tayangan slide kami di bawah.
