Mantan Presiden Barrack Obama tidak sering membuat pernyataan tentang keadaan politik Amerika, jadi ketika dia melakukannya, Anda tahu semuanya serius. Setelah akhir pekan yang ditandai oleh pemberontakan nasional oleh pengunjuk rasa Black Lives Matter setelah pembunuhan polisi George Floyd, seorang pria kulit hitam di Minneapolis, Minnesota, presiden kulit hitam pertama dalam sejarah Amerika Serikat menulis esai tentang bagaimana membawa perubahan yang nyata.
“Gelombang protes di seluruh negeri mewakili frustrasi yang tulus dan sah atas kegagalan selama beberapa dekade untuk mereformasi praktik kepolisian dan sistem peradilan pidana yang lebih luas di Amerika Serikat,” tulisnya, memuji para aktivis karena “damai, berani, bertanggung jawab, dan menginspirasi. Mereka pantas mendapatkan rasa hormat dan dukungan kita, bukan kecaman.”
Dia juga membahas bagaimana banyak protes meningkat menjadi kekerasan — di Minneapolis, seorang jurnalis
kehilangan mata kirinya setelah polisi menembaknya dengan peluru karet. "Jangan memaafkan kekerasan, atau merasionalisasikannya, atau berpartisipasi di dalamnya," tulis Obama. “Jika kita ingin sistem peradilan pidana kita, dan masyarakat Amerika pada umumnya, untuk beroperasi dengan kode etik yang lebih tinggi, maka kita harus mencontoh kode itu sendiri.”Lihat postingan ini di Instagram
Saya menulis beberapa pemikiran tentang bagaimana menjadikan momen ini sebagai titik balik nyata untuk membawa perubahan nyata––dan menarik bersama beberapa sumber daya untuk membantu aktivis muda mempertahankan momentum dengan menyalurkan energi mereka ke dalam beton tindakan.
Sebuah kiriman dibagikan oleh Barrack Obama (@barackobama) di
Mantan presiden itu juga menggunakan jabatan itu untuk menyoroti kekuatan pemungutan suara, baik dalam pemilihan lokal maupun nasional. (Ada kemungkinan besar negara bagian Anda menunda pemilihan ke bulan ini atau Juli karena pandemi virus corona, jadi pastikan Anda terdaftar!)
“Inti dari protes adalah untuk meningkatkan kesadaran publik, menyoroti ketidakadilan, dan membuat kekuatan yang tidak nyaman,” tulisnya. “Faktanya, sepanjang sejarah Amerika, seringkali hanya sebagai tanggapan terhadap protes dan pembangkangan sipil bahwa sistem politik bahkan memperhatikan komunitas yang terpinggirkan. Tetapi pada akhirnya, aspirasi harus diterjemahkan ke dalam undang-undang dan praktik kelembagaan tertentu — dan dalam demokrasi, itu hanya terjadi ketika kita memilih pemerintah pejabat yang responsif terhadap tuntutan kami.” Dia menekankan mengetahui siapa yang mencalonkan diri untuk jabatan apa di tingkat negara bagian dan lokal, selain suara terbanyak posisi.
Dia menambahkan, “Jika kita ingin membawa perubahan nyata, maka pilihannya bukan antara protes dan politik. Kita harus melakukan keduanya. Kita harus memobilisasi untuk meningkatkan kesadaran, dan kita harus mengatur dan memberikan suara kita untuk memastikan bahwa kita memilih kandidat yang akan bertindak atas reformasi.”
Ini adalah kedua kalinya Obama membahas pemberontakan nasional dan tuntutan pertanggungjawaban bagi petugas polisi kulit putih yang membunuh Floyd. Sebelum akhir pekan, dia mengeluarkan pernyataan tentang pembunuhan Floyd, mengatakan bahwa kebrutalan polisi seperti itu “tidak boleh 'normal di Amerika tahun 2020. Itu tidak bisa 'normal'. Jika kita ingin anak-anak kita tumbuh di negara yang memiliki cita-cita tertinggi, kita bisa dan harus menjadi lebih baik.”
Mantan Ibu Negara Michelle Obama juga mengeluarkan pernyataan tentang kematian Floyd, mengatakan dia “lelah oleh patah hati yang sepertinya tidak pernah berhenti.” Mereka bergabung dengan lusinan selebritas dalam berbicara menentang hanya salah satu contoh terbaru orang kulit hitam yang dibunuh oleh polisi. Banyak dari mereka juga mengungkapkan dukungan untuk Black Lives Matter dan mengutuk sistemik, rasisme anti-Hitam.
