Ketika saya berusia 26, pada pertemuan rutin dermatologi untuk pemeriksaan kulit, dokter kulit lama saya menyarankan saya mendapatkan "sedikit Botox" ke dahi saya. Sampai saat itu, saya berasumsi Botox hanya untuk 60-an aktris Hollywood. "Julie akan menjagamu," dia meyakinkanku, mendorongku keluar dari pintu dan menempatkanku dengan kuat dalam cengkeraman seorang wanita berwajah beku, berkacamata, dan berjas putih dengan usia tak tentu.
Beberapa hari setelah beberapa itu suntikan Botox ke dahiku — setelah itu saya bertanya-tanya apakah saya akan melihat perbedaan — saya perhatikan bahwa saya tidak melihat garis-garis yang biasa ketika saya mengerutkan kening pada diri saya sendiri di cermin. Aku terlihat lebih bahagia. Kurang terbebani. Dan saya merasa… tidak terlalu lelah dengan kehidupan dan pikiran-pikiran balap saya. Saya tidak bangun dengan wajah cemberut atau pergi tidur dengan wajah cemberut. Kerutan menjadi ekspresi yang baru saja aku lupa bagaimana melakukannya.
Setelah empat bulan, kerutan kembali muncul. Saya akan bangun dengan cubitan alis saya yang tidak disengaja. Seolah-olah, dalam tidur, saya telah mengantisipasi semua rintangan kehidupan sehari-hari. Saya memperhatikan lipatan horizontal yang muncul ketika saya mengamati wajah saya di cermin. Saya merasa lelah — mungkin karena garis-garis itu membuat saya terlihat lelah dan cemas. Dunia membebani saya dan ekspresi saya menunjukkannya dan memvalidasinya. Tapi beberapa hari setelah sesi Botox lain, ringan itu lagi. Saya mengalami bangun dengan rasa energi, keterbukaan, tidak terikat pada kerutan dan meringis yang tidak disengaja. Sejak pertama kali, saya menjadwalkan janji Botox kira-kira setiap enam bulan selama 10 tahun terakhir. Mungkin untuk membenarkan biayanya, atau untuk memvalidasi teori saya sendiri bahwa itu mungkin mengurangi depresi atau gejala cemas, saya pergi ke dokter saya sendiri, dan juga ke nenek moyang studi psiko-sosial.
Charles Darwin mengemukakan bahwa gerakan wajah dapat mempengaruhi emosi, bukan hanya menjadi hasil luar dari emosi. Dia menyarankan bahwa tidak hanya ekspresi kebahagiaan yang dipaksakan dapat menghasilkan pengalaman emosi ini, tetapi "penindasan, sejauh ini mungkin, dari semua tanda lahiriah melunakkan emosi kita."
Demikian juga dalam The Principles of Psychology, William James menulis pada tahun 1890: "menolak untuk mengungkapkan gairah, dan itu mati."
Mungkinkah menolak kerutan, menekannya, dan kurangnya tanda-tanda lahiriah dapat menyebabkan perasaan cemas, gelisah, dan frustrasi yang terkait mati?
Kedua ahli teori itu mengusulkan gagasan radikal semacam itu pada tahun 1872, jadi gagasan bahwa emosi dan kesehatan mental diasosiasikan dengan ekspresi wajah dan manipulasi paksa bukanlah hal baru. Apa yang baru, bagaimanapun, adalah gagasan bahwa mungkin penggunaan intervensi kosmetik bisa lebih dari perawatan estetika dan benar-benar memiliki efek terapeutik dalam pengobatan kecemasan dan depresi.
Sebuah obat resep, Botox bekerja untuk memblokir sinyal saraf ke otot-otot di mana toksin disuntikkan. Kelumpuhan yang dihasilkan pada otot-otot itu bersifat sementara dan berlangsung antara dua hingga empat bulan, tergantung pada kecepatan metabolisme.
Hennenlotter dan rekan-rekannya, lebih dari 10 tahun yang lalu, mempelajari hubungan antara melakukan ekspresi wajah marah dan bagaimana otak memproses emosi baik sebelum dan sesudah suntikan Botox. Pemindaian amigdala (wilayah otak yang bertanggung jawab atas emosi) menunjukkan bahwa kurangnya kemampuan untuk mengerutkan kening secara langsung mengakibatkan perubahan respons saraf dan emosi yang sesuai. Sederhananya, kurangnya kemampuan untuk mengerutkan kening berarti peserta merasa jauh lebih sedikit marah - wajah mereka sendiri tidak menunjukkan kepada otak mereka bahwa mereka seharusnya melakukannya.
Apakah Botox merupakan alternatif asli untuk antidepresan, yang terkenal terlalu banyak diresepkan dan tidak terbukti secara definitif bekerja secara terpisah? Saya tidak menganjurkan itu sama sekali. Saya mengatakan suntikan anti-penuaan yang melumpuhkan otot-otot wajah yang bertanggung jawab atas ekspresi cemas seperti mengerutkan kening pasti meningkatkan suasana hati dan energi saya sendiri untuk hidup. Jadi, saya percaya ada nilai dalam penelitian dan uji klinis lebih lanjut dalam pengobatan kecemasan dan depresi ringan. Saya percaya tidak ada yang berhasil dalam isolasi ketika datang ke gangguan mood dan pada akhirnya, Botox memiliki peran di samping konseling, diet, kebugaran, dan pilihan gaya hidup dalam menjalani kehidupan yang sehat dan seimbang.
A versi cerita ini diterbitkan Juni 2019.
Sebelum Anda pergi, lihat kutipan inspirasional favorit kami untuk membantu mendorong sikap positif tentang makanan dan tubuh:
