Saya sudah lama optimis tentang saya bepergian kapasitas, dan sering beroperasi di bawah "sampai di sana dan mencari tahu!" mantra. Seringkali, itu melayani saya dengan baik. Tapi terkadang, optimisme perjalanan —dan kurangnya pengepakan — menggigit saya di pantat (perjalanan tertentu ke Denmark dan Swedia muncul di pikiran, di mana saya sama-sama sakit parah dan hanya mengemas satu celana selama 12 hari). Dan tentu saja, memiliki anak memang membuat sedikit lekuk di tubuhku cara perjalanan freewheeling — tapi sama sekali tidak seperti yang saya harapkan. Bahkan, saya merasa jauh lebih mudah untuk membawa anak prasekolah saya, baik ke Arkansas atau ke Afrika, daripada meninggalkannya.
Ketika putra saya, Silas, lahir pada tahun 2015, saya merencanakan perjalanan solo dari NYC ke California ketika dia berusia lima bulan. Bukan masalah besar, kan? Saya bisa meninggalkan anak berusia 5 bulan dengan ayahnya selama beberapa hari. Namun sayang: Saya tidak memperhitungkan cobaan berat yang dialami saat menyusui. Dan diberi pilihan antara a) membawa bayi saya ke seluruh negeri atau b) membawa pompa payudara dan pendingin dan harus menyulap
pemompaan bandara, pengemasan susu, paket es, dan peraturan TSA untuk cairan - saya menyerah dan membawa bayi sialan itu.Tapi sekarang Silas berusia empat tahun, meninggalkannya sebentar seharusnya mudah, bukan? Yah, tidak persis. Ayahnya dan saya berpisah ketika dia berusia 2 tahun, dan ayahnya menikah lagi segera setelah itu dan menyambut bayi baru. Silas mengunjungi mereka sebulan sekali, tetapi sebagian besar saya sangat banyak menjalani #singlemomlife itu. Ayah dan ibu tirinya tinggal di dekat sini di Nashville, yang bagus, tetapi mereka tidak… begitu besar dalam hal komunikasi. Misalnya, saya harus mendengar sendiri dari anak saya yang berusia 3 tahun bahwa dia, Ayah, dan ibu tiri telah pindah ke rumah baru — dan saya mengalami kesulitan meminta mantan saya untuk memberi tahu saya tentang alamat paruh waktu baru putra kami (yang tentu saja dia wajib untuk mengangkut).
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah kiriman dibagikan oleh AME LIA EDE LMAN (@ameliaearoundtheworld)
Ini semua untuk mengatakan: Meskipun saya tahu keluarga putra saya yang lain mencintainya dan merawatnya, saya sama sekali tidak (belum) nyaman meninggalkan kota saat dia mengunjungi mereka. Tentu, mungkin itu lebih tentang saya daripada tentang Silas; mengetahui bahwa, jika ada keadaan darurat, saya bisa berada di sana dalam waktu lima menit, biarkan saya tidur di malam hari. Saya menghabiskan akhir pekan panjang Silas dengan ayahnya dengan panik mengejar — di tempat kerja, janji temu, pertemuan teman, kencan. Tapi aku tidak menghabiskan mereka bersantai. Bagi saya, saya merasa paling santai ketika anak saya aman di sisi saya.
Jadi di sinilah saya, ibu dari anak berusia 4 tahun yang cerdas, luar biasa mandiri, dan sangat mampu — yang secara emosional tidak dapat saya tinggalkan ketika saya bepergian. Itulah sebabnya, pada usia 4 tahun, Silas kini telah berkunjung ke tujuh negara dan tiga benua. Anak yang beruntung! Tapi tetap saja: Ini tidak bisa berlanjut. Aku tahu aku harus merobek Band-Aid entah bagaimana. Jadi ketika ada kesempatan untuk saya — hanya saya, bebas anak — untuk mengunjungi Komunitas Pantai Teluk Florida di Pantai Alys, yang telah lama saya kagumi dari jauh, saya tahu sudah waktunya. Dan saya melakukan hal yang sebelumnya tidak terpikirkan, setidaknya bagi saya: saya menyewa babysitter.
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah kiriman dibagikan oleh AME LIA EDE LMAN (@ameliaearoundtheworld)
Jangan salah paham; anak saya memiliki miliaran babysitter mulai dari usia 11 hingga 70 tahun (saya seorang ibu tunggal, apa yang Anda harapkan?!) tetapi belum pernah saya membayar seseorang $300 untuk tidur di rumah saya di Nashville sementara saya tidur di Florida. Ada sebagian besar otak saya yang mengatakan bahwa ini tidak masuk akal, karena mungkin dibutuhkan kurang dari $300 untuk membawa Silas ke Florida bersama saya. Tetapi saya tahu bahwa mengajar diri sendiri — mengajar kembali diri saya sendiri — untuk bepergian sendiri lebih penting dari itu. Lagi pula, saya telah melakukannya begitu banyak sebelum menjadi seorang ibu. Saya membeli tiket pesawat pertama saya (ke Mumbai) pada usia 19 tahun dan kembali ke India tiga kali. Saya melakukan backpacking keliling Eropa, tinggal di Skotlandia selama tujuh bulan, dan jatuh cinta dengan kota-kota Eropa Timur yang diremehkan: Beograd, Budapest, Ljubljana. Ketika saya hamil, saya mendaki 11.000 kaki di New Mexico. Mengapa saya begitu takut pergi ke Florida tanpa anak saya?
Saya tiba di Pantai Alys dengan gugup. Beruntung bagi saya, Pantai Alys pada dasarnya adalah zona toleransi nol untuk saraf. Komunitas pantai ini adalah gambaran kedamaian minimalis, dengan bangunan serba putih yang indah berjemur di bawah sinar matahari seperti semacam Teluk Coast Santorini (sebenarnya, kemiripan Alys dengan Yunani adalah alasan utama saya terobsesi dengannya begitu lama dan ingin mengunjunginya pada awalnya. tempat). Saya menetap di persewaan saya yang indah dan membuka buku dan sebotol anggur di teras. Ini adalah kehidupan! Saya mulai percaya bahwa saya mungkin benar-benar dapat meretas hal yang menenangkan ini. Tapi kemudian saya mendapat SMS: Pacar saya terlambat menjemput anak saya dari sekolah di Nashville. Dia telah terlambat bekerja, dan saya tahu dia merasa sangat tidak enak tentang hal itu.
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah kiriman dibagikan oleh AME LIA EDE LMAN (@ameliaearoundtheworld)
Saya panik. Ini dia! Hanya apa yang saya takuti! Saya adalah seorang ibu yang mengerikan yang telah meninggalkan putra saya dan ketakutan saya terbukti benar: saya, dan hanya saya, yang mampu benar-benar merawatnya. Saya harus segera terbang kembali dan melanjutkan hidup saya dari semua tanggung jawab-sepanjang-waktu-dan-nol istirahat. Ayo pergi!
Tapi tidak. Karena sesulit itu — adalah — untuk anak sulung saya, ibu tunggal yang tangguh, Enneagram Type 2 (ugh) sendiri untuk mengakui, saya tidak harus melakukan semuanya. Saya mengambil istirahat ini, satu-satunya istirahat saya dari anak saya dalam empat tahun, tidak "meninggalkan" dia. Itu tidak menunjukkan padanya bahwa aku tidak peduli padanya. Bahkan, itu menunjukkan padanya bahwa aku juga bisa peduli padaku. Dan putra saya, yang sangat mirip dengan saya (tidak diragukan lagi, Enneagram 2 sedang dibuat), adalah penolong dan pemberi dan termanis hati, bahwa saya perlu memberi contoh kepadanya bahwa tidak apa-apa dan baik dan penting untuk merawat diri sendiri, juga.
Juga, saya harus menghadapi fakta: Saya telah membangun komunitas yang sangat bagus untuk Silas dan saya di Nashville, dan mereka mendukung kita. Dalam beberapa menit, saya menghubungi ibu lain di telepon yang dapat menjemput Silas tepat waktu, dan ketika mereka pergi sekolah mereka akhirnya bertemu dengan pacar saya yang mungkin telah melanggar setiap undang-undang lalu lintas untuk sampai ke sana hanya dalam tiga menit terlambat. Mereka membeli kue Silas dan teman-temannya dan membawanya ke taman bermain. Dan selama dua hari berikutnya, ponsel saya melakukan ping dengan feed reguler foto dan video Silas — dari ibu itu, dari pacarku, dan dari babysitter yang mengajak Silas keluar untuk makan pizza, menghabiskan malam, dan menurunkannya kembali di sekolah. Orang dewasa ini mendukungku, dan Silas. Saya menyadari bahwa saya tidak pernah mendapatkan pembaruan teks, apalagi foto dan video, selama kunjungan Silas dengan ayahnya — dan Saya tidak pernah menyadari betapa tidak tahu, bahwa tidak melihat bukti Silas bahagia dan aman, telah membebani Aku.
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah kiriman dibagikan oleh AME LIA EDE LMAN (@ameliaearoundtheworld)
Mantra ketakutan (siklus ketakutan, bahkan) rusak. Dengan setiap foto Silas yang saya dapatkan — dia dan pacar saya membuat kue, dia dan teman-temannya memanjat di taman bermain, dia dan pengasuhnya berpelukan sambil membacakan cerita — saya merasa berat badan saya terangkat bahu. Aku berjalan di pantai. Saya menyewa sepeda. Saya berjalan tiga mil di cagar alam. Saya mengambil kelas yoga. Saya mengobrol dengan orang dewasa lain, merasa sangat tidak terbebani di dunia yang aneh, baru, dan bebas anak ini. Saya melihat-lihat toko desain Pantai MAST Alys tanpa harus mengingatkan siapa pun untuk lihat saja jangan sentuh! Saya adalah seseorang, bukan hanya seorang ibu, selama dua hari.
Ketika aku sampai di rumah, Silas berlari ke teras dengan piyamanya dan melompat ke pelukanku. Tapi dia tidak marah karena saya pergi, atau sedih seperti yang saya takutkan — dia senang menceritakan semua miliknya. petualangan, tentang semua yang dia lakukan dan lihat dan pelajari berkat banyak orang dewasa yang mencintai dan mendukung dia. Terima kasih untuk desa kami.
Tak lama setelah perjalanan Pantai Alys saya, Silas dan saya pergi ke Kuba bersama untuk meneliti SheKnows Mom's Guide ke Havana, dan aku sangat senang membawanya seperti biasanya. Tetapi saya tidak lagi takut untuk meninggalkannya, dengan orang dewasa yang tepercaya, jika itu yang diinginkan oleh perjalanan - dan/atau jiwa saya. Bepergian bersama membuat kita lebih dekat, tapi bepergian sendiri mengingatkan saya siapa saya — dan meskipun saat ini Silas adalah segalanya bagiku, aku tidak harus menjadi semua orangnya. Setidaknya tidak setiap saat.
