Setiap hari minggu ini, lebih banyak distrik sekolah, dan bahkan seluruh negara bagian, pindah ke menutup sekolah untuk mencegah penyebaran virus corona. Tetapi para pejabat di distrik-distrik itu, serta yang masih membuka sekolah, telah meminta hal yang sangat penting pertanyaan: Bagaimana kita memberi makan 29,7 juta anak yang mengandalkan makan siang dan sarapan gratis atau dikurangi dari mereka sekolah?
“Jika kita terus melihat penyakit ini menyebar dan sekolah ditutup, keluarga yang bergantung pada anak-anak mereka mendapatkan sarapan dan makan siang melalui program ini tidak akan bisa memberi makan anak-anak mereka,” chef Tom Colicchio diberi tahu Berita ABC pada hari Kamis. “Dan kita tahu bahwa nutrisi yang baik juga merupakan bagian dari menjaga kesehatan, dan kita membutuhkan anak-anak kita yang sesehat mungkin untuk menangkisnya.”
Pada hari Jumat, Dewan Perwakilan Rakyat akan memberikan suara pada versi
Undang-undang Respons Coronavirus Pertama Keluarga, yang memiliki satu jawaban untuk pertanyaan itu. Selain langkah-langkah mengenai pengujian COVID-19, cuti berbayar, dan bantuan pengangguran darurat, RUU tersebut mengajukan beberapa kebijakan yang akan membantu memberi makan anak-anak selama waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Ini memungkinkan lebih banyak fleksibilitas dalam mendistribusikan makan siang sekolah di fasilitas non-sekolah, itulah yang Departemen Pertanian AS sejauh ini telah memberikan keringanan atas dasar negara bagian. Ini memberi negara kemampuan untuk memberikan manfaat SNAP (Program Bantuan Gizi Tambahan) darurat kepada rumah tangga yang sudah terdaftar dalam program. Plus, RUU itu akan menangguhkan persyaratan kerja untuk SNAP yang baru-baru ini diberlakukan oleh Partai Republik.Colicchio menjelaskan kepada ABC mengapa ekspansi SNAP sama pentingnya dengan mencari tempat baru untuk mendistribusikan makan siang sekolah, terutama ketika orang perlu menghindari keramaian.
"Jika kita terus melihat penyakit ini terus menyebar dan sekolah ditutup, keluarga yang mengandalkan anak-anak mereka untuk sarapan dan makan siang... tidak akan bisa memberi makan anak-anak mereka," @tomcolicchio memberitahu @dianermacedo, tentang dampak COVID-19. https://t.co/vLMw18FLSEpic.twitter.com/i8o99IGSV1
— ABC News Live (@ABCNewsLive) 12 Maret 2020
“[Menggunakan] pusat pemberian makan masyarakat, di mana mungkin ada ribuan orang, bukanlah cara terbaik untuk melakukan ini,” katanya. “Orang butuh uang supaya bisa belanja. Dan mereka membutuhkan uang di akun [SNAP] mereka sehingga mereka benar-benar dapat mengatasi ini — mereka dapat menyimpan rak mereka dan bersiap-siap untuk apa yang akan datang.”
Sementara Ketua DPR Nancy Pelosi dan Menteri Keuangan Peter Mnuchin dilaporkan telah mencapai kesepakatan mengenai RUU tersebut, tidak jelas apa tanggapannya di Senat yang dipimpin Partai Republik.
Pada saat wawancara Colicchio, Senat masih berencana untuk melakukan reses sebelum memberikan suara pada RUU tersebut. Tapi sejak itu, Pemimpin Mayoritas Mitch McConnell mengatakan Senat akan disidangkan minggu depan dan dia berharap untuk meloloskan undang-undang bipartisan. Namun, McConnell telah menolak RUU DPR sebagai "daftar keinginan ideologis," jadi siapa yang tahu jika semua manfaat SNAP yang diusulkan akan menjadi undang-undang?
Itu sebabnya Koki Top hakim mendesak orang-orang untuk menelepon senator dan perwakilan mereka.
“Di sinilah warga perlu berdiri dan menuntut agar pemerintah mereka merespons dan bereaksi,” katanya. “Di sinilah warga perlu melangkah dan memastikan bahwa kita melindungi orang-orang yang paling rentan di dunia. Kami telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam merobek jaring pengaman sosial kami selama 20-30 tahun terakhir. Di sinilah kita akan melihat bahwa gagasan mengecilkan pemerintah hingga seukuran yang bisa ditenggelamkan di bak mandi tidak berhasil. Kami membutuhkan respons besar-besaran dari pemerintah untuk ini.”
Sementara itu, jika Anda juga ingin membantu sebagai individu, Anda dapat menyumbang ke bank makanan lokal Anda atau organisasi payung seperti Memberi makan Amerika dan Tidak Ada Anak yang Lapar. Hanya karena kita harus mempraktikkan jarak sosial saat ini bukan berarti kita harus berhenti peduli pada orang lain.
