Rasanya seperti berabad-abad yang lalu saya dan suami saya membatalkan rencana perjalanan kami karena pandemi COVID-19. Anak saya yang berumur 6 tahun sekolah belum tutup, dan itu sebelum maskapai membatalkan perubahan penerbangan mereka yang besar dan kuat biaya. Rasanya di awal permainan untuk mengambil langkah ini, tetapi saya telah menonton berita. Informasi tentang novel virus corona penyakit menyebar tampaknya bahkan lebih cepat daripada virus itu sendiri menyebar ke seluruh negeri. Saya khawatir tentang kesehatan anak saya yang berusia 6 tahun, tetapi pada akhirnya, apa yang memaksa keputusan saya untuk tinggal di rumah adalah ketakutan orang tua saya yang sudah lanjut usia.
Apa yang akan terjadi jika saya terbang dengan pesawat yang kotor dan kesehatan saya juga terganggu? Siapa yang akan berada di sana untuk ibu dan ayah saya?
Saya salah satu individu langka yang cukup istimewa untuk menjadi bagian dari dua generasi. Sebagai ibu dari seorang putra kecil, saya biasanya meremehkan fakta bahwa saya adalah anggota Gen X. Saya 10-15 tahun lebih tua dari kebanyakan ibu di kelas satu anak saya, dan saya menemukan bahwa mereka tidak mengerti mengapa saya masih memasang poster film Lost Boys saya di rumah orang tua saya. Ketika Ross dan Rachel akhirnya mengetahui bahwa mereka adalah lobster satu sama lain, saya sudah menikah. Saya melahirkan putra kami ketika saya berusia 40 tahun.
Meluangkan waktu saya untuk tumbuh dewasa tidak menghentikan orang tua saya untuk tumbuh dewasa. Hari ini, saya terjepit di antara putra saya dan orang tua saya dan menjaga mereka berdua. Ini membuat saya menjadi anggota Generasi Sandwich yang baru muncul, dengan anggotanya berusia antara 40 dan 59 tahun. (Ironisnya, saya menghindari makan sandwich/karbohidrat dalam upaya untuk tetap sehat…untuk putra saya yang masih kecil dan ibu serta ayah saya yang lebih tua. Mendesah.)
Ketika saya dan suami saya menjadwal ulang perjalanan yang akan membuat kami bepergian selama gelombang pertama COVID-19 wabah, saya tahu itu akan datang dengan biaya emosional ke hati putra saya. Dia sudah menantikan liburan liburan musim semi kami sejak liburan Natal. Sanksi perjalanan dibuat segera setelah itu, dan keputusan kami akhirnya menjadi keputusan yang tepat. Tetapi saat itulah saya melihat ketakutan saya terungkap paling sederhana: Membuat pilihan untuk merawat satu anggota keluarga mungkin berdampak buruk pada yang lain. Ini adalah tindakan penyeimbang yang baru mulai saya pahami.
Untuk sebagian besar, ibu dan ayah saya dapat berfungsi tanpa banyak bantuan saya. Saya belum menjalankan carpool konstan antara kegiatan sepulang sekolah putra saya dan membawa bahan makanan pokok ke orang tua saya atau mengelola kunjungan dokter. Saya sangat menyadari bahwa tanggung jawab ini akan segera jatuh kepada saya. Hanya dalam satu tahun terakhir, saya telah lulus dari menjadi anak yang mereka lindungi selama krisis keluarga menjadi orang dewasa yang mereka panggil dalam keadaan darurat — atau ketika mereka membutuhkan makan malam yang diantarkan dalam keadaan darurat. Transisi telah dimulai, dan karena mereka telah membantu saya sepanjang hidup saya, saya senang untuk membalas budi.
Ibu dan ayah saya berada dalam rentang usia 65 dan lebih tua dan kesehatan mereka tidak pada puncaknya. Secara signifikan lebih sulit bagi mereka untuk melawan virus agresif seperti COVID-19. Plot twist lainnya: Ayah saya immunocompromised. Sistemnya tidak memiliki kemampuan yang sama seperti dulu untuk memerangi penyakit ini, dan ada risiko komplikasi yang lebih tinggi jika dia mendapatkannya. Tidak hanya itu, dia membutuhkan operasi dalam beberapa minggu mendatang. Itu tidak bisa ditunda. Mungkin akan tiba saatnya, lebih cepat daripada nanti, ketika ayah saya membutuhkan semua bantuan saya. Inilah mengapa COVID-19 menakutkan saya — untuk diri saya sendiri dan untuk mereka. Dan Amazon kehabisan setelan Hazmat.
Lebih dari bertanya-tanya mengapa orang membeli kertas toilet secara berlebihan, ketakutanlah yang membuat saya terjaga di malam hari. Saya kurang tidur karena kemungkinan yang menegangkan bahwa membuat pilihan untuk membantu satu anggota keluarga akan menyakiti yang lain - atau lebih buruk lagi membuat mereka sakit. Saat ini, bahkan hanya pergi keluar untuk membeli kebutuhan rumah tangga bisa berarti mengekspos orang tua saya ke virus. Dengan anak saya yang keluar dari sekolah untuk saat ini, saya bertanya-tanya bagaimana saya dapat menyeimbangkan logistik untuk merawat si kecil dan melayani orang tua saya. Saya menemukan otak saya tersesat di lautan bagaimana-jika. Bagaimana jika anak saya sakit? Bagaimana jika orang tua saya sakit? Bagaimana jika saya sakit? Bagaimana saya akan membantu anak saya? Bagaimana saya akan membantu orang tua saya? Bagaimana saya akan berhati-hati untuk semua orang?
Memang benar, saya pasti mendengar, "Bu, saya bisa melakukannya sendiri," lebih banyak lagi dari putra saya akhir-akhir ini, tetapi dia tidak bisa melakukan semuanya sendiri - dan saya tidak ingin dia melakukannya. Saya perlu berada di sana untuknya selama krisis ini, dengan semua dukungan logistik dan emosional yang bisa saya berikan. Kami tim yang bagus.
Syukurlah, suami saya membantu membagi beberapa perawatan, tetapi karena orang tua saya adalah orang tua saya, sebagian besar tanggung jawab itu jatuh kepada saya. Saya bahkan sudah mulai merencanakan skenario yang berbeda jika sekolah dimulai kembali. Berdasarkan laporan medis yang saya dengar, saya takut mengirim anak saya kembali ke lingkungan ketika dia bisa membawa virus ini tanpa sadar kembali ke rumahnya. kakek-nenek.
Menavigasi orang yang paling saya cintai melalui pandemi proporsi historis tidak pernah ada dalam agenda saya. Di masa-masa yang aneh ini, saya mengada-ada saat saya pergi dan mencoba yang terbaik untuk membuat keputusan yang terdidik di sepanjang jalan. Dengan kesehatan orang tua saya yang tidak stabil, saya, suami, putra, dan saya membuat pilihan untuk menghindari COVID-19. Ini berarti mengisolasi sebanyak yang kita bisa, dan ini tentu saja merupakan salah satu langkah penting yang dapat kita ambil untuk menjaga kita tetap aman. Saat ini, ini adalah tindakan penyeimbang karena tujuan saya adalah berada di sana untuk putra saya, dan untuk orang tua saya, untuk selalu.
Apakah Anda juga merawat anak-anak yang terjebak di rumah karena sekolah ditutup? Berikut adalah beberapa cara untuk membuat mereka sibuk.
