"Mama!" Anak saya yang berumur 3 tahun menjerit. “Dia mirip denganku! Dia seorang putri dan dia terlihat seperti saya!Lihat!”
Kegembiraan yang terpancar dari suaranya tidak seperti yang pernah saya dengar sebelumnya. Ini lebih besar dari kotak Smarties yang dia boleh makan sebelum makan malam, lebih besar dari waktu yang kita lihat Paw Patrol karakter di perpustakaan, lebih besar dari jammies Thomas the Tank Engine yang dia dapatkan untuk Natal. Ini adalah jenis kegembiraan yang tidak mengenal batas. Ini adalah Moana: seorang gadis cokelat tak kenal takut di layar TV putri saya.
Putri saya telah masuk ke Beku karena dia mendengar soundtrack di prasekolah; dia sering meminta kami memutar lagu di YouTube agar dia bisa melatih gerakan tariannya. Kami mendengarkan lagu-lagu itu berulang-ulang sampai dia mengibaskan setiap helai rambut dan menepuk-nepuknya. Dia berpura-pura menjadi Elsa dan menginstruksikan saudara perempuannya yang berusia 1 tahun untuk memerankan Anna — dan mereka berdua akan berputar dan bergoyang mengikuti musik setiap malam setelah makan malam.
Setelah satu pesta dansa seperti itu, saya dan suami memutuskan bahwa kami tidak tahan membawakan lagu “Let it Go” lagi. Sudah waktunya bagi putri kami untuk menari dengan lagu yang berbeda. Saran berikutnya di YouTube adalah "Seberapa Jauh Saya Akan Pergi" dari moana; kami belum melihat filmnya atau mendengar lagunya, jadi kami memutuskan untuk mencobanya.
Lagi: Tidak, Menjadi Muslim & Katolik Tidak “Membingungkan” untuk Anak-Anak Saya
Moana muncul di layar, kuat dan cantik dengan kulit zaitunnya dan rambut hitam keriting yang panjang. Saya memperhatikan anak saya yang berusia 3 tahun, menunggunya untuk mulai memutar-mutar seperti biasa. Sebaliknya, dia hanya berdiri di sana, mulut ternganga, mata terbuka lebar, menatap layar. Bibirnya perlahan membentuk senyuman lebar—lalu seringai gigi. Dia bersinar. Dia sangat gembira.
Putri saya bukan keturunan Polinesia seperti Moana. Dia juga tidak terlalu peduli dengan laut. Dia adalah balita Pakistan-Belanda-Inggris-Kanada yang menyukai mesin uap dan putri Disney. Warna favoritnya adalah merah muda dan ungu, dan dia suka berlari cepat di taman dan tergantung di jeruji monyet. Tapi semua itu tidak penting saat dia menatap Moana. Pada saat itu, putri saya dan Moana adalah sama.
Lagi: Bagaimana Keluarga Kulit Putih Dapat Mengajar Anak-Anak Menggunakan Hak Istimewa Mereka untuk Kebaikan
Di Moana, putri saya melihat dirinya sendiri. Dia melihat rambut keritingnya yang gelap dan kulitnya yang seperti zaitun. Dia melihat matanya sendiri yang besar dan tersenyum lebar. Untuk pertama kalinya, putri saya melihat seorang putri Disney yang mirip dengannya. Dan itu mengubah dunianya.
Saya tidak tahu persis bagaimana menonton moana mempengaruhi putri saya, tetapi saya tahu itu memberinya kebahagiaan. Dia tidak memiliki kata-kata untuk memberi tahu saya tentang pentingnya anak-anak kulit berwarna melihat orang kulit berwarna lain di TV. Dia tidak tahu bagaimana ini adalah gerakan baru-baru ini dan itu jauh dari sempurna. Dia tidak tahu masih ada jalan yang sangat panjang. Tapi dia tahu itu penting. Dia mengerti bahwa dia tidak terlihat seperti Elsa atau Anna. Dia cukup tua untuk menyadari bahwa kulitnya tidak seputih porselen seperti banyak karakter yang dia tonton dengan penuh kasih. Dia dapat mengatakan bahwa rambutnya tidak lurus dan pirang. Dia melihat perbedaannya, bahkan pada usia 3 tahun.
Para peneliti dari Tufts University menulis di Percakapan bahwa televisi anak-anak sekarang lebih beragam dari sebelumnya. Ini seharusnya tidak mengejutkan bagi kebanyakan orang. Apa yang sangat penting, kata para peneliti, adalah bahwa anak-anak melihat karakter yang terlihat dan terdengar seperti mereka dan keluarga mereka.
Mengapa? Karena “anak-anak memperhatikan perbedaan”, seperti yang dikatakan oleh para peneliti dengan fasih.
Sebelum saat ini, saya tidak menyadari bahwa saya perlu melakukan percakapan tentang ras dan etnis dengan anak saya yang berusia 3 tahun. Tapi yang jelas, dia menyadari lebih dari yang kukira. Dia cerdas dan jeli dan sangat berorientasi pada detail. Dia tahu seperti apa penampilannya, dan seperti apa idolanya di TV, dan dia bisa melihat bahwa keduanya tidak sama.
Lagi:14 Film & Acara TV Ramah Anak yang Mendidik Tentang Keberagaman & Ras
Putri saya terus membuat saya takjub dengan kecerdasannya. Dia mengajari saya sesuatu yang baru setiap hari. Pelajaran ini adalah pelajaran yang sangat penting. Saya mulai mencari lebih banyak acara TV dan film yang bisa dia nikmati yang menggambarkan orang kulit berwarna. Saya mungkin tidak akan dapat menemukan campuran Pakistan-Belanda-Inggris-Kanada yang sempurna seperti dia, tetapi saya harap saya akan memiliki lebih dari sekadar beberapa pilihan stereotip untuk dipilih.
Saya berharap pada saat dia dewasa, dia dapat melihat banyak orang seperti dia di TV dan di film. Saya harap anak-anaknya tidak memiliki momen seperti dia, benar-benar kagum bahwa bahkan mungkin seseorang seperti dia menjadi putri Disney. Pada saat itu, mereka akan — saya harap — sudah tahu bahwa ini mungkin. Ini tidak akan menjadi momen yang tidak biasa dan mengasyikkan; itu hanya akan menjadi film lain.
