Selain perannya yang spektakuler, kami tahu Kerry Washington sebagai advokat yang sengit untuk kesetaraan dan keadilan sosial. Tapi di musikal Netflix yang baru Prom, dia memerankan seseorang dengan sudut pandang yang sangat berbeda: seorang ibu konservatif yang tidak senang putri remajanya, yang diperankan oleh Arianna DeBose, menjadi gay. Saat mempromosikan film, Washington membayangkan bagaimana dia akan bereaksi jika putrinya sendiri keluar kepadanya.
"Saya akan mengatakan, 'Hebat! Luar biasa. Makan siang apa?'” kata Washington GLAAD dalam sebuah video wawancara, di depan latar belakang dari apa yang tampak seperti karya seni oleh anak-anaknya, Isabelle Amarachi yang berusia 6 tahun dan Caleb Kelechi yang berusia 4 tahun. "Saya hanya akan mengatakan, 'Fantastis, dan saya akan memberi Anda dukungan sebanyak yang saya bisa dan menawarkan sumber daya tambahan ketika saya tidak dapat berbicara dengan pengalaman hidup Anda, dan mari kita buat keajaiban hidup ini, seperti kita dulu.’ Tergantung pada usia — atau pada usia berapa pun — saya akan berkata, ‘Betapa menariknya Anda tahu siapa Anda dan mari menjadi diri Anda sendiri adalah. Bagaimana saya dapat membantu Anda menjadi diri Anda sendiri di dunia ini, tanpa rasa bersalah dan antusias? Ayo ambil ini.'”
Ini sepertinya skrip yang cukup bagus untuk disalin dan disimpan oleh orang tua mana pun untuk masa depan.
Dalam musikal Ryan Murphy, yang memiliki pemeran bertabur bintang gila, Nyonya Washington Greene adalah presiden PTA yang telah melarang siswa lain menghadiri prom dengan putrinya. Ini disajikan Skandal membintangi tantangan, karena dia selalu berusaha menemukan belas kasih untuk karakternya. Dia akhirnya menyadari bahwa, meskipun salah arah, Ny. Greene seperti ibu mana pun yang terbelah antara cita-cita cinta tanpa syarat dan keinginan untuk melihat anaknya aman di dunia.
“Anda menyadari dia mencintai putrinya; dia hanya belum memiliki kotak peralatan untuk mencintainya dengan cara yang dia butuhkan untuk mencintainya,” Washington mengatakan. “Dia mencintainya sesuai dengan harapan dan aturannya sendiri, yang menurut saya banyak orang tua lakukan.”
Washington membuat analogi dengan reaksi ibunya sendiri ketika Washington memberitahunya dia ingin menjadi aktor (walaupun dia mengakui ini adalah situasi yang sangat berbeda).
“Sepertinya ada yang meninggal,” kenangnya. “Seperti, 'Tidak, hidup Anda sudah akan sangat sulit sebagai seorang wanita, sangat sulit sebagai orang kulit hitam. Sekarang Anda akan membuat pilihan ini di mana Anda akan kelaparan dan berjuang selama sisa hidup Anda?’ Saya pikir itu adalah beberapa di mana Ny. Greene berasal dari: 'Saya ingin Anda memiliki kehidupan yang lebih mudah. Saya tidak ingin orang memiliki alasan lain untuk membenci Anda.'”
Sikap itu agak lebih mudah dipahami daripada homofobia langsung, tetapi itu masih tidak baik. Bukan untuk memberikan terlalu banyak spoiler, tetapi Washington mengatakan Ny. Greene akhirnya menemukan jalan menuju cinta tanpa syarat.
Kerry Washington adalah salah satu selebriti yang mendemonstrasikan caranya berbicara dengan anak-anak kita tentang ras.
