Saya tidak pernah "besar", setidaknya tidak dalam pengertian konvensional. Saya bertubuh kecil. Payudara saya kecil dan pinggang saya tipis dan berat badan tertinggi saya adalah ketika saya hamil. Saya memberi tip pada timbangan 132 pound. Tapi itu tidak berarti saya sehat, juga tidak berarti saya selalu sehat. Faktanya, selama bertahun-tahun saya sakit — sangat sakit — karena saya menderita kelainan makan.
Hubungan saya yang terdistorsi dengan makanan (dan saya sendiri) dimulai ketika saya masih muda. Saya baru berusia 12 atau 13 tahun. Saya mengenakan kemeja kebesaran dan celana jeans longgar untuk menutupi tubuh saya. Saya menghabiskan berjam-jam melihat ke cermin mengamati perut, paha, pinggul, dan pantat saya. Dan setiap malam, saya membaca tentang makanan, diet, dan berbagai cara untuk menurunkan berat badan.
Saya mulai membuat papan trolling yang mempromosikan anoreksia dan bulimia… tapi bukan itu saja. Saya melewatkan sarapan dan jarang makan siang. Saya mulai membawa makanan ke mana-mana, bukan untuk dimakan tetapi untuk disimpan dan ditimbun — karena terasa aman. Karena saya terobsesi, dan saya belajar bagaimana mengatakan bahwa saya tidak lapar bahkan ketika saya lapar.
Ketika saya makan, saya melakukannya sendiri.
Tentu saja, saya tidak melihat perilaku saya sebagai sesuatu yang aneh. Saya masih makan - meskipun makanan kecil. Saya tidak binging dan purging, dan saya tidak muntah, yang dalam pikiran muda saya berarti saya baik-baik saja. Saya "baik." Tetapi pada saat saya mulai menghitung kalori, saya sudah mengalami EDNOS — gangguan makan, tidak ditentukan lain.
Dan sementara saya telah "pulih" selama bertahun-tahun - penyakit saya lebih dari satu dekade di belakang saya - saya masih memiliki pemicu: urusan makan sepuasnya sulit. Pernikahan bisa dicoba, dan liburan sulit.
Saya berjuang dari Halloween hingga Tahun Baru.
Jadi bagaimana saya mengatasinya? Bagaimana saya bertahan? Nah, metode yang dicoba dan benar ini telah membantu saya selama 10 tahun terakhir.
Membangun jaringan dukungan
Jika Anda pernah atau pernah menderita penyakit serius, salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah membangun jaringan dukungan. Jaringan ini dapat membantu menasihati Anda. Mereka dapat membantu menghibur Anda, dan mereka dapat mendukung Anda dengan pengertian, empati, dan (terkadang) cinta yang kuat. Dan meskipun jaringan Anda pasti akan berbeda dari jaringan saya, jaringan pendukung yang kuat sering kali terdiri dari berbagai macam pemain, termasuk dokter, terapis, ahli diet, mentor, pelatih kehidupan dan/atau pelatih pemulihan — dan, tentu saja, keluarga dan teman.
Yang mengatakan, jika Anda menemukan diri Anda sendirian selama liburan, jangan khawatir: The Pusat Rujukan & Informasi Gangguan Makan menawarkan konseling online dan konseling telepon untuk individu dengan gangguan Makan serta panduan komprehensif kelompok tatap muka.
Latih perawatan diri
Perawatan diri adalah istilah yang luas, dan untuk alasan yang baik. Berdasarkan PsychCentral, itu adalah "setiap aktivitas yang kita lakukan dengan sengaja untuk menjaga kesehatan mental, emosional, dan fisik kita". Tentu saja, itu mungkin tampak kabur, tetapi sebenarnya tidak; itu hanya pribadi. Sangat pribadi.
Beberapa orang menemukan membaca santai, sementara yang lain bermeditasi untuk bersantai. (Bagi saya, perawatan diri melibatkan menulis dan/atau jangka panjang yang baik.) Apa pun yang Anda lakukan, pastikan itu menyehatkan Anda secara fisik, emosional, psikologis dan/atau spiritual — karena sangat penting Anda mengisi hati, tubuh, dan pikiran.
Miliki rencana mengatasi liburan
Makanan ada di mana-mana selama liburan. Ini adalah fokus utama Halloween — dan ucapan syukur. Itu hadir di setiap pesta anak-anak, setiap pesta kerja dan hampir setiap acara sosial lainnya, dan pada bulan Desember, makanan sepertinya "muncul" — di depan pintu Anda, di kantor Anda, dan di dapur Anda. (Saya melihat Anda kue, cokelat, dan keranjang hadiah yang tidak diminta.) Jadi apa yang bisa Anda lakukan? Bagaimana Anda bisa berpartisipasi dalam liburan dan mengatasinya? Anda melakukannya dengan rencana makanan — dan rencana cadangan.
Jangan salah: saya bukan berbicara tentang membatasi asupan kalori Anda atau mempraktikkan makan terbatas, karena perilaku ini sangat berbahaya bagi seseorang dengan gangguan makan dan/atau pulih dari gangguan makan. Sebaliknya, saya menyarankan Anda mempersenjatai diri dengan pengetahuan sebanyak mungkin untuk membuat acara senyaman mungkin. Misalnya, tanyakan tuan rumah Anda apa yang akan mereka layani. Visualisasikan bagaimana Anda akan menangani makanan dan/atau acara sebelumnya. Tawarkan untuk membawa hidangan, terutama jika Anda sedang dalam tahap awal pemulihan dan dalam rencana makan terbatas, dan — yang paling penting — menjadi bersiap untuk pergi jika atau ketika Anda menjadi kewalahan, karena rencana terbesar adalah rencana "mengetahui diri sendiri", yang membawa saya ke final saya titik…
Ketahui batasan Anda
Sembuh dari gangguan makan adalah proses seumur hidup, dan hanya Anda yang tahu di mana Anda berada dalam proses tersebut dan apa yang dapat Anda tangani. Karena itu, Anda tidak boleh memaksakan diri ke dalam situasi jika Anda tidak stabil, nyaman, dan/atau aman. Yang mengatakan, Anda tidak harus benar-benar tertutup atau terisolasi. Menurut Asosiasi Gangguan Makan Nasional, orang dengan gangguan makan menempatkan diri mereka pada risiko ketika mereka mengisolasi diri. Karena alasan itu, NEDA menyarankan untuk mengadakan pertemuan kecil di rumah Anda dan menyajikan makanan yang membuat Anda nyaman makan.
“Jika pesta besar tampak menakutkan, adakan acara skala kecil dengan makanan yang membuat Anda merasa nyaman,” Riyanna M., seorang psikolog klinis yang berbasis di Seattle yang mengatasi gangguan makan di masa mudanya, mengatakan: TIDAK ADA. Anda juga dapat “menikmati porsi makanan yang Anda sukai tetapi biasanya tidak mengizinkan diri Anda sendiri”.
Intinya bukanlah apa yang Anda lakukan; itu adalah bagaimana Anda melakukannya. Jadi kenali dirimu. Cintai dirimu sendiri. Hargai diri Anda sendiri, dan banggalah dengan kemajuan Anda — di mana pun Anda berada.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami gangguan makan, silakan hubungi Saluran bantuan Asosiasi Gangguan Makan Nasional.
Versi cerita ini diterbitkan pada November 2018.
