Bukan rahasia lagi bahwa kita hidup dalam budaya yang memiliki rekam jejak yang kurang positif dalam hal tubuh, berat badan, dan nutrisi — terutama bagi wanita. Dan masuk budaya yang sangat memprioritaskan ketipisan daripada kesehatan dan citra tubuh yang positif, tidak mengherankan bahwa sejumlah orang menggunakan taktik yang keliru untuk mencapai cita-cita tersebut, terutama ketika mereka dapat diakses dan dinormalisasi.
Sebuah studi baru yang diterbitkan di Jurnal Kesehatan Masyarakat Amerika (AJPH), dari Harvard T.H. Sekolah Kesehatan Masyarakat Chan dan Rumah Sakit Anak Boston, menemukan bahwa wanita muda yang dilaporkan menggunakan suplemen menyukai pil diet atau obat pencahar untuk mengontrol berat badan mereka lebih mungkin didiagnosis dengan gangguan makan dalam waktu satu sampai tiga tahun dari rekan-rekan mereka yang tidak menggunakan produk tersebut.
“Kami telah mengetahui bahwa pil diet dan pencahar, bila digunakan untuk mengontrol berat badan, bisa menjadi zat yang sangat berbahaya. Kami ingin mengetahui apakah produk ini bisa menjadi perilaku gerbang yang dapat mengarah pada diagnosis urutan makan, ”Penulis Senior S. Bryn Austin, profesor di Departemen Ilmu Sosial dan Perilaku di Harvard Chan School dan direktur STRIPED (Strategic Training Initiative for the Prevention of
Gangguan Makan) mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Temuan kami sejajar dengan apa yang kami ketahui benar dengan tembakau dan alkohol: mulai berbahaya zat dapat membuat kaum muda berada di jalan menuju masalah yang memburuk, termasuk penyalahgunaan zat yang serius kekacauan."Ini masuk akal mengingat betapa umum gangguan makan di AS saja. Berdasarkan Asosiasi Nasional Anoreksia Nervosa dan Gangguan Terkait, setidaknya 30 juta orang dari segala usia dan jenis kelamin menderita kelainan makan di AS
Melihat data dari 10.058 wanita dan anak perempuan antara usia 14 dan 36 tahun, peneliti menemukan bahwa 0,8 persen lebih banyak peserta (yang sebelumnya tidak memiliki gangguan makan) yang melaporkan menggunakan pil diet untuk mengontrol berat badan mereka dilaporkan menerima diagnosis itu dalam satu hingga tiga bertahun-tahun. Demikian juga, 4,2 persen dari peserta yang mengatakan mereka menggunakan obat pencahar untuk mengontrol berat badan dilaporkan didiagnosis.
Para peneliti mengatakan bahwa temuan mereka adalah "panggilan bangun" agar ada peningkatan perhatian tentang bagaimana produk-produk ini dijual dan seberapa mudahnya diakses oleh anak di bawah umur (karena banyak yang dijual bebas) produk). Mereka juga mengutip Keputusan Instagram untuk melarang iklan kepada anak di bawah umur untuk pil diet OTC dan produk teh detoks (yang sebagian besar adalah pencahar) sebagai langkah ke arah yang benar.
“Sudah waktunya bagi pengecer dan pembuat kebijakan untuk menganggap serius bahaya produk ini dan mengambil langkah untuk melindungi pemuda,” Jordan Levinson, asisten peneliti klinis, Divisi Kedokteran Remaja, Rumah Sakit Anak Boston dikatakan.
