Anak-anak dan orang dewasa sama-sama suka hari peringatan akhir pekan (dan untuk alasan yang bagus: barbekyu, permainan rumput, wisata pantai, oh my!), tapi sudah saatnya kita mengajari anak-anak kita arti makna Hari Pahlawan — alias bahwa ini lebih dari sekadar akhir pekan tiga hari dari kekacauan keluarga. Tentu, ini bisa tampak seperti semua kesenangan dan permainan (siapa yang tidak suka hari Senin libur sekolah dan bekerja?), tetapi sebenarnya ini adalah hari libur paling khusyuk di AS. kalender: Selama lebih dari 150 tahun, Memorial Day telah didedikasikan untuk menghormati semua pria dan wanita yang meninggal selama pelayanan mereka ke AS. militer.
Memorial Day sebenarnya dimulai sebagai Hari Dekorasi kembali pada tahun 1868, ketika kuburan tentara Perang Saudara dihiasi dengan bendera dan bunga. Itu berganti nama menjadi Memorial Day pada tahun 1967, dan pada tahun 1968, Senin terakhir di bulan Mei secara resmi dinyatakan sebagai hari libur AS, mengubah hari itu menjadi perayaan akhir pekan tiga hari sebelum musim panas dimulai.
Jika Anda memiliki teman atau saudara yang meninggal saat pelayanan militer, itulah tempat yang tepat untuk mulai mengajari anak-anak Anda tentang akhir pekan Memorial Day. Tunda acara barbekyu, kunjungi makam mereka, dan bicarakan tempat mereka dalam keluarga, di mana mereka bertarung dan bagaimana mereka mati. Jika Anda tidak memiliki teman atau kerabat yang telah meninggal yang berada di militer, Anda masih dapat membantu menghias makam tentara di pemakaman lokal Anda dengan bendera dan karangan bunga.
Sebagian besar kota di AS menyelenggarakan pameran, acara, dan konser peringatan di museum dan tempat konser. Mengapa tidak memeriksa daftar lokal Anda untuk detailnya dan mencoba memasukkan beberapa acara khusus ke dalam akhir pekan Anda?
Jika Anda ingin mengambil upeti Hari Peringatan Anda di jalan (atau di udara), pertimbangkan beberapa tempat tujuan peringatan yang terkenal ini:
- Pearl Harbor, pangkalan angkatan laut Perang Dunia II di pulau Oahu, Hawaii
- Taman Militer Nasional Gettysburg di Gettysburg, Pennsylvania, tempat pertempuran paling berdarah dalam Perang Saudara
- Museum Nasional Perang Dunia II di New Orleans, yang menceritakan pengalaman Amerika dalam “perang yang mengubah dunia”
- Lonceng Liberty, simbol kemerdekaan Amerika yang terkenal di Taman Sejarah Nasional Kemerdekaan di Pennsylvania
- Mal Nasional di Washington, D.C., rumah bagi Lincoln Memorial, Monumen Washington, Constitution Gardens, dan Gedung Capitol AS
- Pemakaman Nasional Arlington di Arlington, Virginia, yang berfungsi sebagai situs pemakaman Union Army selama Perang Saudara
Jika kota Anda tidak menyelenggarakan parade Memorial Day, Anda tidak perlu melakukan perjalanan jauh untuk menemukan parade tersebut. Dan tentu saja, di permukaan, ini tentang kostum, musik, dan kesenangan, tetapi dengan menjelaskan kepada anak-anak Anda apa yang diwakili oleh parade, Anda dapat menggabungkan aktivitas dengan apresiasi.
Tetapi Hari Peringatan yang bermakna tidak harus melibatkan pertempuran dengan orang banyak. Anda dapat melibatkan anak-anak Anda di rumah dengan menyenangkan, kerajinan Hari Peringatan patriotik dan aktivitas — dan gunakan kesempatan ini untuk mengobrol tentang Memorial Day dan apa artinya. Buat bendera es pop atau hiasi kue dengan warna merah, putih, dan biru (stroberi, krim kocok, dan blueberry jika Anda tidak ingin terlalu suka frosting).
Banyak keluarga merasa sulit untuk mengaitkan Hari Peringatan dengan kegiatan yang menyenangkan. Mereka mungkin memiliki kerabat yang berbaris dalam parade yang akan segera dikerahkan di zona perang di Irak, Suriah, Afghanistan, atau tempat berbahaya lainnya yang tidak sering menjadi berita utama, seperti Niger dan Somalia.
Plus, Presiden Trump menyetujui anggaran pertahanan $700 miliar untuk tahun 2019—apa yang disebut pemerintahannya sebagai anggaran militer terbesar dalam sejarah AS. Apakah Anda setuju dengan keputusan itu atau tidak, Anda dapat menggunakan iklim politik saat ini sebagai titik awal untuk percakapan dan debat dengan anak-anak Anda jika menurut Anda mereka cukup dewasa.
Tapi ingat: Memorial Day bukan tentang apa yang terjadi sekarang atau apa yang mungkin terjadi di masa depan. Ini tentang 1,1 juta pria dan wanita Amerika yang telah tewas dalam semua perang AS. Bagaimanapun Anda menghabiskan liburan (dan tidak ada salahnya menikmati tiga hari untuk bersantai di rumah bersama keluargamu, karena saat-saat itu sangat berharga), luangkan waktu untuk memikirkan mereka yang mengorbankan mereka hidup.
