Setelah Badai menghantam Houston dan menghancurkan kota, tidak ada waktu untuk berhenti dan merenungkan besarnya apa yang baru saja terjadi. Sebaliknya, keluarga harus membersihkan diri dan melanjutkan bisnis pemulihan — dalam kegelapan.
Baca Bagian I ceritanya di sini.
Sabtu sore, sebagian besar lingkungan kami berkumpul untuk membicarakan apa yang telah kami lihat. Kami membandingkan catatan siapa yang atapnya bocor, yang rumahnya rusak berat, yang gensetnya berfungsi. Saat hari semakin gelap, kami memindahkan semua orang ke dalam ruangan dan berkumpul di sekitar senter.
Ketika Shabbat berakhir, suami saya dan saya memasukkan anak-anak ke dalam mobil untuk mengemudikan dua jalan ke rumah kami. Sayangnya, kami begitu sibuk sehingga kami tidak mempersiapkan mereka untuk apa yang akan mereka lihat. Jadi, saat kami berhenti di depan rumah kami dan anak-anak mengambil selokan dan pagar yang rusak, anak kami yang berusia 9 tahun menangis. "Rumah kita rusak," dia tersedak.
Putra kami yang berusia 4 tahun, yang secara signifikan mengalami keterlambatan perkembangan, hanya menunjuk dan berkata, “Oh, tidak!”
Rumah itu gelap gulita, dan kami bergegas menyalakan lilin dan mengambil senter. Anak-anak memasang kantong tidur di kamar kami, dan saya dan suami menggunakan ponsel kami untuk mencoba menelepon dan mendapatkan informasi dari Internet. Penerimaan sangat buruk; hanya berkirim pesan singkat yang bisa kami lakukan — dan sering kali, bahkan SMS tidak mau keluar. Akhirnya, kami menetap untuk tidur malam yang tidak nyaman.
Aksi, reaksi, reaksi berlebihan
Pada pagi hari, suhu di dalam rumah lebih dari 80 derajat, dan emosi berkobar. Kami tidak bisa membuka lemari es, jadi kami memberi anak-anak sereal kering dan air kemasan untuk sarapan. Kami tidak bisa mandi, karena pasokan air telah terganggu, jadi kami duduk, lengket dan mudah tersinggung, berdebat tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Saya ingin pergi; dia pikir aku bereaksi berlebihan.
Suami saya pergi ke garasi untuk mendengarkan radio mobil dan kembali beberapa menit kemudian. “Kemasi tas. Akan." Dia berkata. "Apa yang terjadi?" Saya bertanya. “Ada jam malam di kota. Mereka tidak tahu kapan kekuatan akan kembali. Ayo pergi."
Dua puluh menit kemudian, kami berada di jalan.
Dalam retrospeksi, kita seharusnya mengambil sedikit lebih banyak waktu untuk berkemas dengan benar. Kami pergi dengan hanya 3 hari pakaian untuk semua orang, beberapa perlengkapan mandi, tidak ada mainan atau buku untuk anak-anak. Tapi kami khawatir tentang kemacetan lalu lintas besar yang kami lihat di televisi sebelum Rita, dan kami ingin keluar. Melihat ke belakang.
Di jalan
Bukan lalu lintas yang membuat sulit untuk meninggalkan Houston; itu adalah banjir. Hujan di pagi hari telah membanjiri banyak jalan. Kehancuran terlihat di mana-mana — gedung-gedung dengan jendela pecah, rambu-rambu jalan bebas hambatan di jalanan, tiang-tiang lampu bengkok seperti tusuk gigi.
Pada satu titik kami harus mengemudi di bahu yang terangkat untuk masuk ke jalan bebas hambatan. Tapi begitu kami sampai di jalan bebas hambatan, kami baik-baik saja. Kami melanjutkan perjalanan, memperhatikan seberapa jauh dampak badai itu. Saat kami menuju Dallas, cuaca menjadi semakin indah; kami tiba untuk menemukan hari yang indah dengan suhu tinggi 70-an dan tidak setetes kelembaban di udara.
Kami membawa anak-anak untuk makan siang dan kemudian pergi ke rumah seorang teman dari seorang teman di mana kami akan bermalam. Kami membongkar tas kami dan membawa anak-anak ke taman terdekat untuk berlarian. Kami bertemu dengan beberapa tetangga dan mengawasi anak-anak sementara kami berbicara dan khawatir dan mencoba menghubungi teman-teman kami di rumah.
Kehidupan nyata
Keesokan paginya, kami bertemu dengan beberapa "ekspatriat" lainnya di Kebun Binatang Dallas. Kami berkeliaran, mengagumi dengan keras betapa tenang dan normalnya dunia di Dallas, dan betapa gilanya hal-hal di Houston.
Jaringan seluler di Houston mulai kembali online, jadi teman-teman kami dapat mengirimi kami pesan lebih sering dengan pembaruan. Lebih banyak orang berpikir untuk pergi, tetapi banyak yang masih berharap listrik akan segera kembali. Lingkungan merencanakan barbekyu untuk menghabiskan daging yang akan rusak. Kami merasa tercabik-cabik — bukankah seharusnya kami berada di rumah bersama komunitas kami? Tapi, di sisi lain, kami memiliki anak-anak kami, termasuk putra kami yang berkebutuhan khusus, dan kami harus melakukan yang terbaik untuk mereka.
Rasanya seperti hidup dengan satu kaki di masing-masing dua dunia, keberadaan aneh di antara keduanya yang berlangsung selama seminggu.
Baca selengkapnya:
- Setelah bencana: Panduan untuk orang tua dan guru
- 9 Cara cepat menghilangkan rasa takut
- Apa yang harus ada dalam kit darurat Anda?
