Texas Tenggara akan terus merasakan dampak Badai Ike untuk waktu yang lama. Dan meskipun seluruh negara mungkin telah melupakannya, keluarga dan komunitas di Houston dan Gulf Coast akan mengingat pengalaman ini selamanya.
Baca Bagian Saya dan II dari cerita.
Pada hari ketiga liburan paksa kami, suami saya sudah gatal untuk kembali bekerja. Anak-anak kami menunjukkan efek tidak rutin, dan kami masih belum tahu kapan kami bisa pulang.
Kami menelepon perusahaan asuransi kami untuk mencoba mencari tahu apa yang akan ditanggung, tetapi mereka memberi tahu kami bahwa tidak memiliki listrik tidak membuat rumah tidak layak huni. Kami menemukan hotel semi-terjangkau, membeli bahan makanan, dan bersikeras agar putri kami mulai membuat jurnal kegiatan kami.
Kami menggunakan ponsel kami terus-menerus, membakar menit dan pesan teks seperti tidak ada hari esok. Kami memeriksa situs Web untuk pembaruan listrik kami, sekolah anak-anak, perpustakaan — semuanya tutup.
Teman-teman kami memberi tahu kami bahwa toko kelontong di rumah menggunakan generator, rak kosong, dan pembeli dibatasi hanya dua tas sekaligus.
Satu minggu kemudian
Seminggu setelah badai menerjang, listrik di sebagian besar rumah di lingkungan kami dipulihkan. Lampu menyala pada Jumat sore; kami menghabiskan Sabat di sebuah kamp yang indah sekitar tiga jam perjalanan dan kembali ke rumah Minggu pagi.
Semakin dekat kami ke Houston, semakin nyata dunia ini. Lampu lalu lintas yang padam masih berserakan di sisi jalan. Puing-puing telah disingkirkan, tetapi itu masih merupakan pengingat nyata dari normal baru yang kita hadapi. Setiap persimpangan telah menjadi perhentian empat arah, beberapa dengan jalur belok kiri ke segala arah. Lalu lintas macet di seluruh kota.
Kembali ke rumah, kami harus membersihkan dua lemari es kami. Saya menangis ketika saya membuang semua yang dimasak dan dibekukan ibu mertua saya untuk kami saat dia berkunjung dari Israel. Daging senilai $500 dengan mudah dibuang ke tempat sampah, tetapi baunya tetap ada di rumah selama beberapa hari.
Saya pergi ke toko kelontong untuk mengisi kembali lemari es. Sebagian besar toko masih menggunakan generator, dan tidak ada yang terisi penuh.
Kehilangan waktu
Lingkungan kami adalah salah satu yang beruntung — banyak dari teman-teman terdekat kami masih tidak memiliki listrik, dan sekolah anak-anak saya juga masih belum. Tiga anak saya dapat kembali ke hari sekolah yang dikurangi di kampus yang berbeda pada minggu berikutnya, tetapi program sekolah umum yang diikuti oleh putra berkebutuhan khusus saya ditutup, kampus ditutup.
Selama seminggu, saya dan putra saya mencari cara untuk menghiburnya saat sekolahnya tutup. Meskipun listrik kami menyala, telepon dan Internet kami tidak, jadi saya tidak bisa hanya mencari hal-hal menyenangkan untuk dilakukan secara online. Dan setiap hari berlalu, saya khawatir dia akan mulai kehilangan keterampilan, bahwa kami harus bekerja dua kali lebih keras hanya untuk kembali ke tempat kami berada.
Perpustakaan terdekat rumah kami, rute pelarian saya, tetap ditutup, dan dengan begitu banyak lampu lalu lintas padam, saya lebih suka tinggal di dekat rumah. Kami menyaksikan truk listrik lewat dan kagum pada pemangkas pohon yang datang untuk memulai tugas berat membersihkan puing-puing.
normal baru
Kami dua setengah minggu setelah badai sekarang, dan jalan buntu saya yang tenang masih dipenuhi dengan tumpukan yang dulunya adalah pohon dan pagar kayu. Telepon dan Internet berfungsi, dan sekolah putra saya dibuka hari ini untuk pertama kalinya sejak sehari sebelum badai.
Lalu lintas masih berantakan berkat begitu banyak lampu yang padam, tetapi polisi mulai muncul di beberapa persimpangan terburuk. Setidaknya satu toko kelontong yang sering saya kunjungi masih menggunakan generator, dan lemari esnya masih kosong.
Jika saya tidak tinggal di sini, saya tidak akan percaya semua yang saya dengar tentang Houston setelah badai. Tetapi karena saya di sini, karena saya melihatnya, saya hanya dapat membayangkan betapa buruknya keadaan di tempat-tempat lain, di negara-negara yang kurang makmur, ketika bencana melanda.
Ini adalah kebiasaan baru saya.
Baca selengkapnya:
- Berbicara dengan anak-anak Anda tentang bencana
- Apakah Anda akan selamat dari bencana?
- Setelah bencana: Panduan untuk orang tua dan guru
