Ketika Michael Dunkle dan Jessica Neal bertunangan pada April 2003, sebagian besar teman dan keluarga mereka secara alami berasumsi bahwa pernikahan mereka tidak akan lama lagi. Tapi pasangan itu melemparkan bola melengkung kepada mereka. Mereka menunggu beberapa saat sebelum akhirnya mengumumkan bahwa pernikahan akan berlangsung pada bulan Agustus — tahun 2004.
Mengambil waktu
Neal, 28, mengatakan pengungkapan itu mengejutkan hampir semua orang. "Saya pikir saya ditanyai lebih dari Michael, tetapi saya terus-menerus ditanya 'Kapan pernikahannya?' dan 'Tunggu apa lagi?'"
pasangan, yang tinggal di West Virginia, bukan satu-satunya yang meluangkan waktu mereka. Dalam beberapa tahun terakhir, pasangan lebih cenderung berjalan ke altar daripada berlari. Menurut Asosiasi
Konsultan Pengantin, rata-rata lama pertunangan sekarang adalah 16 bulan, yang mana presiden asosiasi Gerard J. Monaghan mengatakan naik jauh dari satu dekade lalu.
Bagi Dunkle, 37, dan Neal, keputusan untuk menunda pernikahan tampaknya praktis karena berbagai alasan. Pertama, keduanya bekerja di perusahaan yang sama yang pada saat itu memiliki aturan yang melarang karyawan
dari menikah. Keduanya memutuskan bahwa Neal, yang telah berada di sana untuk waktu yang lebih sedikit, harus mencari pekerjaan baru sebelum pasangan itu bisa menikah. Akhirnya, kebijakan perusahaan berubah, mengizinkan mereka menikah dan
untuk mempertahankan pekerjaan mereka. Tapi Neal mengatakan ada alasan lain mengapa mereka menunggu.
“Kami juga merencanakan liburan ke pantai pada bulan Agustus tahun yang sama, dan sepakat bahwa kami tidak akan mulai membuat rencana pernikahan sampai kami kembali dari liburan,” katanya. "Kami ingin
beri kami banyak waktu untuk menikmati pertunangan, dan tidak terlalu sibuk dengan detail pernikahan sehingga kami kehilangan pandangan tentang apa yang membawa kami ke titik itu. Kami juga ingin memberi diri kami waktu untuk
pikirkan tentang jenis pernikahan yang kita inginkan.”
Lebih banyak waktu perencanaan adalah alasan Cassie Fenoseff, 28, dari Michigan, dan suaminya Jeff, juga 28, bertunangan hampir dua tahun sebelum mereka menikah pada Juni 2001. Pasangan, sekarang keduanya
insinyur, ingin waktu untuk menyelesaikan sekolah (mereka mengejar gelar master mereka) dan Cassie ingin cukup waktu untuk merencanakan pernikahan idealnya. F
atau Cassie Fenoseff, yang menyebut dirinya "perencana besar", pertunangan panjang tampaknya merupakan pilihan paling praktis. “Tidak mengejutkan saya bahwa lebih banyak orang memilih pertunangan yang lebih lama, karena itu membuat
banyak akal. Terkadang lebih mudah untuk merencanakan sesuatu jika Anda punya lebih banyak waktu, dan beberapa orang juga belum siap untuk segera menikah,” katanya.
Keuntungan-keuntungan
Faktanya, ada banyak alasan untuk memilih pertunangan yang lama, kata psikoterapis Barbara Bartlein. Dalam 22 tahun bekerja dengan pasangan, Bartlein juga telah memperhatikan bahwa pertunangan yang lebih lama telah
menjadi semakin umum dan tidak mengejutkan. Dia mengutip peningkatan penekanan pada karir, meningkatnya kompleksitas perencanaan pernikahan dan tingkat perceraian yang tinggi yang membuat banyak pasangan skeptis.
tentang pernikahan semua faktor yang mungkin dalam keputusan untuk menunda pernikahan. Bartlein tidak melihat pertunangan semakin pendek dalam waktu dekat, tetapi itu pada akhirnya bisa menjadi hal yang positif.
“Ini bisa menjadi kabar baik untuk pernikahan, terutama jika dikombinasikan dengan komitmen terhadap pendidikan pernikahan,” kata Bartlein. “Saya pikir tren akan terus berkembang di masa depan, mungkin dengan
lebih banyak pasangan yang benar-benar mengikuti pelatihan dan pendidikan pra-nikah untuk meningkatkan peluang keberhasilan mereka.”
Tetapi banyak pasangan yang menunda berjalan di altar tidak membutuhkan konseling — mereka hanya butuh uang. Neal menunjukkan bahwa, hari ini, banyak pasangan yang membayar tagihan untuk upacara mereka, sebagai gantinya
mengandalkan orang tua mereka, seperti yang mereka lakukan di masa lalu. “Saya pikir Anda memiliki lebih banyak pasangan yang membayar untuk pernikahan dan bulan madu mereka, dan mungkin memerlukan pertunangan yang lebih lama untuk memenuhi kebutuhan mereka.
anggaran,” katanya.
Meskipun biaya bukanlah faktor utama dalam keputusan Dunkle dan Neal untuk menunggu, hal itu membuat perbedaan bagi setidaknya satu pasangan. Ketika penulis Steve Altes, 41, melamar pacar aktrisnya Diana
Jellinek pada bulan September 2000, dia tidak berencana untuk menunda pernikahan selama hampir empat tahun. Tapi tak lama setelah dia mengajukan pertanyaan, Altes terpilih sebagai kontestan di game show Siapa
Ingin Menjadi Jutawan, dan dia memutuskan bahwa yang terbaik adalah menunggu. “Kami tidak ingin menikah dengan anggaran rendah jika rejeki nomplok tujuh angka sebentar lagi,” jelasnya. “Pernikahan
sangat mahal.”
Sekitar setahun kemudian Altes benar-benar muncul di acara itu, dan akhirnya, pasangan California itu senang mereka menunggu. Altes akhirnya memenangkan $ 32.000.
Tapi Altes dan Jellinek juga punya alasan non-finansial untuk menunggu. Keluarganya secara geografis tersebar dan keluarganya, yang tinggal di pusat kota New York, tidak terbang, jadi mencari tempat untuk mereka
pernikahan itu sulit "Butuh waktu lama untuk menegosiasikan hal-hal seperti siapa yang melakukan apa, dan siapa yang tidak datang." Untuk saat ini, pasangan itu telah menetapkan pernikahan di San Diego. “Keluargaku hanya perlu
terbang,” kata Altes.
Apa pun alasan untuk pertunangan yang berkepanjangan, beberapa pasangan seperti Dunkle dan Neal mengatakan ada kejutan di antara orang yang mereka cintai, tetapi yang lain mengatakan orang-orang menerima pengumuman mereka dengan tenang. “Tidak ada
tampak sangat terkejut bahwa kami bertunangan selama dua tahun, ”kata Cassie Fenoseff. “Di tempat kami tinggal, banyak aula pernikahan yang dipesan dua tahun sebelumnya. Bukan hal yang aneh untuk memiliki pertunangan yang panjang. ”
