Ibu Negara Michelle Obama mendapat panggilan dekat ketika pesawatnya gagal bertabrakan dengan jet kargo militer dengan jarak yang terlalu dekat untuk kenyamanan, Dewan Keselamatan Transportasi Nasional mengumumkan.
Michelle Obama berada di pesawat dengan Dr Jill Biden, istri Wakil Presiden Joe Biden, menuju Pangkalan Udara Andrews di luar Washington ketika datang dalam jarak 2,94 mil dari sebuah pesawat militer.
Kedengarannya seperti jarak yang cukup aman, namun peraturan federal mengharuskan jarak lima mil antara pesawat untuk menghindari "turbulensi bangun" - terutama ketika pesawat di depan lebih besar daripada yang di belakang. Kecepatan pesawat terbang berarti mereka dapat dengan mudah melakukan perjalanan lebih dari 2 mil dalam waktu yang sangat singkat.
Administrasi Penerbangan Federal pertama kali mengumumkan bahwa jaraknya berada pada jarak yang aman dan pesawat "tidak pernah dalam bahaya," namun begitu mereka menyadari seberapa dekat kedua pesawat itu, mereka khawatir.
Setelah menyadari hal ini, pengendali Andrews menginstruksikan pesawat yang membawa Michelle untuk berbelok ke kejauhan sendiri lebih jauh dari pesawat militer C17 seberat 200 ton, namun tidak berhasil dan pesawat terus bergerak lebih dekat. Bisakah Anda bayangkan tingkat stres para pengontrol itu?
Pengendali kemudian menginstruksikan pesawat Michelle untuk membatalkan pendaratan dan berputar-putar sampai pesawat militer itu melewati landasan. Tidak ada kabar apakah Ibu Negara tahu apa yang sedang terjadi selama ini.
Dewan Keselamatan Transportasi Nasional sedang menyelidiki insiden ini dan FAA mengatakan mereka mungkin memiliki pengawas yang berdiri pengontrol saat menangani penerbangan dengan ibu negara atau wakil presiden, seperti yang mereka lakukan secara teratur dengan presiden penerbangan.
