Día de los Muertos, umumnya dikenal sebagai “Hari Orang Mati,” telah lama menjadi favorit saya hari libur dan penting bagi anak-anak saya untuk memahami mengapa kita menghormati kehidupan dengan menghormati almarhum.
The Day of the Dead, perayaan tahunan dua hari yang dimulai pada 1 November, berasal dari suku Aztec dan peradaban pra-Hispanik lainnya. Setiap tahun, keluarga memberi penghormatan kepada orang mati dengan perayaan yang meriah di mana jiwa orang yang telah meninggal bergabung dengan mereka untuk perayaan tersebut.
Ketika saya masih kecil di Mexico City, saya selalu mengantisipasi Día de los Muertos dengan penuh semangat. Di sekolah, siswa menyiapkan ofrenda (altar) dengan kenang-kenangan yang ditawarkan dan menikmati makan siang dengan hidangan tradisional Meksiko. Bagian terbaik adalah berkumpul dengan seluruh keluarga saya, dari yang kecil hingga abuela, di kuburan untuk mengunjungi kuburan nenek moyang kita. Kami bergandengan tangan dan berdoa untuk arwah orang-orang terkasih sambil mendekorasi area dengan bunga cempasuchil (marigold), lilin, papel picado (kertas warna-warni), dan dupa.
Ketika kuburan sudah siap, kami membuat persembahan untuk setiap leluhur. Misalnya, jika seseorang menyukai tequila atau makanan penutup, dia akan menerima sebotol atau camilan favorit. Kemudian, band mariachi memainkan lagu favorit almarhum sementara semua orang bernyanyi dan menari.
“Kami menghormati kehidupan dengan menghormati almarhum.”
Keluarga tersebut juga menikmati hidangan tradisional Meksiko yang lezat, seperti pan de muerto (roti manis Meksiko), yang dipadukan dengan cokelat panas. Kami membacakan Calaveritas yang ditulis ibuku untuk kami masing-masing—puisi lucu dengan bait-bait satir—dan menerima tengkorak gula dan cokelat bertuliskan nama kami.
Saya berharap ketiga anak saya dapat, setidaknya sekali, mengalami momen ajaib ini di Meksiko, tetapi dengan jadwal sekolah yang rumit yang menghalangi kami untuk bepergian, kami merayakannya di rumah di New York. Setiap tahun, kami menyiapkan altar de muertos, meskipun tidak semewah yang Anda temukan di Meksiko, dan Saya membawa anak-anak saya ke toko roti favorit kami untuk membeli pan de muerto untuk dicelupkan ke dalam kopi atau cokelat panas. Kami juga mengunjungi Museo del Barrio (museum) untuk seni dan kerajinan atau gereja Katolik untuk menikmati makanan dan musik dan menari bersama komunitas. (Untuk anak-anak yang ingin tahu tentang liburan, saya akan merekomendasikan menonton Disney's Kelapa).
Dan setiap tahun ibu saya mengirimi kami puisi Calaverita, yang kami bacakan dengan keras. Meskipun dia tinggal jauh, anak-anak tahu bahwa abuelita memikirkan mereka ketika menulis puisi, mencari pencapaian mereka untuk dimasukkan dalam cara yang menyindir. Saya telah menyimpan masing-masing.
Día de los Muertos bukan hanya perayaan kehidupan — ini adalah pengingat bahwa kehidupan hanya dipinjamkan kepada kita, bahwa itu adalah siklus keberadaan lain, seperti yang diyakini suku Aztec. Saya ingin mengingatkan anak-anak saya, terutama selama liburan ini, untuk menikmati hidup setiap hari karena kita tidak pernah tahu kapan "calaca" akan memanggil nomor kita.
Lihat ini buku anak-anak yang menampilkan anak laki-laki kulit berwarna.
