NBC Richard Engel dari News melarikan diri dari para penculiknya di Suriah setelah diculik dan ditahan selama lima hari Kamis lalu di Timur Tengah.
Setelah pemadaman media sukarela, NBCkepala koresponden asing, Richard Engel, telah kembali dengan selamat ke AS Jika Anda tidak tahu bahwa wartawan itu hilang, sebagian besar organisasi berita besar merahasiakan berita itu atas permintaan jaringan.
Cerita pecah kemarin ketika Gawker memutuskan untuk mengakhiri pemadaman media setelah jurnalis Turki di luar negeri mulai berbicara tentang jurnalis yang hilang bersama dengan sesama reporter Turki, Aziz Akyavas. Mereka terakhir terlihat di Suriah pada Kamis, 12 Desember. 13.
Diduga bahwa jaringan merak meminta penghentian media pada cerita untuk menjaga keselamatan karyawan mereka. Teori lain yang beredar termasuk gagasan bahwa NBC sedang bernegosiasi dengan para penculik dan tidak ingin membahayakan negosiasi tersebut.
Engel, yang telah tinggal di Timur Tengah sejak 1996, berbicara tentang penculikan dan pelariannya yang dramatis pada hari Selasa Pertunjukan HARI INI. Pria berusia 39 tahun itu bersama produsernya, Ghazi Balkiz, dan juru kamera, John Kooistra, di Suriah meliput pemberontak yang memerangi Presiden Bashar al-Assad.
Seperti yang dikatakan Engel pada acara pagi itu, “Kami berkendara di Suriah sekitar lima hari yang lalu di tempat yang kami pikir adalah daerah yang dikuasai pemberontak. Kami bersama beberapa pemberontak [ketika] sekelompok pria bersenjata benar-benar melompat keluar dari pohon dan semak-semak di sisi jalan. Sekitar 15 orang bersenjata. Mereka memakai topeng. Mereka bersenjata lengkap. Mereka menyeret kami keluar dari mobil. Mereka membawa kami ke serangkaian rumah persembunyian dan tempat interogasi, dan mereka membuat kami ditutup matanya dan diikat.”
Salah satu pemberontak dalam kelompok jurnalis dieksekusi selama penculikan dan seluruh kelompok diikat dan disiksa secara psikologis saat ditahan selama lima hari.
Satu-satunya alasan mereka hidup hari ini adalah karena kesalahan langkah para penculik. Sementara kelompok itu dipindahkan ke lokasi lain, mereka menemukan pos pemeriksaan musuh. Tembakan terjadi dan dua penculik tewas dan kru berita melarikan diri.
Mengingat kerusuhan di Timur Tengah, sungguh menakjubkan bahwa itu adalah akhir yang bahagia bagi Engel dan krunya. Seperti yang dia katakan kepada Pertunjukan HARI INI, “Senang berada di sini. Saya sangat senang bahwa kami dapat melakukan pemotretan langsung pagi ini.”
