Ada sesuatu tentang keibuan awal yang membuat Anda sekaligus kagum pada manusia baru yang luar biasa ini dan prihatin tentang nasib manusia tua Anda yang ada. Antara menyusu tanpa henti, sedikit tidur di malam hari, dan aliran penggantian popok yang tiada henti, bahkan mungkin sulit untuk berpikir untuk keluar rumah. Tapi nyatanya, mendapatkan sejauh keluar dari rumah mungkin hanya apa yang saya butuhkan untuk menemukan diri saya lagi.
Satu tahun dan perjalanan keluarga ke 10 negara bagian kemudian, saya adalah pendukung lengkap untuk bepergian dengan bayi. Liburan kami tidak hanya membantu saya berkembang dalam peran baru saya, tetapi petualangan juga membawa kami semua lebih dekat sebagai sebuah keluarga dan memiliki banyak manfaat untuk perkembangan putra saya.
1. Perjalanan membantu menjembatani kesenjangan antara pasangan dan keluarga: Saya dan suami bercanda bahwa berbagi pengalaman perjalanan selalu menjadi “bahasa cinta” kami. Kami menemukan lebih awal pada liburan itu layak menjadi prioritas bagi kami — jadi hampir setiap akhir pekan pra-orang tua dihabiskan menjelajah. Ketika kami mengharapkan putra kami, saya khawatir hari-hari itu sudah berakhir. Tapi kemudian, ketika kami melakukan perjalanan keluarga pertama kami, saya duduk di seberang meja dari suami saya sementara dia memantulkan putra kami di lututnya dan menyadari bahwa itu bahkan lebih baik dari sebelumnya. Bepergian bukan hanya sebagai pasangan, tetapi sebagai sebuah keluarga, membuat saya semakin jatuh cinta dengan orang yang cukup beruntung untuk saya miliki sebagai pasangan.
2. Waktu keluarga yang berdedikasi dapat mengekang masalah perilaku: Waktu bersama sebagai sebuah keluarga tidak hanya membantu hubungan saya dengan suami saya, tetapi mungkin juga pantas mendapatkan pujian atas temperamen putra kami. Berdasarkan sebuah studi tahun 2012 yang diterbitkan di Jurnal Psikologi Anak dan Psikiatri, anak-anak yang ayahnya lebih “terlibat secara positif” dengan mereka sebelum usia 3 bulan sudah terbukti memiliki lebih sedikit masalah perilaku pada akhir tahun pertama.
3. Jika Anda dapat bepergian, segala sesuatu yang lain tampaknya tidak terlalu menakutkan: Tidak ada yang lebih baik daripada melakukan perjalanan darat selama dua minggu di kemping kecil dengan bayi untuk melakukan perjalanan biasa ke toko kelontong apalagi menakutkan. Di antara sesi menyusui di tengah pendakian, menyelesaikan penggantian pakaian di taman nasional dan bertahan dari kehancuran di bandara, bepergian mengajari kami untuk menangani salah satu tantangan bayi biasa yang kami hadapi — yang memberi kami lebih percaya diri ketika menghadapi tantangan yang sama dengan lebih akomodatif situasi.
4. Anda belajar mencintai kesederhanaan: Sangat mudah untuk terjebak dalam segala hal bayiSebaiknya memiliki. Kemudian datanglah maskapai penerbangan dengan pembatasan bagasi dan tiba-tiba Anda harus memutuskan apa yang benar-benar Anda butuhkan. Ternyata, bayi benar-benar dapat tetap puas hanya dengan satu atau dua mainan saat Anda tidak memberi mereka pilihan untuk membeli sekeranjang alat sepanjang waktu.
5. Sebenarnya, bayi sangat portabel: Kemampuan untuk menjaga putra kami tetap dekat di tas depan atau ransel hiking berarti kami tidak perlu melakukan banyak modifikasi pada aktivitas yang biasa kami lakukan. Sekarang dia lebih besar dan ingin kemerdekaannya sendiri, pertengkaran dia membuat segalanya lebih rumit. (Tidak perlu lagi menikmati pemandangan di dekat sisi tebing!) Selain itu, ketika tiba waktunya untuk tidur siang, yang perlu Anda lakukan hanyalah naik mobil atau menawarkan tempat yang gelap — tidak seperti saat mereka lebih tua dan membutuhkan ruangan gelap gulita dengan kekasih khusus mereka, lagu pengantar tidur favorit mereka dan suhu yang disetel tepat 72 derajat untuk tidur bahkan menjadi kemungkinan.
6. Ini jauh lebih murah daripada ketika mereka lebih tua: Kita semua tentang aturan bahwa sebagian besar maskapai penerbangan tidak membuat Anda membeli kursi kedua sampai anak Anda berusia 2 tahun. Selain terbang, bepergian dengan bayi juga lebih murah karena Anda tidak perlu membayar tambahan makanan, tempat tidur, atau biaya masuk. (Dan ketika Anda pergi makan, Anda tidak perlu khawatir untuk mengakomodasi selera pilih-pilih balita!)
7. Tidak ada temper tantrum: Saya tidak akan pernah mengklaim bahwa bayi itu mudah - tetapi setidaknya ketika mereka memutuskan untuk melakukan pitch fit, ledakan biasanya karena alasan yang baik, seperti kelaparan atau kelelahan. Bukan karena Anda tidak membiarkan mereka menekan tombol lift. Dan bahkan jika mereka tidak senang tentang hal itu, orang lain cenderung lebih memaafkan tangisan bayi di pesawat daripada menendang balita.
8. Lingkungan baru melompat-mulai keterampilan bahasa: Perubahan pemandangan benar-benar bermanfaat bagi semua orang dalam keluarga. Menurut sebuah studi tahun 2014 yang diterbitkan di Jurnal Pendidikan dan Penelitian Ilmu Sosial Eropa, lingkungan "kaya, beragam" mempromosikan keterampilan bahasa awal. Dan menurut Skala Penilaian Lingkungan Bayi/Balita, bayi-bayi muda yang mengenal alam umumnya lebih maju daripada rekan-rekan mereka dalam hal sains dan membaca bertahun-tahun kemudian.
9. Anda mengajari mereka berguling dengan pukulan: Kebiasaan yang terbentuk selama masa bayi mengarah pada praktik yang baik selama masa balita dan seterusnya — dan kita pasti sudah menuai hasil dari membentuk seorang musafir kecil. Sekarang, dia tidak terpengaruh oleh Pack 'n Play, (relatif) konten selama perjalanan dan paling bahagia ketika dia di luar.
Seperti segala sesuatu, bepergian tentu lebih rumit dengan bayi di belakangnya. Tapi percayalah ketika saya mengatakan itu juga sepadan. Meskipun saya tahu putra saya tidak akan mengingat petualangannya yang paling awal, saya tidak akan pernah melupakannya.
