Sebelum pria pertama yang benar-benar saya cintai meminta saya untuk membuat pilihan yang akan menghancurkan hati saya, saya percaya saya memiliki semuanya.
Saya berusia 26 tahun dan saya tinggal di sebuah apartemen kecil di New York City yang terletak di antara toko pizza yang selalu buka dan perpustakaan umum. Saya bekerja penuh waktu di sebuah startup teknologi yang membuat saya sibuk antara jam 9 dan 5, tetapi juga memberi saya kebebasan untuk memiliki kehidupan di luar pekerjaan. Saya menggunakan kebebasan itu untuk memulai bisnis saya sendiri, yang praktis lepas landas dalam semalam sebelum saya bisa mengetahui paket dan harga, dan bahkan branding. Tapi saya senang menjadi CEO kekacauan.
Saya bangun jam 6 pagi dan bekerja di samping saya sampai tiba waktunya untuk membuka ritsleting gaun dan pergi ke kantor pekerjaan gaji saya. Saya pulang jam 6 sore, memakai piyama saya dan bekerja sampai mata saya kolaps atau baterai komputer saya mati. Pada akhir pekan, saya duduk di sebuah kedai kopi sampai seorang karyawan mengumumkan panggilan terakhir dan menyapu saya keluar dari tempat itu.
Lagi: Butuh empat bulan pernikahan untuk mengakhiri hubungan empat tahun
Saat itu saya juga sudah punya pacar. Dia adalah pacar jarak jauh yang putus-nyambung, tapi dia adalah seseorang yang sangat kucintai. Dia adalah jangkar dalam hidup saya sebelum saya menemukan rumah dan pekerjaan di New York City dan dia adalah seseorang yang saya ingin menghabiskan hidup saya dengan.
Aku melihatnya setiap kali aku punya kesempatan. Ketika saya bisa mendapatkan cuti kerja dan ketika saya bisa mengatur istirahat dari membangun kesibukan sampingan saya, salah satu dari kami akan menghabiskan mil maskapai kami dan terbang melintasi negara untuk berada di sisi yang lain.
Banyak pertengkaran kami dimulai karena saya menghabiskan terlalu banyak waktu untuk memeriksa email, menulis strategi bisnis, dan melakukan penelitian. Pikiran saya terus-menerus berjalan melalui spreadsheet Excel dan secara mental memeriksa daftar tugas.
Saya seorang workaholic, tapi saya senang. Saya suka menjadi sibuk dan memiliki terlalu banyak di piring saya. Saya percaya saya adalah ratu juggling itu semua tanpa membiarkan salah satu bola menyentuh lantai.
Tapi pacar saya tidak percaya semua itu. Dia tidak suka bahwa saya hanya bisa mengobrol di telepon selama 30 menit sehari atau bahwa saya terus-menerus memeriksa email atau menerima panggilan telepon ketika kami berjalan-jalan di sekitar Central Park. Dia tidak suka saya mengerjakan dua pekerjaan dan melakukan pertunjukan menulis lepas ketika saya punya waktu luang. Dia tidak suka, seperti yang dia katakan berkali-kali, bahwa hobi utamaku bukanlah dia.
Jadi sekitar dua tahun ke pertemuan kami hubungan, dia mendudukkan saya dan memberi tahu saya bahwa saya harus membuat keputusan. Dia meminta saya untuk berhenti dari pekerjaan sampingan saya atau berhenti dari hubungan kami.
Aku ingat mulutku hampir jatuh ke lantai. Mataku melotot begitu jauh dari rongganya, aku mungkin terlihat seperti karakter kartun. Saya benar-benar dan benar-benar terkejut.
Mengapa saya harus memilih? Mengapa saya tidak bisa memiliki semuanya? Mengapa dia tidak bisa ikut dalam perjalanan ini, meskipun perjalanan itu terkadang membuat stres dan tidak bisa tidur? Saya jatuh cinta dengan karir saya dan saya jatuh cinta padanya. Mengapa, saya memohon dan saya memohon padanya, tidak bisakah saya mencintai keduanya?
Lagi: Saya memberi pacar saya ultimatum pernikahan — kami bercerai dua tahun kemudian
Saya merasakan jantung saya mengembang dan kemudian tenggelam ke pusar saya. Tentu, saya bisa berusaha lebih keras untuk memiliki keseimbangan kehidupan kerja, tetapi dia juga bisa mencoba lebih mendukung. Pada saat itulah, dengan dia menunggu saya untuk menjawab pertanyaan itu, saya menyadari bahwa jawabannya sudah jelas.
Mungkin cinta membuat Anda buta, tetapi karier Anda membuat Anda terbelalak dan lapar. Kurasa aku menyukai — tidak, aku mencintai — perasaan itu lebih dari aku mencintainya.
Saya menatap matanya dan mengatakan kepadanya bahwa dia harus memilih pertanyaan itu atau saya.
Dia memutar matanya, mengikat tali sepatunya yang berlumpur dan mengatakan kepada saya bahwa saya akan menyesal memilih karier saya. Saya tidak pernah sekalipun.
