Awal tahun lalu, saya terkejut melihat seorang joki rumput, berdiri penjaga untuk menyambut saya, di atas tanah drive kandang kuda tempat anak saya yang berusia 12 tahun bekerja mengotori kios pada hari Sabtu dengan imbalan berkuda pelajaran. Itu tidak hadir seminggu sebelumnya. Penggambaran kuno tentang seorang pria kulit hitam yang patuh ini dulunya umum di halaman rumput pinggiran kota Amerika, menjadi terkenal di paruh pertama abad ke-19. Itu membuat saya tidak nyaman, tetapi juga memicu percakapan penting — dan sekarang, berkelanjutan — untuk saya dan anak-anak saya yang bergantung pada kebenaran: Itu kedalaman sejarah Hitam di Amerika meluas jauh melampaui kengerian perbudakan dan kemenangan Gerakan Hak Sipil.
Ini adalah percakapan yang kita, sebagai orang tua — termasuk jika tidak terutama orang tua kulit putih dari anak kulit putih — harus terlibat dalam 12 bulan setiap tahun, tidak hanya di bulan Februari.
"Bisakah Anda memberi tahu saya sedikit lebih banyak tentang patung baru di halaman Anda?" adalah bagaimana saya membicarakan topik canggung dengan pemilik gudang. Dia memberi tahu saya bahwa dia mengikatkan pita hijau di lengan joki untuk memberi tanda bahwa orang kulit hitam diterima di sana; pita merah, katanya, akan menjadi pesan untuk terus bergerak. Um, astaga.
Saya cukup terkesima dengan penjelasan ini, ketika saya melihat kalender dinding di belakangnya yang dengan jelas menampilkan tahun 2020. Apakah kita benar-benar hanya sampai sejauh ini? Apakah ini benar-benar satu-satunya penjelasan Saya harus memberi anak-anak saya? Tentu saja tidak. Inilah cara saya memulai topik — yaitu, mikrokosmos joki rumput dan makrokosmos rasisme sendiri—dengan dua belas putriku.
Melalui kemauan untuk mempelajari kompetensi budaya
“Sangat membantu untuk mengetahui bahwa ada niat baik di balik suatu usaha, tetapi Anda benar-benar harus mempraktikkannya aturan platinum untuk saling menghormati dan memeriksa dengan pihak lain,” Gwendolyn VanSant, CEO dan direktur pendiri JEMBATAN Multikultural, memberitahu SheKnows. Akar dari pekerjaan nonprofitnya adalah mengajarkan kompetensi budaya, sebuah proses perkembangan yang meningkatkan kesadaran dan pemahaman tentang budaya yang berbeda. “Kami mendefinisikan budaya sebagai cara sikap, keyakinan, dan nilai bersinggungan untuk membentuk perilaku,” VanSant menjelaskan, menambahkan, “di mana pun orang-orang adalah tempat budaya didirikan.” (Cukup untuk mengatakan, saya tidak terlalu tergila-gila dengan "budaya" gudang itu semua tiba-tiba.)
Dasar kompetensi budaya adalah kemampuan untuk menilai dampak versus niat — dan bertanggung jawab terhadap keduanya. Dalam kasus pengalaman saya di gudang, niat pemilik adalah untuk menyambut; dampaknya, bagaimanapun, sama sekali tidak — yang pasti mendorong percakapan ke depan. “Tidak bisa dihindari, trauma terkadang dengan niat baik, itu benar-benar bagaimana Anda meresponsnya,” VanSant menekankan. Pemilik gudang muda itu mampu mendengar saya, tetapi dia tidak mau menerima bahwa joki rumputnya — selain pita hijau — bisa menyinggung dan menyakitkan bagi sebagian orang, dan bahkan merugikan bisnisnya. Karena itu akan melakukan hal itu, bagi banyak keluarga kulit hitam yang berpotensi tertarik untuk menunggang kuda di gudang. Dampak yang tidak diinginkan dapat meninggalkan pemicu dan trauma, itulah sebabnya mengembangkan pemahaman bersama sangat penting.
Dengan melihat masa lalu — & menyimpannya di masa lalu
Randy F Weinstein, Direktur [W.E.B.] Du Bois Center di Great Barrington, MA, mendekati subjek ini sebagai sejarawan. “Saya suka menyajikan sesuatu, semua hal, sebagai bagian dari cerita,” katanya sehubungan dengan artefak seperti joki rumput. Dia merasa “ada waktu dan tempat untuk hal-hal ini — mungkin di perpustakaan atau museum di mana mereka dapat dijelaskan,” yang sangat berbeda dari “konsumsi publik tanpa pra-pengajaran.”
Dan ketika barang-barang ini muncul di ruang publik, dan membuat kita tidak nyaman, bagaimana kita membicarakannya dengan anak-anak kita?
Melalui percakapan yang sesuai dengan usia
“Anak-anak adalah pemikir besar, dan imajinasi mereka tidak terbatas pada topik yang menyenangkan dan tanpa beban,” psikolog klinis dan penulis Stephanie O'Leary memberitahu SheKnows. “Ketika kamu memiliki percakapan yang jujur dan sesuai usia tentang hal-hal [sulit], Anda memberikan jalan keluar untuk perasaan anak Anda, memberikan contoh koping yang sehat dan menetapkan bahwa Anda adalah sumber dukungan, bahkan ketika topiknya tidak nyaman.”
Dia mendesak orang tua untuk tidak pernah menghindari pertanyaan tentang rasisme; menghindari percakapan hanya semakin memperkuatnya sebagai sesuatu yang tabu. Ketika anak-anak Anda menghadapi diskriminasi — ya, bahkan sesuatu yang sederhana seperti joki rumput — pastikan mereka tahu bahwa apa yang mereka lihat salah. Kemudian, undang mereka untuk mengajukan pertanyaan. “Yang terbaik adalah menjawab dengan jujur dan menjaga jalur komunikasi tetap terbuka,” kata O'Leary. “Berbicara tentang peristiwa terkini dan pengalaman sehari-hari dalam komunitas Anda adalah tempat yang bagus untuk memulai karena diskriminasi bukanlah sesuatu dari masa lalu… pengalaman untuk mencontoh bagaimana perasaan Anda, bagaimana Anda bereaksi dan apa yang Anda harap telah Anda lakukan secara berbeda… Berfokus pada langkah-langkah praktis yang dapat diambil anak Anda adalah penting, seperti menjadi vokal.”
Melalui aliansi
Penulis kulit hitam Jonita Davis menggemakan sentimen tentang menjadi vokal; dia mendesak keluarga kulit putih itu cara terbaik untuk menjadi sekutu adalah menjadi saksi, mendapatkan tanda terima, dan menyebarkan berita. "Sekutu kulit putih telah lama berdiri di samping aktivis kulit hitam - dari abolisionis perbudakan hingga gerakan hak-hak sipil dan seterusnya," tulis Davis di SheKnows. “Jadi, bicarakan dengan anak Anda tentang bergabung dengan barisan sekutu yang panjang dan kaya yang telah bekerja untuk membuat perubahan – meskipun kepemimpinan Amerika yang berpikiran sempit.”
Saya, untuk satu, memperkenalkan anak-anak saya ke sejarah Hitam melalui baik mengatasi kengerian perbudakan dan merayakan individu kulit hitam di seluruh masa lalu negara kita yang telah mengatasi rintangan dan berubah permainan. Dan bukan hanya yang diketahui semua orang — Harriet Tubman dan Dr. Martin Luther King dan Rosa Parks dan Malcolm X dan Toni Morrison. Saya akan mengajari mereka tentang Dr. Garrett Morgan, yang mematenkan sinyal lalu lintas otomatis elektronik dan menemukan masker gas. Saya akan menunjukkan caranya Frederick McKinley Jones' penemuan truk berpendingin secara dramatis mengubah cara makanan dikirim ke seluruh dunia, dan bagaimana Gladys West'Penemuan GPS membuat makanan itu — dan kita semua yang mengandalkan petunjuk arah, dalam hal ini — ke tujuan akhir. saya akan menjelaskan Dr Charles Drewpenemuan perintis tentang plasma darah dan bagaimana ahli bedah dan ahli hematologi mendirikan bank darah pertama pada saat Selatan masih kaku dipisahkan dan orang kulit hitam Amerika secara rutin ditolak perawatan medisnya karena rumah sakit “hanya untuk orang kulit putih.” Dan kemudian, tetap saja, saya hanya akan menggaruk permukaan.
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah postingan dibagikan oleh Black History Day Museum (@blackhistorythread)
Joki rumput adalah peninggalan dari (untungnya) zaman dulu. Bahkan asal-usulnya (beberapa cerita mengatakannya memberi isyarat berhenti di Kereta Api Bawah Tanah, ada yang bilang itu terhormat seorang anak laki-laki kulit hitam yang mati kedinginan sambil memegang lentera untuk Jenderal George Washington dan pasukannya) tidak pasti. Kehadirannya yang terus-menerus (walaupun jarang) memunculkan poin penting, terutama hari ini: Sejarah Amerika telah gelap dan tragis selama bertahun-tahun. Dan tragedi-tragedi itu dan perjuangan yang sesuai untuk kesetaraan masih jauh dari selesai. Tetapi sejarah negara ini juga beragam dan dipenuhi oleh orang-orang kulit berwarna yang profesor, penemu, cendekiawan, seniman, aktivis, ilmuwan, dan banyak lagi — orang-orang yang telah meninggalkan jejak tak terhapuskan pada kehidupan seperti yang kita kenal sekarang.
“Kita harus bergulat dengan sejarah kita dan realitas kita," VanSant memberi tahu SheKnows, menambahkan bahwa "kekuatan 'dan‘ sangat penting… Bulan ini adalah untuk mengingatkan kita betapa pentingnya untuk mengintegrasikan dampak orang kulit hitam sepanjang tahun.” Jadi bulan ini — dan semuanya sepanjang tahun — saya akan terus terlibat dalam percakapan dengan anak-anak saya tentang pentingnya memperlakukan setiap orang dengan kebaikan dan menghormati. Periode.
Apakah aneh bahwa saya akhirnya agak bersyukur atas pertemuan dengan "Jocko" yang mengerikan di gudang, yang kehadirannya yang tiba-tiba di rumput mendorong saya maju ke dalam percakapan ini dengan anak-anak saya? Apa pun itu, saya berterima kasih atas percakapan itu — dan pengungkapan kami yang lambat dari masalah yang sangat nyata rasisme di sekitarnya yang terus ada, bahkan (terutama?) di komunitas picik yang sangat kecil di mana kita hidup. Sepanjang tahun.
Untuk lebih banyak sumber daya: Untuk mendapatkan bantuan memulai percakapan penting ini dengan anak-anak Anda, kunjungi Mengajarkan Toleransi situs majalah, yang menawarkan permulaan diskusi serta pelajaran bagi guru. Orang tua dapat mengubah pelajaran kelas ini menjadi cara mudah untuk menjelaskan persekutuan dan cara mencapainya. Buku Charis, sebuah toko buku feminis, bahkan membuat daftar buku untuk anak-anak tentang ras dan sekutu. Ini hanya beberapa dari beragam bahan yang tersedia di ras dan sekutu. Pastikan untuk belajar dan mendidik dirimu sendiri sebelum Anda memulai percakapan dengan anak-anak Anda; Daftar praktis Zeba Blay untuk Huffington Post, “16 Buku tentang Ras yang Harus Dibaca Setiap Orang Kulit Putih,” adalah titik awal yang bagus.
Versi cerita ini diterbitkan pada Februari 2020.
Tambahkan ini buku yang dibintangi gadis kulit berwarna ke rak anak-anak Anda.
