Istilah "generasi sandwich" diciptakan oleh pekerja sosial Dorothy Miller pada tahun 1981, untuk menggambarkan wanita berusia 30-an dan 40-an yang merupakan pengasuh utama bagi anak-anak mereka yang masih kecil dan orang tua mereka yang lanjut usia. Kenyataan saat ini adalah bahwa generasi sandwich mencakup pria dan wanita, mulai dari usia 30-an hingga 60-an.
Menurut asosiasi nirlaba Perawatan Kehidupan Penuaan, Generasi sandwich Amerika adalah salah satu populasi dengan pertumbuhan tercepat. “Kelompok orang ini sering terjebak di tengah-tengah mencoba menyulap jadwal padat yang mencakup merawat orang tua yang mengalami penurunan kesehatan, menjaga dengan anak-anak dewasa saat mereka berjuang untuk 'berhasil sendiri' dan memulai keluarga mereka dan mengelola tekanan finansial dan emosional yang muncul selama ini keadaan."
Lagi: Anak-anak Lebih Baik Dengan Ibu yang Lebih Tua, Laporan Menunjukkan
A Laporan penelitian Pew 2013
menemukan bahwa 47 persen orang dewasa berusia 40-an dan 50-an memiliki orang tua berusia 65 tahun atau lebih dan membesarkan anak kecil atau secara finansial mendukung anak dewasa (usia 18 tahun atau lebih). Sekitar 1 dari 7 orang dewasa paruh baya memberikan dukungan keuangan kepada orang tua dan anak yang sudah lanjut usia.Iris Waichler, rekan penulis pemenang penghargaan Pembalikan Peran: Cara Merawat Diri Sendiri dan Orang Tua Anda yang Menua, adalah seorang wanita yang tahu persis bagaimana rasanya terjepit di antara seorang anak kecil dan orang tua yang sudah lanjut usia. Ayahnya mengalami dua krisis perawatan kesehatan utama, yang pertama pendarahan otak pada usia 90, ketika Waichler berusia 55 tahun, dan putrinya berusia 9 tahun, diikuti oleh serangan pneumonia pada usia 96 tahun, ketika Waichler berusia 61 tahun dan putrinya 15. Kedua kali, Waichler — seorang pekerja sosial klinis berlisensi dan advokat untuk kesadaran kesehatan dan dukungan pengasuh — bersamanya setiap hari selama beberapa bulan, mengatur terapi rawat jalan, menghadiri sesi terapinya, bertindak sebagai penghubung dengan saudara-saudaranya dan menawarkan dukungan emosional dan moral kapan pun itu diperlukan.
Waichler menunjukkan gejala kelelahan berikut untuk generasi sandwich: kurang tidur; peningkatan kemarahan dan depresi; peningkatan perasaan bersalah; ekspektasi tinggi yang tidak realistis terhadap diri Anda sebagai orang tua, pasangan/pasangan atau pengasuh; ketidakmampuan untuk fokus pada tugas; peningkatan isolasi dari hubungan yang bermakna; dan ketidakmampuan untuk mengatakan tidak.
Lagi: 5 Cara Agar Tidak Membenci Suami Setelah Anak
Bantuan dan dukungan tersedia untuk pengasuh dari Badan Area Penuaan setempat dan Departemen Penuaan negara bagian, serta organisasi seperti Asosiasi Perawatan Kehidupan Penuaan, Asosiasi Alzheimer, Jaringan Perawatan Sesepuh Etnis dan Aliansi Nasional untuk Pengasuh. Selain itu, tips berikut ini pasti patut diingat:
1. Ciptakan kolaborasi, bukan konfrontasi
“Idealnya melakukan percakapan yang jujur dengan orang tua lansia sebelum mereka memiliki masalah medis atau defisit memori, menanyakan jenis bantuan apa yang mereka inginkan ketika dibutuhkan,” kata Waichler. “Apakah mereka ingin tinggal di rumah atau akankah mereka mempertimbangkan untuk pindah jika diperlukan bantuan yang sering atau setiap hari?”
2. Buat peta jalan
Mendapatkan dokumen hukum yang tepat dapat membantu membuat keputusan tentang perawatan kesehatan jika orang tua Anda tidak bisa. “Buat akses ke informasi tentang asuransi dan aset mereka sehingga Anda memahami bantuan apa yang ditanggung dan apa yang harus mereka bayar,” saran Waichler.
3. Mempersingkat
File seluler untuk dibagikan dengan saudara Anda benar-benar dapat merampingkan proses pengasuhan. Lisa Laney, yang memiliki master pekerjaan sosial dan pemilik Navigasi Perawatan Premier Area Pegunungan di Asheville, Carolina Utara, merekomendasikan untuk menyertakan semua kontak penting untuk orang tua Anda, seperti tetangga, pembantu rumah tangga, dokter, manajer perawatan, apoteker, pengacara, CPA, dan keuangan penasihat. “Buat kalender bersama yang dapat diakses setiap saat, dan semua yang memiliki akses dapat memperbarui waktu janji temu ketika mereka akan berkunjung, dll.,” saran Laney.
4. Bangun jaringan dukungan
Identifikasi anggota keluarga, teman, atau profesional perawatan kesehatan lain yang menawarkan Anda kelonggaran saat dibutuhkan. “Ini memungkinkan keseimbangan waktu yang lebih baik sebagai orang tua dan pengasuh,” kata Waichler.
"Berbagi beban," Laney setuju. “Bersikaplah realistis dalam pembagian tugas — satu saudara mengatur jadwal pengasuh, satu mengelola komunikasi dengan profesional medis, satu sebagai penghubung dengan manajer perawatan, dll. Pertimbangkan untuk menyewa layanan untuk mengelola keuangan.”
5. Libatkan anak-anak
Asalkan tetap sesuai usia, anak-anak harus disertakan dalam diskusi tentang penurunan kakek-nenek mereka dan bagaimana mereka dapat berkontribusi dalam cara mereka sendiri, seperti menggunakan keterampilan digital mereka untuk bermain kartu/permainan papan dari jauh, membantu menyiapkan makanan untuk dibekukan terlebih dahulu, dll. “Menjauhkan mereka dari lingkaran informasi cenderung menimbulkan kebingungan dan ketakutan,” Laney memperingatkan.
“Melakukan percakapan yang jujur dengan anak-anak dapat membuat perbedaan besar,” kata Jan Welsh, pemilik Perawatan Khusus untuk Lansia LLC, di Cincinnati, Ohio. “Cara Anda menangani ini akan membantu anak-anak Anda membentuk sikap terhadap penuaan. Bicara tentang menghormati dan membantu. Tergantung pada kondisi orang tua, mungkin ada cara untuk melibatkan anak secara positif dalam pengasuhan tanpa mengganggu rumah tangga.”
6. Mengidentifikasi orang kepercayaan
Ini bisa menjadi kerabat, teman, grup pendukung ruang obrolan atau profesional perawatan kesehatan — siapa pun yang dapat Anda hubungi yang akan ada di sana untuk mendengarkan kekhawatiran Anda.
7. Sertakan diri Anda dalam rencana perawatan
Pengasuh adalah yang terburuk dalam merawat diri mereka sendiri. Ciptakan waktu dan ruang bagi Anda untuk melakukan sesuatu yang membuat Anda senang dan pertimbangkan bantuan profesional jika Anda merasa kewalahan. "Ini adalah transisi yang luar biasa dalam hidup untuk melihat orang tua Anda menurun sementara pada saat yang sama menikmati pertumbuhan anak-anak Anda," kata Laney. “Anda akan mendapat manfaat dari memiliki seorang konselor yang membantu Anda melalui perjalanan roller-coaster.”
Merawat anak-anak Anda dan orang tua yang menua pada saat yang sama memang bisa menjadi perjalanan roller-coaster. Tapi itu juga bisa menjadi pengalaman yang bermanfaat dan transformatif. "Saya akan mengatakan semua pengasuh memiliki momen universal ketidakberdayaan, kesedihan, kesedihan dan ketidakmampuan untuk tidur," kata Waichler. “Tetapi pengasuhan juga menyebabkan momen keintiman dan kedekatan yang luar biasa. Ini tentu saja pengalaman saya dengan ayah saya.”
Lagi: Harus dimiliki untuk Ibu Multitasking
