Angela Hanratty dari Staten Island, New York, menangani pekerjaan akuntannya dengan membesarkan kedua anaknya dengan autisme. Menjadi ibu telah memberinya kegembiraan dan toleransi bagi mereka yang tidak dapat menahan diri.
Pada usia 9 bulan, putra saya Raymond tidak melihat saya atau mengoceh. Pada 14 bulan, kami memeriksanya dan mengetahui bahwa dia memiliki gangguan perkembangan. Pada usia 5 tahun, ia didiagnosis menderita autisme.
Oleh Angela Hanratty
Seperti yang diceritakan kepada Julie Weingarden Dubin
Hari ini, Raymond berusia 11 tahun, dan putri kami Melanie, hampir berusia 9 tahun, juga menderita autisme. Saya sebenarnya tidak tahu apa itu autisme. Sekarang saya tidak tahu bedanya.
Kehidupan sehari-hari
Saya seorang akuntan dan bekerja empat hari seminggu. Anak-anak pergi ke sekolah umum di Staten Island untuk anak-anak dengan kebutuhan khusus. Suami saya, seorang pensiunan pekerja kebersihan, mengawasi mereka sepulang sekolah.
Raymond berbicara dalam kalimat pendek dan dapat mengatakan, "Saya ingin jus," atau, "Saya ingin menonton TV." Dia berbicara dengan sangat mekanis, tetapi saya akan menerimanya karena dia dapat memberi tahu saya apa yang dia inginkan. Melanie adalah nonverbal. Anak-anak tidak terlatih menggunakan toilet, yang merupakan tantangan besar bagi kami.
Raymond yang santai dan Melanie lebih agresif — dia bertekad untuk melakukan apa yang ingin dia lakukan. Kedua anak itu suka bermain di luar, berenang, mewarnai, dan menonton Jalan Sesama.
Kami baru-baru ini melamar dan mendapatkan asisten kesehatan rumah yang datang enam hari seminggu dari jam 3 – 7 malam. untuk membantu anak-anak, dan itu mengubah hidup kami.
Belajar menghubungkan
Raymond sangat penyayang dan penyayang dan ingin dipeluk sepanjang waktu. Melanie tidak akan membiarkan saya memeluknya selama beberapa tahun pertamanya, dan saya harus membiarkannya begitu saja. Saya merasa sedih memiliki anak yang begitu tertutup, tetapi untungnya, dia datang. Ketika dia berusia 5 tahun, dia mulai membiarkan saya memeluknya, dan sekarang, dia datang kepada kami dengan pelukan dan ciuman.
Melanie lebih terhubung dengan saya. Jika dia melihat saya di sekitar rumah dan tahu saya ada di sana, dia baik-baik saja dan mandiri. Tetapi jika saya pergi ke toko, dia mulai menangis dan memegangi kaki saya.
Melanie tahu lebih banyak daripada yang saya hargai. Dia akan mendengar saya berbicara tentang sesuatu, dan saya akan menganggap dia tidak mengerti, tetapi kemudian dia akan membawa apa yang saya bicarakan.
Kami mencoba untuk mengerjakan jenis pembicaraan elektronik dengan iPad, di mana dia mengetuk gambar dan simbol dan iPad berbicara. Tapi terkadang lebih mudah bagiku jika dia menarikku untuk menunjukkan apa yang dia inginkan. Kami mencoba untuk tidak membuatnya frustrasi karena dia mencubit dan menggigit dirinya sendiri ketika dia frustrasi atau marah.
Kepekaan mengajar
Anak-anak dengan autisme adalah impulsif. Mereka tidak tahu apa yang dapat diterima dan apa yang tidak. Baru-baru ini, kami berada di sebuah restoran dan Melanie mengalami krisis saat kami menunggu dalam antrean panjang. Orang-orang terus menatapnya seperti, "Ada apa dengannya?" Orang-orang dengan cepat menilai anak saya sebagai anak nakal atau buruk, tetapi mereka tidak tahu dari mana kita berasal.
Saya akan berada di toko dan putri saya akan lepas landas dan mencoba berlari keluar. Saya akan berteriak agar seseorang menghentikannya sehingga dia tidak lari ke jalan, dan orang-orang hanya melihat saya. Tetapi orang tua yang memiliki anak autis benar-benar mengerti dan akan menghentikan anak saya dalam sekejap.
Jika orang melihat seseorang dengan anak autis mengalami kesulitan, saya berharap mereka akan menawarkan dukungan mereka.
Saya senang menjadi seorang ibu, dan saya hanya ingin anak-anak saya bahagia. Saya telah belajar untuk hidup secara berbeda dan membuat yang terbaik dari apa yang saya miliki karena anak-anak saya adalah dunia saya.
Kredit gambar: Angela Hanratty
Lebih lanjut tentang mengasuh anak dan autisme
Pengasuhan dan autisme: kisah Maria
Pengasuhan dan autisme: kisah Jessica
Pengasuhan dan autisme: kisah Amy
