“Kamu adalah sepupu terbaik yang pernah ada,” keponakan muda saya mengumumkan dalam salah satu perjalanan pulang ke Texas.
"Aku bibimu, bukan sepupumu," koreksiku, berusaha menahan kesombonganku. “Tapi teruskan. Mengapa?"
"Karena kamu selalu membelikan kami begitu banyak barang." Oh.
Memang benar: Koper saya selalu dipenuhi dengan suguhan dari perjalanan saya ke luar negeri, dan saya pengisap perjalanan belanja Target. Juga, salah satu kegembiraan terbesar saya adalah membawa keponakan saya pada tanggal film ke Alamo Drafthouse, di mana saya membiarkan mereka memesan root beer dan pizza keju sebanyak yang mereka suka. Ketika baru Cinderella keluar, saya mengirim Sloane gaun putri dan undangan resmi ke pesta. Kemudian, saya terbang dari London untuk kunjungan kejutan, mengenakan tiara di kepala saya dan memainkan peran ibu peri saat kami menonton film, naik kereta dan membuat kerajinan putri. saya adalah dengan serius bibi keren.
Lagi: Apakah Orang Amerika Sendiri dalam Obsesi Mereka dengan Baby Shower?
Karena saya tinggal di luar negeri, saya tidak bisa menjadi bibi yang datang ke setiap pertandingan sepak bola dan resital tari. Tapi berkat karirku sebagai jurnalis hiburan, aku bisa jadilah bibi yang pergi ke Harry Potter konvensi penggemar — yang mewawancarai Wonder Woman, Mary Poppins, Olaf dan Newt Scamander, dan yang menulis cerita anak-anak ke dalam cerita anak-anak.
Apakah rasa bersalah atau kecakapan memainkan pertunjukan yang memaksa saya untuk berpose di depan Big Ben dan Westminster Abbey dengan proyek sekolah Flat Stanley keponakan saya yang tergantung di satu tangan? Mungkin keduanya. Apakah saya tanpa malu-malu mencoba menjilat dengan menyetujui wajah saya dicat seperti Hello Kitty atau membiarkan anak sekolah dasar memberi saya manikur Jackson Pollack paling banyak? Sangat. Apakah saya senang melihat keponakan saya sesekali menyiksa ibunya, alias orang yang menggunakan lengan saya sebagai mainan kunyah dan mencuri pakaian saya ketika kami tumbuh dewasa? Kadang-kadang.
Menjadi bibi — keren atau sebaliknya — telah menjadi kesenangan terbesar dalam hidupku. Tetapi saya sekarang pada usia di mana saya harus menentukan apakah saya juga ingin menjadi ibu (biologis) seseorang. Jawabannya iya; Saya ingin sekali memiliki anak sendiri. Kekhawatiran saya adalah ini: Apakah saya lebih baik materi bibi daripada materi ibu?
Lagi:Superhero Favorit Putri Gal Gadot Adalah… Bukan Wonder Woman
Menjadi seorang wanita lajang yang mandiri dengan jumlah pendapatan yang cukup besar dan paspor yang sudah usang bisa dibilang membuat saya menjadi bibi yang menyenangkan. Tetapi jika seorang bayi memasuki gambar, hal-hal "menyenangkan" itu hilang. Saya akan menjadi ibu tunggal dengan tidak pendapatan yang bisa dibelanjakan, dan saya ragu saya akan naik penerbangan hemat menit terakhir ke Roma atau Amsterdam dengan seorang anak di belakangnya. Ini akan membuat stres, dan tidak ada orang lain di sekitar untuk menangani pekerjaan rumah dan waktu istirahat dan pemberian makan pukul 3 pagi dan popok yang mudah meledak. Ini tidak akan menjadi pesta dansa sepanjang waktu dan tanggal serta hadiah film. Ini berarti memperdagangkan kehidupan Paman Jesse yang manis itu untuk tanggung jawab Danny Tanner.
Yang benar adalah, saya suka ruang saya. Banyak. Saya seorang introvert dengan ledakan aktivitas sosial, yang sering diterjemahkan menjadi mengundang orang, dan kemudian membenci mereka karena menerima. Setelah hanya beberapa jam ditemani, saya mulai merasa lelah secara fisik; semakin tinggi pemeliharaan seorang tamu, semakin saya menjadi tidak sabar dan jengkel. Saya pernah setuju untuk tinggal dengan pacar dengan syarat kami memisahkan kamar tidur.
Ada preseden untuk tipe karakter ini di keluarga saya juga: bibi saya sendiri yang keren. Saya melihatnya sebagai lebih dari seorang kerabat; dia seorang mentor. Dia didorong, mandiri dan sangat brilian. Dia tidak pernah memiliki anak sendiri, tetapi dia memainkan peran penting dalam membentuk kehidupan tujuh keponakan yang setia. Dia adalah orang pertama yang membawa saya ke New York City. Dia mengatur magang pertama saya. Dia meyakinkan ayah saya untuk mengizinkan saya belajar di luar negeri di Inggris, itulah sebabnya saya sekarang tinggal di sana. Selama kunjungan terakhirnya, dia mengundang saya untuk bergabung dengannya dalam perjalanan ke India. Sepupu saya memanggilnya Tante Mame.
Lagi:Mengapa Saya Suka Membesarkan Anak Saya di Kota Besar
Melihatnya, saya tahu bahwa jika nasib saya dalam hidup adalah menjadi bibi dari keponakan saya. Ku bibi keren telah mengunjungi kami, saya akan beruntung. Atau mungkin pada akhirnya saya akan menjadi seorang ibu — mungkin orang yang terlalu kurang tidur, kurang ajar, dan stres untuk menjadi menyenangkan dan ekstra sepanjang waktu. Dan itu juga akan baik-baik saja.
Saya tidak harus menjadi ibu yang keren selama saya adalah ibu yang penuh kasih. Tolong, oh, tolong, biarkan aku menjadi nenek yang hebat.