Dengan keluarga yang melaporkan bahwa penitipan anak menghabiskan sebanyak 18 persen dari anggaran keluarga, bagaimana orang bisa membiayai perawatan? Berikut adalah beberapa tips untuk membantu membuat penitipan anak masuk akal bagi keluarga Anda.
Kredit foto: kristian sekulic/Vetta/Getty Images
Oleh Katie Herrick Bugbee, Senior Managing Editor dan Global Parenting Expert, Care.com
Biaya penitipan anak adalah apa? Begitulah kira-kira reaksi saya saat hamil anak pertama. Kami mengunjungi pusat penitipan anak lebih awal untuk mendapatkan nama kami di daftar tunggu. Kami memiliki favorit kami dengan yoga bayi dan kurikulum yang hanya bisa saya impikan. Dan kemudian saya menyadari bahwa biaya tahunan lebih dari gaji saya setelah pajak.
Dengan serius.
Jadi kemudian kami menurunkan harapan kami. Tidak ada yoga bayi. Hanya mencintai orang di a pusat penitipan anak dengan ulasan bagus. Pada akhir setiap minggu, saya masih memiliki uang di saku saya.
Biaya perawatan di negara ini bukanlah lelucon — di wilayah tertentu (saya tinggal di Boston). Faktanya, data nasional menunjukkan perawatan sebagai item anggaran terbesar untuk keluarga — lebih dari biaya perumahan mereka — dan menghabiskan 18 persen dari anggaran keluarga.
Saya tidak siap, tetapi sekarang saya mengharapkan lagi (ketiga saya), inilah yang saya pelajari. Lihat ini infografis biaya penitipan anak untuk informasi dan tips lebih lanjut.
Bagaimana Anda menemukan perawatan yang Anda mampu?
- Pusat penitipan anak: Jelajahi fasilitas lokal Anda dan ajukan pertanyaan tentang kurikulum mereka, rasio anak per guru dan kegiatan yang mereka rencanakan. Nama yang lebih besar mungkin memiliki lebih banyak kehadiran di komunitas Anda, tetapi gunakan sumber pencarian perhatian dan papan pesan untuk mempelajari opsi yang kurang dikenal. Pusat penitipan anak keluarga seringkali merupakan pilihan yang paling murah, tetapi Anda perlu memastikan bahwa mereka terakreditasi oleh negara bagian. Bicaralah dengan sejumlah orang tua yang saat ini memiliki anak-anak mereka di pusat dan tanyakan kepada mereka apa yang mereka sukai dan apa yang akan mereka ubah tentang program ini.
- pengasuh: Jika Anda tahu Anda menginginkan pengasuh atau pengasuh, buat daftar kualifikasi yang Anda inginkan di penyedia perawatan Anda. Pastikan untuk memikirkan orang ini yang tumbuh bersama keluarga Anda, jadi pastikan untuk memikirkan fase bayi, dan mungkin bahkan fase satu anak (dapatkah dia menangani 2 anak atau lebih?). Tanyakan kepada teman-teman yang telah mempekerjakan pengasuh anak, sifat dan keterampilan kepribadian apa yang menurut mereka paling cocok untuk keluarga mereka — dan apa yang mungkin mereka lakukan secara berbeda dalam proses perekrutan mereka. Ini dapat membantu Anda menentukan apa yang mungkin Anda butuhkan juga. Kemudian sampaikan berita tersebut kepada teman, papan pesan, dan komunitas pencari kepedulian. Pastikan untuk benar-benar mewawancarai, memeriksa referensi, dan menjalankan pemeriksaan latar belakang sebelum merekrut. Biaya lain yang perlu diperhitungkan adalah harga pajak pengasuh anak. Penting untuk mendiskusikan rata-rata gaji yang dapat dibawa pulang setelah pajak saat memberikan tawaran kepada pengasuh Anda (ini tidak akan ditetapkan sampai Anda bekerja dengan perusahaan penggajian rumah tangga). Jika Anda menyetujui $12 per jam, ini mungkin lebih seperti $9 hingga $10 setelah pajak. Dan dia harus bersiap. Bagian terbaik dari membayar secara legal? Anda dapat menggunakan kredit pajak penitipan anak untuk upah pengasuh Anda (dan dia juga akan mendapat manfaat besar).
- Prasekolah: Jika anak Anda cukup besar untuk masuk prasekolah, ada banyak program yang menjalankan jadwal awal dan sore hari. Ini mungkin membuat Anda sampai pukul 3:30 sore dengan biaya lebih rendah daripada penitipan anak dan pengasuh anak. Anda hanya perlu bersiap bahwa prasekolah sering kali tidak sesuai dengan jadwal sekolah umum, membuat Anda membutuhkan perawatan untuk liburan sekolah dan hari-hari bersalju.
- Pasangan Au: Biaya nasional rata-rata menggunakan au pair adalah $360 seminggu. Namun, Anda harus menyediakan kamar dan makan, dan tetap berpegang pada jumlah jam tertentu dalam seminggu.
- Perawatan keluarga: Meskipun ini luar biasa jika Anda memilikinya, itu tidak selalu gratis. Saya tetap menyarankan untuk membayar pekerjaan (seringkali dengan biaya yang lebih rendah) dan memiliki kontrak untuk memastikan Anda, sebagai orang tua, masih bertanggung jawab atas perawatan yang diberikan. Sulit untuk memerintah Ibu dan Ayah di sekitar (apalagi mertua Anda), jadi menjadikan ini perjanjian kontrak berbayar — dengan persyaratan ramah, tentu saja — dapat membuat semua orang tetap pada halaman yang sama. Dan bantu Anda berdua memutuskan apakah Anda siap untuk pekerjaan itu.
Penghematan biaya penitipan anak apa yang sebaiknya Anda gunakan?
Kabar baiknya adalah ada sejumlah pilihan di luar sana untuk meringankan beban keuangan. Berikut adalah tiga yang kami sarankan untuk digunakan.
- keringanan pajak penitipan anak. Dengan kemampuan untuk memanfaatkan keringanan pajak untuk pengasuh anak, penitipan anak, prasekolah, dan kamp, mengejutkan bahwa 52 persen keluarga tidak menyadari bahwa mereka memenuhi syarat. Dan Anda bisa mendapatkan hingga $1.200 kembali.
- Akun Pengeluaran Fleksibel (FSA). Manfaat perusahaan ini memungkinkan keluarga menyisihkan $5.000 untuk biaya perawatan anak sebelum pajak. Sayangnya, hanya 31 persen karyawan yang mendaftar untuk ini. Sebagai seseorang yang secara pribadi mengambil keuntungan, saya dapat memberi tahu Anda bahwa itu sangat berharga.
- Manfaat SDM. Seringkali karyawan memiliki tunjangan penitipan anak melalui pekerjaan yang bahkan tidak mereka ketahui (mungkin telah dijelaskan ketika Anda mulai - tetapi anak-anak bahkan tidak ada di radar Anda saat itu. Atau, pasangan Anda tidak tahu manfaat apa yang ditawarkan). Care.com memiliki layanan perawatan karyawan yang dibayar oleh banyak perusahaan. Angkat bicara. Perusahaan ingin membuat pekerja mereka senang dan terlibat — dan yang inovatif mendengarkan dengan menawarkan program karyawan mereka seperti waktu fleksibel, FSA, penitipan anak di tempat, dan penitipan cadangan.
Apakah itu membayar untuk bekerja?
Dalam beberapa kasus, membayar penitipan anak berarti memindahkan barang-barang dalam anggaran dan menahan pengeluaran yang tidak perlu untuk sementara waktu. Di tempat lain, mungkin terasa lebih seperti Anda membayar untuk bekerja daripada bekerja untuk dibayar. Tetapi harga untuk tetap bekerja juga dapat menguntungkan Anda — terutama dalam karier dengan potensi pertumbuhan yang baik. Jangan mengabaikan fakta bahwa Anda juga berkontribusi pada manfaat perawatan kesehatan dan (semoga) ke 401K Anda.
Keputusan ini tidak pernah mudah dan sangat pribadi untuk setiap keluarga. Berbekal informasi ini, Anda akan bersiap untuk babak baru yang mendebarkan, menakutkan, dan mengasyikkan ini. Setidaknya lebih dari saya.
Katie Bugbee adalah redaktur pelaksana senior dan ahli parenting residen dari Care.com. Seorang ibu dua anak yang sibuk bekerja, dia ahli dalam banyak dilema pengasuhan, mulai dari menenangkan pemilih makanan hingga menemukan pengasuh anak yang sempurna.
Lebih lanjut tentang penitipan anak
Prasekolah vs. penitipan anak: Mana yang terbaik untuk anak Anda?
Semua yang perlu Anda ketahui tentang penitipan anak yang sakit
Menetapkan harapan pengasuh anak
