"Saya... sangat menyesal," kata perawat melalui telepon, mendorong saya untuk memulai proses berduka.
Kata-kata itu menegaskan hasil tes saya: sindrom iritasi usus besar disertai dengan malabsorpsi fruktosa. Fruktosa, gula sederhana yang ditemukan di hampir semua makanan yang kita makan, kemungkinan besar menjadi penyebab di balik meningkatnya intensitas masalah saya — diare dan mual setiap hari, penurunan berat badan yang cepat dan perasaan putus asa yang membayangi tubuh saya ditolak makanan setelah makan. Jawabannya? Meninggalkan apa pun yang mengandung fruktosa dalam jumlah besar atau terus merasa sengsara.
Itu adalah hukuman mati makanan, terutama untuk pecinta chocoholic dan makanan penutup seperti saya. “Tidak ada susu, tidak ada alkohol dalam bentuk apa pun, tidak ada madu, tidak ada alkohol gula seperti dalam permen karet, tidak ada bawang merah atau bawang putih bahkan dalam bentuk bubuk. Anda mungkin harus menghindari produk gluten, dengan serius batasi gulamu….” Instruksi perawat berlanjut.
Ini tidak mungkin serius, Saya pikir. Tapi itu. Sebenarnya, itu menjadi sangat, sangat serius.
Makanan perlahan-lahan menghancurkan mata pencaharian saya. Satu tahun sebelumnya, saya didiagnosis dengan fibromyalgia, suatu kondisi kronis yang tidak dapat disembuhkan di mana saraf saya salah mengartikan sensasi tubuh normal sebagai sinyal rasa sakit. Sindrom iritasi usus telah menjadi perpanjangan dari itu, karena perut saya tidak kebal terhadap masalah tersebut. Saya berurusan dengan rasa sakit menusuk yang memusingkan setiap hari, menyayat hati dalam setiap arti kata. Saya tetap tertambat ke rumah saya, hanya beberapa meter dari kamar mandi saya. Keluar ke toko kelontong terasa seperti pencapaian besar, karena jarang terjadi. Saya takut untuk makan, takut akan gelombang rasa sakit yang baru. Saya kehilangan berat badan, terlalu cepat. Dokter saya akhirnya mengirim saya untuk tes lebih lanjut, berpikir sesuatu selain IBS mungkin sedang bermain. Malabsorpsi fruktosa - pertumbuhan berlebih bakteri di usus kecil ketika usus mencerna gula - adalah bagian baru dari teka-teki.
Itu memotong dalam-dalam. Saya telah kehilangan sebagian besar mata pencaharian saya. Sekarang, saya akan kehilangan kegembiraan semangkuk es krim raksasa dan sepotong kue beludru merah juga?
Ahli gizi saya meyakinkan saya itu jangka pendek. Saya harus memulai diet eliminasi, makan saya sampai ke tulang telanjang. Ketika sistem saya diatur, kami perlahan-lahan memasukkan kembali makanan, satu per satu, untuk mencari tahu mana yang sebenarnya bisa ditoleransi oleh tubuh saya - tetapi tubuh saya tidak mentolerir sebagian besar makanan yang aman. Lebih banyak tes darah, kolonoskopi, dan MRI mengesampingkan masalah berbahaya seperti kanker atau penyakit autoimun. Ketika para dokter mengatakan tidak ada perbaikan yang mudah, saya memutuskan bahwa satu-satunya orang yang dapat mengambil kembali hidup saya adalah saya.
Pertama, saya harus berhenti menurunkan berat badan, belajar makan terlepas dari bagaimana makanan membuat saya merasa. Selama beberapa bulan, saya mencoba - dan sering gagal - untuk mencari tahu makanan mana yang tidak membuat saya sakit, menyusun daftar beberapa makanan yang benar-benar dapat dicerna oleh tubuh saya. Saya membayangkan diet khusus untuk saya, dibuat oleh satu orang yang paling bisa melacak pemicu saya. Menu saya sederhana: Kopi dengan susu kedelai ketika saya bangun, oatmeal untuk sarapan, nasi untuk makan siang, telur dadar putih telur dengan kentang untuk makan malam, cheerios sebelum tidur. Dan buah-buahan dan sayuran yang dapat ditoleransi - seperti pisang, alpukat, dan mentimun - ditambahkan ke dalam campuran bersama dengan multivitamin untuk menebus kehilangan nutrisi karena kurangnya variasi. Saya makan makanan itu setiap hari selama berbulan-bulan.
Itu bukan proses yang sempurna dan terkadang saya masih sakit — fibromyalgia lucu seperti itu. Tapi, saya menjadi jauh lebih baik seiring berjalannya waktu. Perlahan, rasa sakit di perutku mulai memudar. Saya mulai lebih sering keluar rumah. Saya mulai pergi keluar dengan teman-teman lagi, berbelanja dan mengemudi ke kota. Saya mulai merasa bebas dari makanan yang saya pegang.
Awalnya sulit, melihat teman dan keluarga memakan makanan yang dulu saya sukai. Teman baik saya adalah seorang koki kue. Ramuan dekaden nya kadang-kadang bisa menyebabkan tarik-menarik keinginan. Berjalan di sebelah toko roti di toko kelontong membangkitkan kenangan lama tentang roti gulung kayu manis dan donat dengan taburan taburan. Tapi hampir setiap hari itu baik-baik saja, karena saya baik-baik saja. Tubuh saya tidak mendambakan makanan seperti dulu, karena saya mengadopsi mentalitas baru: makanan adalah bahan bakar saya, bukan hidup saya.
Banyak orang berjuang dengan makan, dan bukan hanya mereka yang memiliki kondisi kronis. Kami menempelkan begitu banyak emosi pada makanan. Hidup kita terkait dengannya. Minggu kerja keras? Sepotong kue itu memang layak. Teman datang dari luar kota? Pergi keluar untuk makan malam — makan terlalu banyak pasta di tempat Italia. Kita makan makanan yang menenangkan untuk membuat diri kita merasa lebih baik, makanan manis untuk menghargai diri kita sendiri, dan kesenangan berlapis keju, saus, dan sarat kalori untuk merayakannya — dan itu bisa menjadi pemikiran yang berbahaya, berkontribusi pada kondisi mematikan seperti penyakit jantung dan diabetes dan peningkatan pesat dalam kegemukan.
Sementara masalah saya berbeda dari kebanyakan orang yang akan berjuang melawan makanan dalam hidup mereka, itu menempatkan cara kita berhubungan dengan makanan ke dalam perspektif. Jika Anda berjuang, Anda akhirnya dihadapkan pada pilihan: makanan atau kualitas hidup dan umur panjang. Saya memilih hidup.
Siapapun bisa melakukan hal yang sama. “Mengurangi variasi makanan benar-benar dapat membantu dalam hal penurunan berat badan,” kata dokter spesialis nutrisi Melina Jampolis, M.D. “Makan makanan yang sama dapat membantu Anda merasa baik juga, karena Anda akan mengontrol gula darah dan rasa lapar lebih baik sepanjang hari. Metode ini dapat membantu mengatasi kecanduan makanan, menghilangkan makanan pemicu, yang umumnya tinggi gula atau lemak, atau keduanya. Anda menghilangkan sebagian pikiran dan emosi dari makan.”
Saya menghilangkan emosi dari diet saya. Tidak ada dugaan yang terlibat, tidak ada perencanaan makan saya berikutnya atau berpikir ke depan untuk pencuci mulut. Saya tahu apa yang saya makan setiap hari untuk setiap makanan, yang memungkinkan saya untuk hidup di saat ini. Makanan bukan lagi hidupku. Itu adalah bahan bakar bagi tubuh saya untuk berfungsi pada puncaknya — dan sains mulai mendukung mentalitas ini. Dalam sebuah studi 2012 yang diterbitkan di The American Journal of Clinical Nutrition, peneliti di University of Buffalo menemukan bahwa makan makanan yang sama dapat menyebabkan kita kurang tertarik pada makanan kita, yang pada akhirnya mengurangi konsumsi kalori. Ini melepaskan ikatan yang mengikat kita pada makanan.
Saya menyalurkan emosi saya ke hal-hal yang benar-benar memiliki makna dan dampak: bermain dengan keponakan saya yang berusia 4 tahun, pergi ke pertandingan hoki dengan teman-teman saya pada Jumat malam atau mengerjakan memoar yang saya inginkan menyelesaikan. Seperti yang saya lakukan, saya bisa mulai hidup lagi. Saya kembali ke diri saya sendiri — bahkan sebelum saya “secara resmi” lebih baik, bisa makan berbagai macam makanan lagi dengan obat yang benar. Meskipun saya bisa makan apa saja, saya makan lebih sedikit permen dan indulgensi, karena saya tidak membutuhkannya. Saya tahu biji-bijian, sayuran, dan buah-buahan akan memberi saya bahan bakar yang lebih baik. Dan saya ingin pesan itu beresonansi dengan siapa saja yang pernah berjuang dengan makanan.
Ayah saya adalah salah satu dari orang-orang itu. Dia berjuang melawan makanan selama bertahun-tahun dan sekarang mendapati dirinya melawan diabetes tipe 2 juga. Masalah makan saya bergema, bukan karena mereka sama, tetapi karena solusinya bisa. “Mungkin kamu punya ide yang tepat,” kata ayahku suatu hari ketika aku masih sakit. “Mungkin itu kuncinya: Melihat makanan sebagai bahan bakar, dan hanya itu.”
Bahan bakar. Mungkin tanpa emosi, tapi bertenaga, bahan bakar.
Ketahuilah ini: Semakin Anda melepaskan diri Anda darinya secara emosional, semakin mudah untuk menyadari fungsi dasarnya daripada mode mencolok dan semakin sedikit Anda mendambakannya. Segera, Anda hanya akan mendambakan hidup.
Kesehatan terkait lainnya
Para ilmuwan menemukan manfaat baru untuk makan bayam
5 Aditif makanan secara ilmiah terkait dengan obesitas
'diet iseng' bebas gluten Anda membahayakan kesehatan saya
