Pada tahun pertama angin puyuh kunjungan dokter anak, menyesuaikan diri dengan orang tua, dan mendirikan permanen tinggal di departemen Bayi Target, dokter gigi adalah salah satu tempat yang kebanyakan orang tua baru tidak kunjungi bersama mereka anak-anak. Tapi ternyata menunda perjalanan pertama itu bisa mempengaruhi kesehatan mulut anak seumur hidup.
Lain kali Anda berada di kelompok bermain Anda atau kelas Mommy & Me favorit Anda, tanyakan kepada ibu-ibu lain apakah mereka sudah membawa anak-anak mereka ke dokter gigi. Kemungkinannya adalah, mereka akan mengatakan tidak. Lagi pula, siapa yang khawatir tentang kesehatan mulut ketika seorang anak hanya memiliki beberapa gigi?
Ternyata — pegang topi Anda — kebijaksanaan konvensional salah. American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) merekomendasikan agar anak-anak pergi ke dokter gigi pada usia 1 atau dalam waktu enam bulan setelah gigi pertama erupsi. Ya, anda membacanya dengan benar. Seiring dengan pesta tahun pertama yang telah Anda rencanakan, Anda perlu menjadwalkan sedikit waktu tatap muka dengan dokter gigi anak yang baik.
Pentingnya gigi susu
Banyak orang tua secara keliru percaya bahwa gigi sulung tidak terlalu penting. Mereka jatuh, kami beralasan, jadi bahkan jika mereka mengembangkan satu atau dua rongga di sepanjang jalan, anak-anak akan ditemukan pada akhirnya. Tetapi AAPD mengatakan bahwa gigi susu terlibat dalam perkembangan bicara, menghemat ruang untuk gigi permanen, dan membantu anak-anak mengunyah dengan benar sehingga mereka dapat mempertahankan nutrisi yang cukup.
“Banyak orang Amerika tidak mengerti betapa pentingnya gigi susu anak-anak mereka untuk kesehatan mulut seumur hidup,” kata Jed J. Jacobson, DDS, MS, MPH, chief science officer dan senior V.P. di Delta Dental, penyedia manfaat gigi terkemuka di negara ini.
Faktanya, AAPD merekomendasikan agar Anda merawat gigi anak Anda saat lahir dengan menyeka gusi bayi dengan kain basah yang lembut setelah setiap menyusui. Saat gigi mulai muncul, Anda bisa mulai menggunakan sikat gigi anak yang lembut dan pasta gigi anak yang diformulasikan khusus dua kali sehari.
Apa yang kita ketahui dan apa yang kita lakukan
“Orang Amerika mengatakan mereka memahami bahwa teknik menyikat gigi yang tepat sangat penting untuk kesehatan mulut anak-anak,” kata Dr. Jacobson. Tetapi 36 persen pengasuh utama yang menanggapi survei kesehatan mulut anak-anak baru-baru ini mengakui bahwa anak-anak mereka menyikat gigi kurang dari sekali sehari. Dan hampir setengahnya mengatakan anak-anak mereka menyikat gigi selama satu menit atau kurang, meskipun ada rekomendasi AAPD untuk menyikat gigi setidaknya dua menit.
Jadi apa yang terjadi pada anak-anak kita sebagai akibat terputusnya hubungan antara apa yang kita tahu harus kita lakukan dan apa yang sebenarnya kita lakukan? Sekitar 18 persen responden survei mengatakan anak mereka memiliki gigi berlubang dalam satu tahun terakhir. Dan hampir satu dari lima anak-anak itu mengalami empat atau lebih rongga. Jika Anda merasa sulit untuk membuat anak Anda mau bekerja sama dengan menyikat gigi selama beberapa menit setiap hari, bayangkan mencoba menahannya saat rongganya terisi.
Apa yang harus dilakukan sekarang
Kabar baiknya adalah Anda dapat mulai melindungi gigi bayi Anda hari ini. Mulailah dengan menjadwalkan janji temu dengan dokter gigi anak yang baik — mintalah rekomendasi dari dokter anak atau teman Anda. Selanjutnya, jika bayi Anda masih belum memiliki gigi, mulailah menyeka gusinya dengan kain bersih setelah menyusu.
Punya satu atau dua gigi? Ambil beberapa pasta gigi anak-anak dan sikat berbulu lembut yang dirancang untuk bayi, dan mulailah menyikat gigi bayi setidaknya dua kali sehari. Sangat penting untuk mendapatkan pasta gigi yang dirancang untuk anak-anak yang masih sangat kecil — jika anak-anak menelan terlalu banyak pasta gigi orang dewasa yang mengandung fluoride, mereka dapat menjadi sakit.
Biasakan anak-anak Anda dengan kebiasaan gigi yang baik sekarang, dan Anda akan menghemat banyak waktu, uang, dan sakit gigi.
Lebih lanjut tentang kesehatan gigi bayi Anda:
- Bagaimana mempersiapkan anak Anda untuk perjalanan pertama ke dokter gigi
- Ajak anak gosok gigi
- Cara meredakan sakit gigi
