Pasien saya sering bertanya berapa banyak? kalori anak-anak mereka harus mengkonsumsi. Dengan media yang menggembar-gemborkan menghitung kalori sebagai cara terbaik untuk tetap sehat dan bugar, tak heran jika mereka khawatir. Sayangnya, penelitian saat ini belum cukup untuk menentukan kebutuhan kalori anak.
Karena anak-anak tumbuh pada tingkat yang berbeda, memiliki tingkat aktivitas yang berbeda-beda dan memang mengalami “pertumbuhan” semburan,” membutuhkan kalori tambahan pada saat-saat ini, menentukan kebutuhan kalori pada waktu tertentu adalah di sebelah mustahil. Padahal, penghitungan kalori bisa menimbulkan masalah bagi anak jika kalori yang dikonsumsi tidak cukup untuk memenuhi kebutuhannya pada waktu tertentu. Kalori yang tidak mencukupi dapat menyebabkan pertumbuhan terhambat, gangguan gula darah atau bahkan penambahan berat badan, berkurangnya energi dan memperlambat metabolisme. Berikut adalah beberapa pertanyaan yang sering saya dapatkan dari pasien.
Anak saya tinggi, jadi tidak bisakah saya memperkirakan menggunakan grafik kalori orang dewasa?
Tidak, sangat penting untuk tidak menggunakan tabel kalori orang dewasa untuk menghitung kebutuhan kalori anak. Grafik ini tidak berkorelasi baik dengan kebutuhan kalori anak.
Nah, bagaimana cara menentukan kebutuhan kalori anak saya?
Sebagai spesies, manusia tidak dirancang untuk menghitung kalori agar tetap sehat dan langsing. Tubuh kita memiliki sistem sinyal hormon yang sangat canggih untuk memberi tahu kita kapan kita perlu makan dan kita tidak perlu makan. Anak-anak harus dibiarkan makan ketika mereka lapar dan didorong untuk mendengarkan isyarat lapar dari tubuh mereka.
Saya tidak pernah merekomendasikan membuat anak Anda menghabiskan makanan mereka. Banyak orang tua memberi tahu saya bahwa mereka menyuruh anak mereka selesai makan karena mereka tahu jika tidak, anak mereka hanya akan lapar lagi dalam satu jam. Jika anak Anda tumbuh, tubuh mereka mungkin perlu diberi makan setiap jam, tetapi membuat mereka menyelesaikannya makan saat mereka tidak lapar hanya akan membuang kemampuan bawaan tubuh mereka untuk memberi sinyal makanan/kalori kebutuhan. Hadiah terbaik yang dapat Anda berikan kepada anak-anak Anda adalah kemampuan untuk menentukan kapan dan berapa banyak mereka perlu makan (perhatikan saya tidak mengatakan apa; tidak apa-apa untuk memberi tahu mereka tidak pada junk food).
