Musim panas pasti sedang berjalan lancar di rumah saya. Kami tetap sibuk, bergegas dari pelajaran tenis ke pelajaran berenang ke kamp pendidikan.
Dengan seorang anak di autisme spektrum, saya telah belajar bahwa jadwal dan ketertiban adalah suatu keharusan bagi kami di musim panas. Jika saya tidak memiliki jadwal hari itu yang tertulis di papan tulis di dapur, dia merencanakan hari itu hingga menit. Hei, setidaknya dia membuatku jujur.
Lagi: Berbagi foto lucu pantat telanjang anak-anak saya harganya terlalu mahal
Hal lain yang saya jujur tentang musim panas ini adalah diagnosis autismenya. Ada waktu sebelum kami tahu dia berada di spektrum yang paling kegiatan musim panas sulit. Jangan salah paham, mereka masih sulit; tapi mereka dulu sangat sulit.
Karena usia anak laki-laki saya sangat dekat, saya akan mendaftarkan mereka semua untuk kamp dan pelajaran yang sama. Dengan tiga orang tertua berpartisipasi dalam kegiatan yang sama, perbedaan antara dua tipikal saya dan putra saya yang lain terlihat jelas. Banyak konselor kamp atau instruktur tenis akan marah pada perilakunya, termasuk berkeliaran sekitar, sembur selama instruksi, atau menemukan zonanya sendiri di suatu tempat di sudut yang jauh dari aktivitas. Pelajaran berenang adalah bencana, dengan anak saya hampir diabaikan saat dia tercebur di tangga kolam. Dan saya akan merasakan mata belati menilai saya sebagai orang tua yang tidak kompeten.
Ketika putra saya berusia enam tahun, dia dan saudara-saudaranya mengambil pelajaran golf. Yang ingin dia lakukan hanyalah mengayunkan tongkat dan berdiri di samping instruktur yang mencoba menceritakan faktanya tentang hiu. Di tengah pelajaran dia berjalan ke tempat saya duduk dan bertanya, “Ada apa dengan dia? Apakah dia memiliki autisme atau sesuatu??” Saya terkejut, kesal dengan kata-kata dan nada bicaranya, tetapi juga karena saya tidak punya jawaban untuknya.
Tapi sekarang saya lakukan.
Lagi: 19 DIY yang harus dimiliki setiap ibu di gudang senjatanya
Ya, dia memiliki autisme; dan itu salah satu hal pertama yang saya sebutkan ketika mendaftarkannya untuk kegiatan musim panas.
Sekarang, alih-alih memperlakukannya seolah-olah dia hanya "nakal", saya dapat memberikan beberapa petunjuk kepada instruktur tentang apa yang harus dikatakan atau dilakukan ketika mereka perlu mengalihkan perhatiannya kembali ke kelompok. Saya dapat memberi mereka petunjuk mengapa dia mungkin atau mungkin tidak terlibat dalam kegiatan tertentu. Dan saya bisa memberi mereka sedikit waktu untuk mempersiapkan kehadirannya juga.
Saya telah melihat perbedaan besar dalam cara dia diperlakukan dan apa yang dia dapatkan dari kamp musim panasnya sekarang. Instruktur meminta saya untuk menguraikan apa yang dapat mereka lakukan atau katakan, dan tentang strategi apa yang berhasil bagi kami. Mereka menangani "perilaku buruk"-nya apa adanya: sesuatu yang tidak selalu bisa dia kendalikan. Mereka memanjakan kebutuhannya akan waktu bicara orang dewasa. Terkadang, mereka menjadikannya pembantu khusus.
Lebih sering daripada tidak, mereka melihatnya seperti orang dewasa lainnya melihatnya: sebagai anak yang menyenangkan dan menarik yang kebetulan memiliki ASD.
Pada akhir minggu pertama pelajaran tenis musim panas ini, saya bertanya kepada instruktur bagaimana hubungan anak saya.
“Instruktur lain dan saya berbicara tentang strategi dan mengatur beberapa isyarat visual untuk membantunya mengetahui di mana harus berdiri,” jawabnya.
Aku pergi sambil tersenyum. Tersenyum, bukannya merasa putus asa dan terluka dan seperti orang tua yang gagal. Mereka bekerja dengannya dan memahaminya.
Sayangnya, saat ini hampir semua orang mengenal anak dengan spektrum autisme; tapi untungnya, ada pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana bekerja dengan anak-anak ini. Dengan pemahaman yang lebih besar itu, muncul hal lain yang dibutuhkan anak-anak ASD kita: berlatih dan mengalami secara efektif menggunakan keterampilan mereka dalam situasi sosial yang teratur.
Bukankah bagus jika kita memperlakukan semua anak seperti itu, apakah mereka memiliki label atau tidak?
Lagi: Tidak ada anak yang harus pulang dari penitipan anak dengan penampilan seperti ini
Suatu hari, seorang anak laki-laki dalam kelompok tenis sebelum kami mengalami kesulitan. Dia lupa raketnya dan menolak untuk mengambil raket yang ditawarkan oleh instruktur. Aku bisa melihat ekspresi panik di wajah anak laki-laki itu, kecemasan bertambah saat instruktur mengancam akan menelepon ibunya.
Itu membuat saya sedih dan sedikit marah karena saya bisa melihat cara yang mudah untuk mengatasi konflik tersebut. Tapi tidak semua orang yang bekerja dengan anak-anak bisa. Mereka hanya melihat kenakalan dan kekeraskepalaan.
Dan itu adalah label yang salah untuk anak mana pun.
Sebelum Anda pergi, periksa tayangan slide kami di bawah:
