Empat tahun lalu mereka bertemu di sebuah ballroom. Empat ratus mata yang bersemangat, petani, pemasar, distributor, investor, dan orang-orang industri ganja yang penasaran berkumpul bersama untuk acara perdana Konferensi & Expo Bisnis Ganja.
Lagi: Kebangkitan industri ganja menghancurkan langit-langit kaca untuk wanita
Empat tahun kemudian, dan konferensi itu dinamai pameran dagang dengan pertumbuhan tercepat tahun 2015 di AS olehMajalah Eksekutif Pameran Dagang. Harian Bisnis GanjaTahunan ke-5 Ganja Konferensi & Expo Bisnis berlangsung di Las Vegas, 15-18 November 2016 - hanya beberapa hari setelah sembilan negara bagian yang belum pernah terjadi sebelumnya memberikan suara pada undang-undang ganja baru. Kehadiran tahun ini diharapkan lebih dari 7.500 pengusaha ganja.
Sejak 2012, konferensi tahunan Marijuana Business Daily telah menjadi peluang jaringan terbesar tahun ini, dan salah satu pendiri dan CEO, Cassandra Farrington, telah menempa jalannya sejak awal. Saya duduk dengan Cassandra untuk mengajukan beberapa pertanyaan menjelang acara tahun ini, untuk mendengar lebih banyak tentang perjalanannya dan peluang bagi perempuan di tengah segala legalisasi ganja kegembiraan.
Kisah Farrington adalah salah satu yang mungkin terdengar akrab bagi orang-orang yang tiba di industri ganja secara tidak langsung. Beliau berasal dari dunia perbankan dan keuangan bersama Citigroup. “Saya akhirnya menabrak langit-langit, dan tidak ada jalan keluar,” Farrington menceritakan. Pada tahun 2009, ia ikut mendirikan perusahaan media B2B, Anne Holland Ventures Inc., sebuah layanan informasi praktis penerbitan untuk para eksekutif. Tim jurnalis internal mereka meneliti, melaporkan, dan membuat konten yang sering dikutip oleh publikasi terkemuka.
Sejak itu, dia tidak pernah melihat ke belakang.
Lapangan bermain ganja tingkat
Bagian dari keindahan dalam transisi dari industri tradisional yang mapan ke industri ganja, adalah level playing field yang menyertainya. Ini karena struktur organisasi galvanis tidak ada di industri ganja (belum). Apalagi, perempuan sudah terlibat sejak dini. “Menjadi wanita di industri ganja itu unik karena tidak ada keraguan bahwa saya setara,” kata Farrington.
Ada kemungkinan pergeseran bisnis di sepanjang jalur ini dapat merembes ke industri tradisional. Farrington memperkirakan ini bisa menjadi "Kenormalan baru dari apa yang akan terlihat seperti bisnis Amerika ketika praktik warisan mati sebagai akibat dari pergantian dari pensiun dan usia." Mungkinkah?
Tentu saja, ada keuntungan pemasaran luar biasa yang datang dengan pengaruh perempuan ini di industri ganja. “Mayoritas dari keputusan pembelian [ganja] ini adalah perempuan, bukan laki-laki kulit putih Anda yang berusia dua puluhan,” ungkap Farrington. “Kita perlu mencerminkan itu dalam bisnis ini.”
Teknologi dan keuangan ganja
Wanita bekerja di semua bagian industri ganja, dengan pengaruh langsung dan tidak langsung pada hasil. Tetapi mereka semakin terlibat dalam produksi dan distribusi, yang mungkin terbukti menunjukkan pengaruh mereka di masa depan.
Meskipun demikian, Farrington membantu menegaskan bahwa masih ada kebutuhan bagi perempuan untuk menumbuhkan kehadiran yang lebih besar di bidang teknologi dan keuangan. “Memastikan ada harapan bahwa perempuan memiliki tempat di bidang teknologi dan keuangan adalah bagian dari pembicaraan,” dia bersikeras.
"Melakukan itu adalah setengah dari pekerjaan." Dan itu adalah pekerjaan yang dia cintai.
