Saya tidak memberi tahu putra saya apa pun tentang dunia nyata selama saya bisa menunda pembicaraan tentang perilaku negatif orang lain. Sebagai ibu dari seorang putra kulit hitam, saya tahu bahwa saya melanjutkan tradisi lama menggertakkan gigi karena saya tidak ingin mengajarinya bahwa beberapa orang akan terancam oleh kehadirannya. Ruam baru-baru ini dari pembunuhan anak-anak dan orang dewasa kulit hitam yang tidak dapat dijelaskan bersama dengan agresi mikro yang dialami orang-orang kulit berwarna dalam kehidupan sehari-hari membawa percakapan ini, umumnya diadakan di ruang pribadi kehidupan orang tua kulit hitam, ke garis depan dan pikiran semua orang orang tua.
Baru-baru ini, BeritaSatu membawa cerita bahwa Al Roker, ahli cuaca New York yang terkenal, mengajukan keluhan terhadap komisi taksi NY setelah taksi kuning melewatinya saat dia berdiri bersama putranya yang berusia 13 tahun. Di permukaan, Anda bertanya mengapa dia memasukkan celana dalamnya ke dalam taksi yang lewat di atasnya. Ini adalah kejadian yang terlihat tidak signifikan. Jika ini bukan pengalaman Anda, mungkin itu yang Anda pikirkan. Tetapi jika Anda adalah pria atau wanita kulit hitam yang telah berulang kali mengalami jenis profil rasial ini, Anda tahu ini semua berkaitan dengan ras dan bukan kebetulan. Roker memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang hal itu ketika putranya yang berusia 13 tahun bertanya mengapa sopir taksi melewati mereka untuk menjemput seorang pria kulit putih.
Kita hidup dengan dualitas melihat dan memilih pertempuran kita. Sebagai seorang ibu muda, saya takut pada putra saya dan membuatnya tetap dekat sebagai anak kota. Sebagai seorang wanita kulit hitam, saya memiliki ketakutan saya sendiri, tetapi untuk putra kulit hitam saya, saya tahu ada perbedaan dalam cara masyarakat memperlakukan dia dari cara mereka memperlakukan saya sebagai seorang wanita. Bagi kami, tidak ada mengendarai sepedanya di blok Harlem, misalnya. Kami pergi ke Central Park untuk naik. Ini adalah pertengahan hingga akhir tahun 80-an di NYC, dan sepertinya waktu yang menakutkan. Saya tahu sekarang bahwa bagi semua orang tua, itu selalu menjadi saat yang menakutkan karena kami khawatir tidak ada yang akan mencintai dan melindungi anak kami seperti yang kami lakukan, bahwa apa yang istimewa dari mereka tidak akan dipahami.
Ketika kita membiarkan mereka meninggalkan sarang, kita juga harus mengatakan yang sebenarnya kepada mereka. Kapan anak saya mulai menghadiri prasekolah dan kelompok bermain sesekali di mana saya tidak hadir, saya menerima bahwa ketika dia bertanya tentang bagaimana beberapa orang menghadapi ketakutan dalam hidup mereka, Saya harus mengatakan kepadanya kebenaran saya. Gula yang melapisi perilaku buruk yang tak dapat dijelaskan dari orang-orang yang mungkin berusaha memperlakukannya dengan buruk karena keyakinan mereka yang membatasi tampak terlalu besar untuk diceritakan.
Saya mulai membaca buku-buku yang mengingatkannya pada situasi tentang keterbatasan orang lain. Saya ingin dia dapat membagikannya kepada saya jika itu terjadi padanya dan membantunya memproses cara menanganinya. Dia adalah anak yang cerdas, bukan hanya bagi saya, tetapi menurut ukuran masyarakat orang lain. Dia jeli dan mengajukan banyak pertanyaan yang dimulai dari pikirannya sendiri. Saya ingin melindunginya, tetapi saya menyadari keterbatasan saya sendiri.
Roker mengatakan apa yang menyakitinya tentang perilaku sopir taksi ini adalah bahwa anaknya bersamanya. Dia harus melakukan sesuatu.
Saya pikir saya sampai pada kesimpulan bahwa saya harus berhenti memukuli dada saya tentang #WhatDoITellMySon karena saya tidak bisa melindungi putra kulit hitam saya selamanya. Karena itu, saya harus mempersiapkannya untuk apa yang nyata dalam hidup. Sama seperti saya mempersiapkan dia untuk waspada terhadap mobil yang melarikan diri ketika menyeberang jalan: saya mengajarinya bahwa merpati yang berjalan di jalan bisa terlindas. Dan saya juga mengajarinya apa yang telah diajarkan kepada saya: ada yang baik dan orang jahat di dunia.
