Saat saya menulis ini, saya dalam perjalanan kembali ke NYC setelah mengunjungi keluarga di Pittsburgh. Saya memilih untuk pulang dengan kereta api yang panjang karena setidaknya saya bisa bekerja — meskipun dengan satu tangan dan melalui Wi-Fi yang tidak lancar — sementara anak-anak saya menonton Netflix. Saat ini, merencanakan unduhan film adalah persiapan paling canggih yang bisa saya tangani.
Ketika suami saya di rumah, hari-hari kami jauh berbeda dari saya sekarang. Sementara dia bekerja penuh waktu, dia pulang cukup awal untuk menjemput putra kami dari halte bus setiap sore sehingga saya hanya perlu melakukan lari pagi. Dia membantu pekerjaan rumah, dan kami bergantian memasak makan malam di malam hari. Pada akhir pekan, tugas mengasuh anak kami benar-benar terbagi di tengah, dan suami saya tidak takut mengotori tangannya saat mencuci piring, membersihkan toilet, atau menangani popok. Dalam minggu-minggu ini setelah dia pergi, saya menyadari betapa dia benar-benar melakukannya - dan betapa saya telah menerima begitu saja.
Dari awal hingga akhir setiap hari di bulan ini, saya berada dalam mode bertahan hidup yang lengkap. Hanya saya, dan dengan jadwal full-time work-from-home saya, hari-hari anak-anak saya mencakup lebih banyak screen-time, memohon, dan berkompromi daripada biasanya. Saya perlu melakukan apa yang diperlukan untuk menyelesaikan sesuatu — dan saya harus berhenti menghakimi diri sendiri untuk itu. “Dorong ke depan” sekarang adalah cara hidup saya. Bonusnya adalah ini telah membawa keterampilan organisasi saya ke tingkat yang benar-benar baru. Saya telah merangkul cara-cara baru untuk membuat anak-anak lelah, menyelesaikan tugas, dan memastikan rutinitas sebelum tidur berjalan lebih lancar dari sebelumnya — karena Anda sebaiknya percaya bahwa saya membutuhkan beberapa menit sendirian di akhir setiap hari. Kalau dipikir-pikir, terkadang menantikan waktu sendirian adalah satu-satunya motivasi yang membawaku melewati kekacauan.
Dan Anda tahu apa? Bahkan pada hari-hari ketika saya lupa makan atau membentak anak saya tanpa alasan, saya belajar bahwa tidak peduli seberapa banyak saya berpikir saya akan hancur, Aku bisa melaluinya. saya mampu. Bahkan, kata-kata ini menjadi mantra saya selama era "ibu tunggal" sementara ini. Setiap kali saya merasa panik atau stres melanda saya, saya menarik napas dalam-dalam dan mengulangi, "Saya mampu," berulang-ulang. Itu benar-benar membantu.
Jadi saya menghabiskan hari ini untuk mengantar putri saya naik dan turun di lorong kereta karena kaki balitanya yang goyang tidak bisa duduk diam selama sembilan jam. Saya mengambil napas dalam-dalam karena bepergian sendirian dengan anak-anak selama berminggu-minggu membuat saya cemas, dan saya tidak ingin apa-apa selain berada di rumah bersama seluruh keluarga kami kembali.
Mengasuh anak itu menantang, dan mengasuh anak tanpa pasangan untuk berpaling jauh lebih sulit. Jika apa yang saya jalani musim panas ini adalah kehidupan sehari-hari Anda, saya tunduk kepada Anda. Saya mungkin mampu, tetapi Anda adalah manusia super.
