Monica Lewinsky menjadi salah satu wanita paling tidak populer di Amerika Serikat ketika berita perselingkuhannya dengan mantan Presiden yang sudah menikah Bill Clinton pecah pada tahun 1998, tetapi reaksi media mungkin sebagian karena dia tidak sepenuhnya dapat membagikan sisi ceritanya - tetapi itu tidak menghentikan Lewinsky untuk mencoba.
Mantan pegawai magang Gedung Putih memberikan pidato emosional pada hari Senin di Forbes Under 30 Summit di Philadelphia, Pennsylvania, di mana dia merinci bagaimana skandal perselingkuhan dan internet shaming menghancurkan hidupnya.
“Saya adalah Pasien Nol,” kata Lewinsky dalam pidatonya, menurut Forbes Majalah. "Orang pertama yang reputasinya hancur total di seluruh dunia melalui internet."
Dia melanjutkan, “Tidak ada Facebook, Twitter atau Instagram saat itu, tetapi ada situs gosip, berita dan hiburan yang penuh dengan bagian komentar dan email yang dapat diteruskan. Tentu saja, itu semua dilakukan pada dial-up yang sangat lambat. Namun di seluruh dunia cerita ini pergi. Sebuah fenomena viral yang, Anda bisa membantah, adalah momen pertama dari benar-benar 'media sosial.'”
Setelah perselingkuhan itu membuat Lewinsky sangat tertekan dan ada titik dalam hidupnya ketika dia tidak yakin apakah dia ingin terus hidup.
"Menatap layar komputer, saya menghabiskan hari itu dengan berteriak, 'Ya Tuhan!' dan 'Saya tidak percaya mereka memasukkannya,' atau 'Itu sangat di luar konteks,'" katanya. “Dan itulah satu-satunya pikiran yang mengganggu mantra tanpa henti di kepalaku: 'Aku ingin mati.'”
Reaksi publik membuatnya terhina, terluka dan sangat menyesal, tetapi dengan pelajaran sulit yang dia pelajari dari permainan menyalahkan media dan mempermalukan publik, Lewinsky telah menemukan panggilannya. Dia telah mendedikasikan waktunya untuk membantu orang lain dalam posisi yang sama.
“Setelah saya sendiri selamat, apa yang ingin saya lakukan sekarang adalah membantu korban lain dari permainan rasa malu untuk bertahan hidup juga,” katanya. “Saya ingin menggunakan penderitaan saya dengan baik dan memberikan tujuan pada masa lalu saya.”
