Ketika saya keluar ke orang tua saya untuk kedua kalinya, saya tahu itu tidak akan berjalan dengan baik. Saya belajar ini pertama kali saya keluar kepada mereka dan mereka menyikatnya di bawah karpet seolah-olah mereka tidak mengerti pengakuan saya yang tidak disengaja di tengah perdebatan sengit tentang politik. Setelah itu, penyebutan tentang menemukan seorang suami muncul dengan keteraturan yang mencurigakan.
Kali kedua saya keluar, saya punya pacar, dan saya ingin dia menginap di rumah kami suatu malam. Kami melakukan perjalanan yang membuat pergi dari rumah saya menjadi lebih mudah. Karena saya masih tinggal bersama orang tua saya, "aturan kami di bawah atap" yang terkenal itu masih berlaku meskipun saya berusia di atas 21 tahun. Pacar saya dan saya sudah menghabiskan banyak waktu di rumahnya, jadi sepertinya masuk akal orang tua saya akan bertahan satu malam.
Lagi: Saya gay tapi itu tidak berarti putri saya harus
Tidak hanya berjalan dengan buruk, tetapi penampilan kedua saya membutuhkan diskusi serius di mana saya duduk seolah-olah saya telah melakukan sesuatu yang salah. Orang tua saya mengatakan kepada saya ketika mereka mencintai saya, mereka tidak akan pernah mendukung bagian hidup saya ini. Mereka tidak ingin ada hubungannya dengan pacar saya, dan dia tidak diterima dalam hidup kami. Meskipun tanggapan mereka tidak mengejutkan, perut saya turun bahkan ketika saya bersumpah untuk membela diri.
Saya membawa pacar saya untuk menginap pula. Kami menjauhi anggota keluarga lainnya sampai saya ditarik ke samping sesaat sebelum waktu tidur. Orang tua saya bertekad untuk menegakkan aturan "tidak boleh ada gay di rumah". Ini berarti pacar saya dan saya tidak bisa tidur di kamar yang sama, atau bahkan di lantai rumah yang sama.
Sementara itu, saudara laki-laki saya dan pacarnya yang serius duduk di sofa dalam lamunan bahagia cinta muda. Pacar saudara laki-laki saya tidak hanya sering menginap — di kamar yang sama dengan saudara laki-laki saya, saya mungkin menambahkan — tetapi dia adalah tamu yang disambut dan diundang. Standar ganda yang orang tua saya coba terapkan pada saya sangat jelas karena mereka bermain tepat di belakang.
Orang tuaku bersikeras kakakku dan pacarnya selalu tidur di kamar terpisah, tapi ini langsung ditutup turun ketika kakakku mengumumkan, tidak menyadari pertengkaran itu, dia akan tidur di sofa dengan pacarnya sebagai biasa. Orang tua saya terlihat tidak nyaman, tetapi mereka tidak membantah atau keberatan. Karena kami kehabisan lantai terpisah untuk tidur berkat pengumuman kakakku, pacarku tidur di kamarku, dan orang tuaku selamat.
Lagi: Ya, kekerasan dalam rumah tangga bisa terjadi pada siapa saja — bahkan lesbian
Satu-satunya malam ini pacar saya menginap di rumah orang tua saya bukanlah akhir dari pertengkaran antara orang tua saya dan saya tentang masalah orientasi seksual saya. Saya terus-menerus merasa perlu membuat alasan untuk menghindari kata "pacar". Kakakku dan pacarnya terus diperlakukan seperti bangsawan sementara saya harus menyelinap dengan pacar saya di mana saja tapi rumah. Orang tua saya ingin mendorong saya kembali ke lemari dengan biaya berapa pun.
Berkencan saat gay dalam keluarga homofobik berarti aturan yang berbeda dan perasaan dipaksa untuk berbohong demi kenyamanan orang lain. Bahkan ketika saya berjuang melawan ide-ide kejam orang tua saya tentang pacar saya, semua rasa malu, kemarahan, frustrasi, dan kekalahan yang ditekan harus pergi ke suatu tempat. Itu berubah menjadi ketakutan. Takut bahwa saya akan mendapat komentar kasar jika saya memegang tangan pacar saya di depan umum, atau dijauhi di tempat kerja jika saya mengakui gay saya - cara orang tua saya memperlakukan saya. Sebagai orang yang paling penting dalam hidup saya, penolakan keluarga saya terhadap orientasi seksual saya beriak ke luar dan menyentuh bagian lain dari hidup saya.
Yang tidak saya ketahui saat itu adalah momen ini ternyata menjadi awal dari pergeseran seismik pada orang tua saya. Bertahun-tahun kemudian, dan bertahun-tahun setelah pacar saya dan saya putus, orang tua saya mendudukkan saya lagi. Kali ini, mereka menyatakan bahwa mereka baik-baik saja dengan saya menjadi gay. Mereka bahkan meminta maaf atas cara mereka memperlakukan pacar saya malam itu bertahun-tahun sebelumnya dan mengakui bahwa mereka salah memperlakukan saya dengan sangat berbeda dari saudara laki-laki saya hanya karena orang yang saya cintai.
Lagi: Anak saya punya dua ibu, jadi berhentilah bertanya, 'Siapa ayahnya?'
Meskipun hubungan kami tidak diperbaiki dalam semalam, atau dampak emosionalnya, ini adalah langkah besar ke arah yang positif. Orang tua saya terus bekerja pada kemampuan mereka untuk mencintai saya sebagai orang saya, sebagai lawan dari orang lurus yang mereka impikan saya akan menjadi. Saya bekerja untuk menjadi lebih terbuka tentang siapa saya tanpa rasa malu. Kami mungkin masih tidak setuju secara politis, tetapi orang tua saya dan saya sekarang memiliki hubungan yang baik. Dan, saya cukup yakin gadis berikutnya yang saya bawa pulang akan diperlakukan sama persis dengan istri saudara laki-laki saya.
