Lebih dari dua dekade sebelumnya Meghan Markle dan Pangeran Harry mengumumkan keluarnya keluarga kerajaan mereka dan meledakkan kehidupan kerajaan seperti yang kita tahu, dua perintis muda lainnya menikah dengan keluarga kerajaan dan melanjutkan untuk pergi ke tempat yang belum pernah dikunjungi raja sebelumnya. Salah satunya, tentu saja, mendiang ibu Harry, Putri Diana, yang publiknya bergumul dengan kesehatan mental dan perpisahan yang kontroversial dari Charles secara singkat menarik kembali tirai pada beberapa realitas kehidupan kerajaan yang menyakitkan (frasa “kami bertiga menikah” datang ke pikiran). Yang lainnya adalah Sarah Ferguson, Duchess of York, yang menikahi putra kedua Ratu Elizabeth Pangeran Andrew pada tahun 1986 — lima tahun setelah Diana menikahi Pangeran Charles — dan terus menghebohkan keluarga kerajaan selama enam tahun kemudian ketika tertangkap kamera oleh paparazzi yang bersemangat tampaknya jari-jari kakinya dihisap oleh teman pria John Bryan.
Fakta bahwa dia dan Andrew sudah berpisah tidak mengurangi pukulan bagi para bangsawan yang menganggap insiden itu sebagai cacat pada reputasi mereka, tetapi itu memang mengizinkan mereka untuk memecatnya dengan cara yang bahkan Meghan sejauh ini telah hindari, karena semua cemoohan pendekatannya terhadap kehidupan kerajaan dan kepergian selanjutnya telah ditimbulkan. Sebagai istri dari anak kedua dan bukan calon Ratu, situasi Ferguson dalam banyak hal mencerminkan Meghan lebih dari yang pernah dilakukan Diana, terlepas dari kesamaan yang telah ditarik di sana, dan ada baiknya meninjau kembali pemecatan yang tidak begitu saja yang dialami Ferguson di tangan The Firm setelah peristiwa tahun 1992. Tanpa Harry masih di sisinya, kepergian Meghan bisa jadi, jauh lebih berantakan daripada tenang wawancara Oprah dua jam dan memoar yang sedang dikerjakan — misalnya, bisa jadi seperti ini.
1992 terkenal disebut oleh Ratu Elizabeth II sebagai dia "annus horribilis," tahun di mana tiga pernikahan anaknya berakhir (Charles, Andrew, dan Putri Anne semuanya terpisah dari pasangan mereka) dan kebakaran merusak begitu banyak Kastil Windsor hingga akhirnya biaya £36,5 juta untuk perbaikan. Pada bulan Agustus — lima bulan setelah Andrew dan Ferguson mengumumkan perpisahan mereka — foto-foto Duchess bertelanjang dada dipublikasikan di St. Tropez dengan taipan minyak Amerika John Bryan, dan banyak yang dibuat baik dari apa yang tampak seperti Bryan mengisap jari kaki kerajaan dan kehadiran putri muda Ferguson, Putri Beatrice dan Putri Eugenie. Ferguson dilaporkan berada di Balmoral ketika cerita itu keluar, dan penulis biografi Tom Quinn melaporkan pertukaran ini terjadi antara Ferguson dan mendiang Pangeran Philip.
“Rupanya Pangeran Philip datang ke ruang sarapan, mengambil salah satu kertas dan melemparkannya ke depannya dan berjalan keluar,” dia berbagi di Channel 5 “Ketika Fergie Bertemu Monarki.”
Ketika Ferguson mengirim bunga Putri Margaret akhir tahun itu, Quinn melaporkan kerajaan mengirim mereka kembali "dengan catatan yang mengatakan, 'Kamu benar-benar aib bagi keluarga.'" (Pada tahun 1997-an Fergie: Kejatuhan Duchess, jurnalis Judy Wade mengingat catatan yang berbunyi "beraninya kamu mengirimi saya bunga, pernahkah kamu mempertimbangkan kerusakan apa yang telah kamu lakukan pada Keluarga Kerajaan" - tidak terlalu jauh dari ingatan Quinn.)
Hubungan Ferguson sebagian besar terputus dengan keluarga kerajaan sejak saat itu. Terlepas dari cucu yang dia miliki bersama Andrew, Ratu tidak lagi menyertakannya dalam acara kerajaan, dan Perceraian Andrew diselesaikan pada tahun 1996. Charles dan Anne keduanya dilaporkan vokal dalam ketidaksukaan mereka padanya, dan foto-foto ini dilihat sebagai jerami terakhir.
Lantas, apa yang dilakukan Ferguson saat diasingkan? Dia mengambil satu halaman dari biografi Diana yang lengkap Diana: Kisah Nyatanyadan menulis memoarnya sendiri Ceritaku pada tahun 1996, perlahan dan diam-diam membangun kembali hubungannya dengan Andrew dan orang lain dalam keluarga saat mereka terus menavigasi masyarakat Inggris dan kadang-kadang berpapasan. Sebuah insiden 2010 di mana dia tercatat menawarkan akses ke Pangeran Andrew dengan imbalan $ 500.000 — yang dia terkenal dibahas di Oprah — mengambil giliran pada tahun 2011 ketika terungkap bahwa dia bekerja dengan Andrew agar mendiang pemodal pedofil Jeffrey Epstein melunasi sebagian utangnya pada saat itu.
Ini adalah alasan lain mengapa pengasingan Diana dari keluarga kerajaan cenderung lebih terang di benak publik daripada Ferguson. Diana meninggal saat masih berselisih dengan para bangsawan, sementara Ferguson sejak itu menemukan dirinya kembali baik berdamai dengan mantan Andrew, bahkan berbagi rumah dengannya di Windsor dan, terutama, baru-baru ini memuji karakternya ketika diminta untuk mengomentari hubungannya dengan Epstein. Keluarga kerajaan merasa mudah untuk menyingkirkan Ferguson pada tahun 1992, tetapi Duchess tampaknya merasa kurang mudah - atau kurang diinginkan - untuk melepaskan diri dari mereka.
Melanjutkan pernikahan Meghan dengan Harry telah menyelamatkannya dari penolakan, beberapa bangsawan mungkin ingin sekali melayani, meskipun itu tidak melindunginya dari yang terburuk yang bisa ditawarkan media Inggris (kesengsaraan lain di mana Ferguson pasti bisa bersimpati). Tapi pelajaran terbesar dari keluarnya Ferguson dari keluarga kerajaan mungkin bukan teguran keras awal mereka, tetapi fakta bahwa dia perlahan-lahan kembali ke kerajaan bahkan setelah semua rasa sakit yang mereka sebabkan. Sulit membayangkan Meghan dan Harry mengambil jalan yang sama - tetapi pada tahun 1992, Ferguson mungkin mengatakan hal yang sama.
Sebelum Anda pergi, klik di sini untuk melihat 100 foto terbaik keluarga kerajaan dari 20 tahun terakhir.
