“Tidak mungkin saya menikah sampai saya berusia setidaknya 30 tahun,” kata saya kepada dua sahabat saya selama salah satu acara menginap mingguan kami di sekolah menengah. Pada saat itu, saya berhubungan pernikahan dengan menetap, mengorbankan tujuan pribadi dan melanjutkan bisnis memiliki anak. Maju cepat hanya tiga tahun yang singkat dan kedua gadis itu berdiri di sampingku di pernikahanku.
Selama tiga tahun itu, saya belajar banyak tentang diri saya dan apa yang saya inginkan dari seorang pasangan. Kebetulan saya terhubung dengan orang saya beberapa tahun lebih cepat dari jadwal yang saya rencanakan. Tiba-tiba pikiran untuk menikah muda tidak begitu aneh bagi saya - tetapi, itu sebenarnya tampaknya menjadi pilihan terbaik bagi kami.
Sekarang, hampir lima tahun berlalu, saya yakin seperti biasa bahwa kami membuat keputusan yang tepat dan untuk alasan yang tepat. Hanya butuh menikah pada usia 20 bagi saya untuk menyadarinya stereotip tentang pengantin muda tidak selalu benar.
1. Ini pernikahan senapan
Baru-baru ini, seorang teman dari kampung halaman saya mengakui bahwa reaksi pertama seorang kenalan terhadap pertunangan saya adalah, “Apakah dia hamil?” Saya tidak bisa menyalahkannya untuk asumsi itu, karena tidak akan ada istilah singkat untuk "menikah karena ada bayi di jalan" jika itu tidak terjadi dengan beberapa keteraturan. Namun, ketika sembilan bulan berikutnya datang dan pergi, dia pasti menyadari bahwa kami memiliki alasan lain untuk menikah — seperti, Anda tahu, cinta.
2. Ini untuk manfaat
Sekarang saya tinggal di kota dengan kehadiran militer yang sangat besar, saya telah bertemu dengan beberapa orang yang memiliki alasan yang sah untuk mengadakan pernikahan mereka. Benang merahnya adalah bahwa semua orang ini akan menikah. Tentu, manfaat tertentu - baik melalui militer atau dengan keringanan pajak standar - bagus. Tapi mereka bukan kekuatan pendorong di balik pernikahan.
3. Anda menikah karena iseng
Kecuali Anda menemukan diri Anda di pernikahan yang ditahbiskan Elvis di Vegas, ada banyak pertimbangan yang masuk ke dalam mengatakan "Saya bersedia" untuk menikah - tanpa memandang usia. Meskipun, rencana pernikahan kami mungkin tampak tiba-tiba bagi banyak orang, kami sebenarnya menghabiskan berbulan-bulan sebelum pertunangan kami berbicara dengan teman dan anggota keluarga tepercaya tentang pro dan kontra. Berdasarkan semua percakapan yang kami lakukan, saya berani mengatakan bahwa kami bahkan lebih memikirkannya daripada pasangan yang saya tahu di mana wanita itu dibutakan oleh sebuah lamaran. (Apa yang saya korbankan dalam hal faktor kejutan total, saya peroleh dengan kesiapan dan keterampilan komunikasi.)
4. Anda mengorbankan masa depan pribadi Anda
Salah satu alasan versi sekolah menengah saya sangat menentang untuk menikah di usia 20-an adalah teori bahwa saya tidak akan dapat mengejar tujuan profesional saya. Saat saya duduk di sini melakukan apa yang selalu saya inginkan — menulis untuk mencari nafkah — saya dapat memastikan bahwa tidak demikian. Ya, ada kompromi yang harus saya dan suami lakukan di sepanjang jalan. Namun, dengan sedikit kreativitas dan ketekunan, sebagian besar tujuan karier masih dapat dicapai.
5. Anda tidak bisa mandiri
Saya suka mengalami hidup dengan suami saya. Saya juga suka mengalami hidup dengan teman-teman saya dan anggota keluarga lainnya. Menikah muda tidak berarti Anda mendaftar untuk kehidupan yang tinggal di dalam dan menonton Netflix bersama pasangan Anda selamanya. (Seindah apa pun malam-malam itu.) Suami saya dan saya memiliki minat yang berbeda — dan pernikahan kami lebih kuat ketika kami mendorong satu sama lain untuk mengejar itu.
6. Itu ditakdirkan untuk berakhir dengan perceraian
Ini mungkin stereotip terbesar yang kami temui selama pertunangan kami. Ya, kami menyadari statistik yang menunjukkan orang yang menikah sebelum usia 25 tahun lebih cenderung berakhir dengan perceraian. Tapi, menggali lebih dalam studi mengungkapkan sesuatu yang menarik: Dua puluh persen orang yang menikah antara usia 20 dan 24 akan bercerai dalam waktu lima tahun versus 15 persen orang di atasnya 20-an. Itu hanya perbedaan lima persen, jadi bisakah kita menghentikannya dengan prediksi apokaliptik itu? Saat kami mendekati tanda lima tahun itu dan terus menjadi kuat, saya merasa yakin mengatakan ini adalah stereotip lain untuk pensiun.
