Mielőtt elkezdtem dolgozni egy óvodában, volt egy nagyon romantikus elképzelésem arról, hogy milyen lesz a gyerekekkel való munka.
Mielőtt óvodában dolgoztam volna, a nappali ellátás számomra nem volt sem jó, sem rossz. Megoldás volt. Dolgozó anyukáknak, otthon maradó anyukák túláradó menetrendekkel és azoknak a gyerekeknek, akik egy társadalmi csoportban boldogultak.
Mindenekelőtt ugyanolyan jó munkahely volt, mint bárki más. Még jobb is, mert ez bűntudatmentes törekvés lenne. Tudnám, hol van a gyermekem, és mire készül. Nincs árnyékos üzlet, nincs szeparációs szorongás. Csak Raffi és művészeti projektek egész nap.
Valószínűleg látja, hogy ez merre tart. Oktatásban voltam.
Az első leckém az volt, hogy egy jó szülő nem jó tanár. Hívj naivnak, de arra számítottam, hogy nagy siker lesz az osztályteremben. A saját gyerekem szeretett engem, én pedig ász voltam a színezésben, akkor miért ne tennék a gyerekek a csoportomban? A valóságban persze volt spektrum.
A második az volt, hogy nem menekülhetsz a bűntudat elől. Minél többet dolgoztam, annál kimerültebb lettem. Láttam, hogyan készül a kolbász, és nem tetszett. A lányom tanárai is fáradtak és csattanók voltak? Érezték a csalódottságot, amit én? A lányom fizetett ezért? Láttam őt szinte soha - bármikor, amikor elhaladtam mellette az előszobában, úgy éreztem, hogy úgy kell bánnom vele, mint bármelyik másik gyerekkel: nincs különösebb figyelem, nincs további ölelés. Néha nem is tudtam elismerni őt, mert annyira elfoglalt voltam, és hatalmas bűntudatot kezdtem érezni.
A harmadik leckém az volt, hogy ezt a munkát szeretetből és nem pénzből végzi. Az egész év mosás volt. Szinte nem kerestem pénzt, 9 dolláros óradíjjal, melynek fele a lányom tandíjára ment. Adjunk hozzá gázt, orvosi számlákat a heti közel betegségnek tűnő betegségekből és olyan kényelmi cikkeket, mint a gyorsétterem, és gyakorlatilag pénzt vértünk.
Néhány munkatársam egyedülálló anyuka volt gyermekekkel az óvodában. Hogy a fenébe csinálták ezt a munkát?
Végül leckét tanultam az együttérzésről. Körülbelül hat hónap múlva akartam abbahagyni, de kihagytam. Először is elszántságból. Akkor nem tudtam elképzelni, hogy otthagyom a gondozott gyerekeimet. Meglepett, amikor megtudtam, hogy szeretem őket, még akkor is, ha utálom a munkámat. Ez a szörnyű anya? Megtudtam, hogy hat terhességét vesztette el, mielőtt fia született, és közben elvesztette a méhét. Más szülők stresszes munkával és bűntudattal küszködtek, és égig érnek gyermekgondozás költségeket. A lányom tanárai ugyanabban a csónakban voltak, mint én: mindent megtettek, de csak emberek.
Amikor a barátok azt mondják, hogy napközis gyerekeket helyeznek el, könnyű lenne a szememet forgatni, és elmondani, micsoda rémálom volt, de az igazság az, hogy ennél bonyolultabb. A napközi túl sokba kerül, a tanárok pedig túl keveset. A tét nagy - a gyerekek a legaktívabb életévükben, a szülők a legrosszabbak. De a nap végén azt gondolom, hogy még ezt is megtenném, még ha tudom is.
A nappali ellátás még mindig nem jó sem rossz dolog számomra. Mindkettő, különböző időpontokban, különböző mértékben, különböző embereknek. Most, amikor meglátok egy óvodapedagógust, eszembe jut, milyen érzés idealista és szenvedélyes lenni, napról napra visszatérni, annak ellenére, hogy könnyű volt megdicsőült bébiszitternek érezni magát. Amikor dolgozó szülőket látok, kíváncsi vagyok, min mennek keresztül, ha hiányoznak a gyerekeik, milyen ítélettel kell szembenézniük.
Amikor meglátok egy óvodás korú gyermeket, napszőnyeget és ebéddobozt a kezében, eszembe jut, hogy miért éri meg ez az egész.
Bővebben a nappali ellátásról
Az álom kergetése: Szüksége van gyermekgondozásra?
Óvoda vs. napközi: Melyik a legjobb a gyermeke számára?
Miért hagytam ki az óvodát
