A gyerekek focimeccse, balett, kiscserkész és zeneleckék gyakran töltik ki a hétköznapokat az iskolától a lefekvésig, kevés idővel. A szakértők szerint sok gyereknek már nincs sok ideje a strukturálatlan játékra.
Elfoglalt gyerekek
Az 1981-es 40 százalékról az 1990-es évek végére 30 százalékra csökkent az amerikai gyerekek játékra és pihenésre szánt szabadidejük mennyisége. A gyerekek több időt töltenek az iskolában, mint a múlt generációi, és több időt töltenek strukturált tevékenységekben.
„A szülőknek kevesebb idejük van gyermekeik tevékenységének megtervezésére, így kényelmesebb lehet sokba beíratni a gyerekeket a rendelkezésre álló strukturált tevékenységek közül” – mondja Lisa Woessner, az Illinois Egyetem Extension ifjúságfejlesztési munkatársa pedagógus. „A szülők azt is szeretnék, hogy gyermekeik kiválóak legyenek – néha olyan területeken, ahol a szülőknek nem volt lehetőségük részt venni gyerekkorukban.”
A környékbeli baseball-meccs, ahol a gyerekek minden korosztálytól függetlenül gyűltek össze, hogy saját feltételeik szerint játsszanak egy játékot, felváltották Little League és egyéb tanórán kívüli tevékenységek, ahol a szülők biztosítják a szabályokat, az edzésterveket és a játékot alkalommal. Amikor a szülők mindent megterveznek, a spontaneitás és a szórakozás egy része elvész, mondja Woessner.
„A strukturált tevékenységek tartalmasak és élvezetesek lehetnek a gyerekek számára, de egyensúlyt kell teremteni a strukturált és a strukturálatlan idő között” – mondja. „A túl sok tevékenység megterhelő a gyerekek számára. Leállásra is szükségük van.”
Azok a gyerekek, akik a stressz jeleit mutatják, például alvási nehézségeket, vagy nincs idejük a házi feladat elvégzésére, nem biztos, hogy észre, hogy sok tevékenységük okozza az általuk érzett stresszt. Ha a család túl sok tevékenységgel van túlterhelve, a szülők gondosan mérlegelhetik az egyes tevékenységeket, hogy meghatározzák annak értékét. Vizsgálja meg, mit tanulhat a gyermek a tapasztalatokból, és csak a legértékesebb tevékenységeket válassza ki.
Woessner szerint a szülők választhatnak tevékenységeket a kisgyermekek számára, de az idősebb gyermekeknek csak kettő közül választhatnak, nem pedig egy teljes listát. Próbáljon rövidebb tevékenységeket
Egy másik lehetőség az, hogy kipróbál néhány rövid kurzust, ahelyett, hogy egy éves elkötelezettséget vállalna egy tevékenység mellett. A fiúk és lányok klubjai, a 4-H és más ifjúsági szervezetek egy-két napos workshopokat vagy egyéb rövid távú tevékenységeket biztosítanak.
Csak ügyeljen arra, hogy hagyjon elegendő időt az ütemezésben a strukturálatlan játékidőre, mondja Woessner.
„A strukturálatlan idő értékes, mert lehetővé teszi a gyerekek számára, hogy rájöjjenek, kik is ők, és különféle hobbik felfedezésére. A gyerekeknek időre van szükségük a szórakozáshoz.”
