Nehéz elhinni, hogy több mint három év telt el azóta, hogy a világ NBA-legendáját és Oscar-díjas filmrendezőjét elveszítette Kobe Bryant, aki 41 évesen halt meg 13 éves lánya mellett Gianna egy helikopter-balesetben, amelyben kilenc ember meghalt. Pusztító volt szerettei és rajongói számára, ezért különleges és érzelmekkel teli nap volt szerdán, amikor ő lett az első sportoló, akit kitüntetett a hollywoodi Hírességek sétányán. Legidősebb lánya, Natalia Bryant20 éves megindító beszédet mondott az ünnepségen, mielőtt csatlakozott családjához - anya Vanessa és nővérek Bianka, 6, és Capri, 3 - Kobe kéz- és lábnyomainak leleplezésére a TCL Kínai Színház előtt.
„Megtiszteltetés számomra, hogy ma itt lehetek, és elismerhetem azt a férfit, akit mindannyian ismertünk és szerettünk, apám Kobe Bryant," azt mondta. „…A legtöbben kosarasként vagy mesemondóként ismerték. Apámként ismertem meg és szerettem meg őt.”
– És hadd mondjam el – folytatta –, ő az MVP lány apukák enyhén szólva.”
Natalia elmagyarázta, hogy mindig ott volt négy lánya mellett, részt vett előadásaikon, játékaikon, versenyeiken és egyéb rendezvényeiken, még akkor is, ha saját elfoglaltságával zsonglőrködött. Aztán hogyan néztek együtt filmeket – és ezek a vetítések hogyan inspirálták őt, hogy olyan filmeket akarjon készíteni, amelyek összehozzák más apákat és lányokat. Arról is megosztott bensőséges részleteket, hogy mikor ébredt fel késő este: „Akár egy iskolai projekten dolgozott, éjféli uzsonna vagy nem tud aludni” – találta rá írásban, storyboard-ozásban vagy vágásban, végül megalkotta szeretett rövidfilmjét, Kedves Kosárlabda!
Natalia „élete egyik legnagyobb örömének” nevezte Kobe lányát, és hozzátette: „Remélem, hogy továbbra is megtestesíthetem és megőrizhetem azt a sok leckét, amelyet tanított nekem” – mondta.
Nem tudjuk elképzelni, hogy száraz szem volt a tömegben.
Elismerve, milyen nagy megtiszteltetés, hogy édesapja kéz- és lábnyomai „örökké láthatóak lesznek” a TCL Chinese Theatre előtt, így szólt: „Én bátoríts, hogy [jöjjön el, és] tegye a kezét az övébe, és álljon meg egy pillanatra a cipőjében.” A fiatalabb nővérei éppen ezt tették, amikor az emlékmű állt fedetlen. „Ez egy kincs lesz Los Angeles városának és apám rajongóinak a világ minden tájáról, amit őrizni és ápolni kell.
„Megtiszteltetés számomra, hogy itt lehetek, hogy képviselhessem [apámat] és a családunkat” – zárta szavait a beszéde. „És rendkívül büszkék vagyunk rád. Örökké és örökké szeretünk. Szerelem, Natalia, Gianna, Bianka, Capri és anyu.”
Ezek híresség apák mind büszkék arra, hogy „lányapák.”