Az elmúlt egy évben kínoztak az emberek, akik megkérdezték, mikor tervezek mennivissza dolgozni.” Tisztában vannak azzal, hogy az enyém negyedik és az utolsó gyerek ősszel óvodába megy. 13 év után először nem lesz gyerekem otthon napközben.
Az a feltételezés, hogy a világon minden szabadidőm lesz. Mivel töltsem ki az időmet? nekem kell keressem meg az értékemet, Azt hiszem? Hozzájárulok a családomhoz egy következetes és tiszteletre méltó fizetéssel?
Korábban az otthonomon kívül dolgoztam, és a munka tekintélyesnek számított. Nagyapám szeretettel „Professzornak” nevezett, az enyémre utalva főiskolai tanítás munka. Valójában nem professzor voltam, hanem oktató, aki részmunkaidőben 3 főiskolai írásórát tanított félévente. Körülbelül 70 diákom volt 4 havonta.
Ez a beosztás elég volt ahhoz, hogy néhány embert elkápráztasson. Mesterdiplomát szereztem, és főleg főiskolai elsőéveseket tanítottam egy helyi egyetemen, amely rohamosan nőtt mind a rangban, mind az elismertségben. A társadalom szemében valódi munkám volt valódi felelősséggel. Teljesen szerettem a munkámat. Amikor azonban a családunk örökbefogadással gyarapodott - meglehetősen gyorsan -, három 5 év alatti babával találtam magam. Nem tudtam lépést tartani az esszé-osztályozással, a tananyag-tervezéssel és a tanítással.
Vonakodva tudattam a tanszéki elnökkel, hogy ősztől nem térek vissza dolgozni, elveszítve a 9 éves munkaidőt. Nem tudtam, mit fogok csinálni a jövőben. Akkoriban tudtam, hogy a családomra kell koncentrálnom. A gyermekgondozás költsége magasabb volt, mint a kéthavi fizetésem. A maradásnak egyszerűen nem volt értelme.
Ez 9 éve volt. Nagyon hiányzik az energia és a nyüzsgés. A főiskolai hallgatókban senki máshoz nem hasonlítható remény, lendület és izgalom. Megtiszteltetés számomra, hogy részese lehettem az oktatási útjuknak. De nem hiányzik a 10 oldalas kutatási esszék osztályozása – 70-szer – és a szegénységi szintű fizetések. Sok kollégámnak, egyben előadónak is több iskolában kellett tanítania, hogy megéljen. Túlterheltek, túlterheltek és alulfizetettek voltunk – hasonlóan sok barátunkhoz az oktatás más területein.
Vannak napjaim, amikor hiányzik az osztályterem, de emlékszem mindenre, amit fel kellett adnom, hogy ott lehessek. Most idősebb vagyok, 4 gyerekem van, és kétszer küzdöttem meg mellrákkal. Nem tudom rávenni magam, hogy visszamenjek az egyetemre, tudva, hogy besétálok az oktatásba és annak minden tipikus problémájába, valamint a világjárványba, amely úgy tűnik, soha nem ér véget.
Mások, akik nem oktatásban dolgoznak, ezt ritkán fogják fel, így a nagy kérdés: mikor térek vissza? Végül is ennyi szabadságom volt.
Ki? Ez nevetséges. A babák nevelése – közülük 4 – volt a legfárasztóbb (és legkifizetődőbb) munka, amit valaha végeztem. És senki nem fizetett, hogy megtegyem. Ez a munka nem ér véget, sőt nem is nagyon csökken, csak azért, mert minden gyerekem a saját osztálytermében lesz a héten. Ja, és több mint 1000-et írtam (igen, ezer) cikkeket, amióta otthagytam a tanári állásomat. De az, hogy önálló író, a legtöbb embert nem nyűgözi le.
A tinédzserek és a tinédzserek tevékenységi ütemterve és terápiái önmagukban órákat emésztenek fel a várótermekben és a tornatermekben, valamint a kisbuszban töltött idővel. Ott vannak a szokásos ételek és harapnivalók elkészítése, mosás, mosogatás, takarítás, telefonálás és időpont egyeztetés. Sok iskolai hét nem teljes hét, olyan események között, mint az ünnepek, a személyzeti fejlesztő napok és a szülői értekezletek. Gondozót kell biztosítani az iskola után és a szabadnapokon.
A nagy család mellett döntöttünk, ami azt jelenti, hogy ezt a mozgalmas életet választottuk. Nem panaszkodom a szépség és a káosz miatt, amelyben gyakran élünk. De ami egyszerre sértő és bántó, az az a feltevés, hogy valamivel értékesebb vagyok, ha nagyon különleges módon járulok hozzá.
Amikor minden gyerekem iskolába jár, nincs kétségem afelől, hogy a legtöbb nap még mindig elég zsúfolt lesz. Azonban ott akarat legyen néhány laza nap, amikor bocsánatkérés nélkül elmegyek ebédelni a férjemmel (aki otthon dolgozik 2 heti napokon), találkozzon egy barátjával kávézni, vegyen részt egy találkozón gyerekek nélkül, olvasson a napfényben és gyakorlat. Tisztában vagyok vele, hogy ez sok ember számára lustának és önzőnek tűnhet. Végül is olyan anyuka vagyok, akinek fel kell áldoznia minden szabad pillanatát, megajándékozza a családomnak, vagy egyesek szemében egy „igazi” munkahelyen dolgozik. És jelenleg rákmentes vagyok, miért nem tudok... visszatérni hozzá?
Elismerem azt a hatalmas kiváltságot, amivel rendelkezem – azt, amiben választhatok. Mégis ugyanolyan védekezőnek találom magam, mint a következő anya – akár teljes, akár részmunkaidőben dolgozik, vagy a munkája fizetett vagy sem. Mi, nők, egyszerűen nem nyerhetünk. Olyan gyakran kérnek tőlünk, hogy bizonyítsuk magunkat, értékünket, hogy kielégítsünk másokat, akik nem fizetik a számláinkat vagy nem nevelik a gyerekeinket. Az a tény, hogy még mi is kérdés Hihetetlenül szexista, hogy a nők otthonon kívül dolgoznak-e vagy sem. A férfiakat ritkán kérdezik vagy definiálják így.
Kívánom, hogy ahelyett, hogy engem, vagy bármely más anyukát kérdeznének, amikor azt tervezzük, hogy visszamegyünk dolgozni (vagy másképp dolgozunk), inkább kíváncsian és támogatva közeledjünk egymáshoz. Nem ismerek egyetlen anyát sem, aki könnyedén hozott volna döntéseket a munkája során. Valójában az anyukák általában klasszikus túlgondolkodók, akik rendszeresen félreteszik szükségleteinket családunk nagyobb javára. Eleget verjük magunkat anélkül, hogy valaki másnak kellene hozzátennie a kritikát, a találgatásokat és az érvényesítési követeléseket.
A saját anyukám megtanított egy fontos leckét felnőtt koromban: csak egy emberért vagyok felelős, és az a személy én vagyok. Az a felelősség, hogy a munkahelyi döntéseim rendben legyenek, rám hárul. Nőkként mindig megítélni fog minket valaki. Mindazonáltal dönthetünk úgy, hogy magabiztosan járunk, tudva, hogy mi vagyunk a legjobbak arra, hogy gondoskodjunk magunkról és családunkról. Egy kívülálló véleménye csak az – vélemény. Ez nem ítéletet jelent nőként, partnerként és anyaként való értékünkről. Egyedül mi határozzuk meg az értékünket… és ennek az értéknek, bármitől is legyen szó, annak kell lennie soha fizetésen alapuljon.
