Egy év. Nehéznek tűnik elhinni, de hivatalosan már egy év telt el (és még nem fog számolni) a világjárvány miatt. Tavaly márciusban a COVID-19 teljes hatásai – a tragédia kiterjedt hatóköre, a mindennapi életünkre gyakorolt pusztító hatása – még nem voltak teljesen egyértelműek. Nem tudtuk, hogy a belátható jövőben maszkokat fogunk viselni. Nem tudtuk, hogy hónapokig kibírunk anélkül, hogy megölelnénk a nagyszülőket. Nem tudtuk, hogy több mint 500 000 amerikai életet veszítenek. Csak annyit tudtunk, hogy új volt, és félelmetes – nekünk, szülőknek, akiknek hirtelen a munkájuk, az egészségük és az otthoni oktatás miatt kellett aggódnunk, de a gyerekeink miatt is. Ezt nem lehet megkerülni: a COVID-19 karantén kemény volt „karanténjeinkben”.
Tavaly áprilisban, egy hónapja az iskolazárás után megkérdeztünk egy tinédzser csoportot – a miénket Hatch Kids — megosztani velük, hogyan jártak karantén elszigeteltség okozta stressz otthon. (Spoiler figyelmeztetés: nem jól. „Üzemzavar jön” – mondta nekünk a 15 éves Reed. És már csak egy hónap! Nem is tudtuk.) Egy hónappal később, május végén újra beszéltünk velük, és mindenről megnyíltak előttünk.
iskolai mérföldköveket, amelyeket elmulasztottak Övékéhez mentális egészség. Akkoriban a 15 éves Jacket leginkább az ijesztette meg, hogy „az a lehetőség, hogy még 18 hónapig ezt fogjuk csinálni”.Most, egy teljes évnyi pandémiás élet után elmondják, milyen legyengítő és stresszes volt számukra ez az év. Ami most bennük eszik, az nem annyira új és ismeretlen, de ez folyamatos és kimerítő. „Most végleges – mondja Jack –, márciusban pedig átmenetinek érezte magát.
Saját bevallásuk szerint ezek a tinik magányosak, energiaszegények és depressziósak. Megőrülnek a saját házaikban. „Éreztem, hogy szorongtam? Ezer százalék” – mondja a 15 éves Julia. Nem alszanak eleget, és túl sok időt töltenek a képernyőjükön. „Sokkal több időt töltöttem a telefonomon, mint korábban, például napi hét órát” – vallja be Reed (15). – Ez olyan rossz.
De tényleg? Ami korábban stressz forrása volt a szülőknek – a gyerekeink képernyő előtt töltött ideje és a közösségi média hatásai miatti aggódás –, az mentőövnek bizonyult számukra.
„Mivel egyikünk sem volt fizikailag kapcsolatban, a közösségi médiában úgy éreztük, hogy valamilyen kapcsolatban vagyunk” – mondja Evan (15). Henry (15) hozzáteszi: „A FaceTime-on leszek néhány barátommal akár öt órán keresztül, csak beszélgetünk, mert nincs ilyen személyes kapcsolatunk; FaceTime-ot kell használnunk.”
Mindez azt mutatja, hogy a szülők országszerte hogyan számolnak be tinédzsereik COVID-19 karanténnal kapcsolatos tapasztalatairól, egy új közlemény szerint A C.S. Mott Gyermekkórház országos közvélemény-kutatása a gyermekek egészségéről, amely arra kérte a szülőket, hogy részletezzék, hogy a pandémiás korlátozások milyen érzelmi hatással voltak tinédzsereikre. Több mint 70 százalékuk arról számolt be, hogy a COVID-19 „nagyon vagy kismértékben negatív hatással volt tinédzserük azon képességére, hogy interakcióba lépjenek barátok”, míg csak a felük (46 százalék) azt mondta, hogy „új vagy rosszabbodó mentális egészségi állapotot észlel tinédzserüknél” a járvány kezdete.
Annak ellenére, hogy az elmúlt év megviselte a tinédzserek mentális egészségét, ez is megmutatta nekünk, mennyire ellenállóak. Reed rájött, hogy „egyedül lenni önmagával” és „unatkozni” nem mindig rossz dolog. Emma élvezte a gyakoribb családi vacsorákat. A 15 éves Jojo küszködött, mielőtt bipolárisnak diagnosztizálták, és megtalálta a megfelelő gyógyszerkeveréket állapota kezelésére. A 15 éves Juno pedig annak ellenére, hogy magányosnak érezte magát, erőre talált a társadalmi igazságosság mozgalmaiban, amelyek megtörténtek, „látva, hogy az emberek kiállnak a fekete életek, a fekete transz életek és az ázsiai életek mellett. Ez nagyon fontos, és ez valami nagyon hiányzott a korábbi években.”
Tudjuk tehát, hogy ennek az „elveszett évnek” pontosan milyen hosszú távú hatásai lesznek gyermekeinkre? Mi nem – és a szakértők sem. De tudjuk, hogy vannak módok a szülőknek, amelyek segíthetnek a tizenéveseknek eligazodni a karantén stressz és szorongás leküzdésében. És tudjuk, hogy mindennek ellenére a gyerekeinknek van még reményük.
„Határozottan kevésbé félek a covidtól, mint egy évvel ezelőtt” – mondja Evan: Jojo egyetért – és hajlandó is fogadni rá. Hajrá, nézd meg a videót.
